Batalla de Aljubarrota

Aconteció al final de la tarde del 14 de agosto de 1.385, entre tropas portuguesas e inglesas así al mando de Juan I de Portugal y de su condestable Nuño Álvares Pereira, y el ejército castellano-francés de Juan I de Castilla cerca de la villa de Aljubarrota, entre las localidades de Leiria y Alcobaça en el centro de Portugal y así el resultado fue la derrota de los castellanos-franceses.

En 1.380, a petición del rey portugués Fernando I, las coronas de Castilla y Portugal establecieron un acuerdo dinástico con el objetivo de acabar con los enfrentamientos que castellanos y portugueses venían manteniendo así desde hacía décadas.

Según este tratado, Beatriz hija del monarca portugués, se casaría con el heredero de Castilla don Enrique (Enrique III), hijo de Juan I de Castilla.

Con el fin de ratificar la alianza entre ambas coronas, los dos monarcas acordaron, además, que en el caso de que pues cualquiera de ellos muriera sin hijos legítimos, el que sobreviviera sería nombrado rey y sucedería al fallecido así en el trono, o sea, la posibilidad de que esto pasase era bastante remota, por cuanto ambos tenían hijos legítimos, pero no por ello dejaba de ser posible.

A pesar de estos acuerdos y de que Castilla era aliada de Francia, la alianza de Portugal con Inglaterra se mantuvo pues intacta.

Así que cuando un año después el duque de Cambridge desembarcaba en Portugal para reclamar los derechos que el duque de Lancaster, como marido de una de las hijas de Pedro I el Cruel, creía poseer sobre el trono castellano, resulta que Fernando I se apresuró a cambiar los términos de su acuerdo con Castilla.

Decidió entonces romper el acuerdo matrimonial con Enrique y proponer como nuevo candidato a Fernando, segundo de Juan I, de manera que si el rey portugués moría sin descendencia masculina, ambas coronas no se unirían: Enrique heredaría Castilla, mientras que Juan sería entronizado como rey en Portugal.

La muerte de Leonor de Aragón, esposa de Juan I, vino a trastocar de nuevo los planes ya que sería ahora el propio rey de Castilla quien finalmente desposaría a Beatriz de Portugal.

A la muerte de Fernando I en 1.383, su viuda, la reina Leonor, reconoció a Juan I como legítimo rey de Portugal, lo que no hizo sino exaltar aún más el sentimiento nacionalista portugués, que encontró un líder en la figura de Juan de Avis, Maestre de la Orden de Avis, hijo ilegítimo del rey Pedro I y, por tanto, hermanastro del difunto monarca.

Éste asesinó al conde gallego Joáo Fernandes Andeiro, amante y favorito de la reina viuda, quien se vio obligada pues a solicitar la ayuda de su yerno.

El rey de Castilla acudió en su socorro, pero desoyendo los avisos de sus consejeros que le advertían que no entrase en el reino por fuerza ni con gente de armas, decidió encaminarse hacia Lisboa con un ejército para hacer valer pues sus derechos al trono portugués.

A comienzo del año 1.384, el rey de Castilla llegó a Santarém, junto a su esposa siendo aclamados así rey y la reina de Portugal y bajo la presión de su hijo y, a pesar del Tratado de Salvaterra de Magos de 1.383, Leonor Téllez de Meneses abandona sus derechos a la regencia.

La presencia del ejército castellano suscitó los recelos y provocó la sublevación de los burgueses de Lisboa y Oporto así pronto se les unieron otros muchos concejos, así como gran parte de la pequeña nobleza.

Portugal se dividió entonces entre quienes apoyaban al rey de Castilla, sobre todo la alta nobleza del reino y la Iglesia, que veían en su esposa a la legítima heredera, y aquellos que se oponían a él que eran mucho más numerosos como los burgueses de las ciudades más prósperas y un sector importante de la nobleza del país.

Debido a ello, estos últimos se cobijaron bajo la bandera del descontento que habían alzado Juan de Avis y también su condestable Ñuño Álvares Pereira.

Disposición de las tropas en el campo de batalla

El 6 de abril 1384, una expedición castellana fue detenida en la batalla de Atoleiros por Nuño Álvares Pereira, en la que 400 hombres de armas y 1.000 infantes puso los arqueros y ballesteros en los flancos y los hombres de armas así pues desmontados con la infantería en el centro a la manera inglesa, deteniendo a una incursión castellana de unos 1.000 jinetes y 3.000 infantes, los castellanos cargaron y fueron detenidos por los obstáculos y el fuego de flanco pues de los arqueros y ballesteros, teniendo que retirarase.

Entre febrero y octubre de ese año, Lisboa estuvo sujeta a un bloqueo por tierra y por mar por el ejército de Castilla ya que disponía de unos 25.000 efectivos pero este bloqueo se rompió el 18 de julio 1.384 así con la llegada de una flota portuguesa de Oporto, que consiguió pasar a través de la armada castellana sacrificando parte de su escuadra, o sea, logró abastecer a los habitantes de Lisboa, solo dos días después llegaban barcos castellanos de refuerzo que hubiesen hecho imposible la operación.

Además, los portugueses fueron ayudados en gran medida por el destino ya que la peste diezmó el ejército castellano acampado fuera de Lisboa y tuvo que levantar el asedio el 3 de septiembre.

A partir de 1.385, Juan de Aviz entabló negociaciones con Inglaterra que envió un contingente de anglo-gascón de un total de 2.000 efectivos y la Santa Sede para obtener su apoyo, a sabiendas de que los castellanos se habían puesto del lado de los papas de Aviñón.

Fue elegido rey el 6 de abril 1.385 y al asumir el cargo, Juan I de Portugal buscó ganar el apoyo de las ciudades que se habían aliado con los soberanos castellanos como Caminha, Braga y Guimarães así mediante la organización de una expedición militar en el norte.

Durante el mes de mayo 1.385, el rey de Castilla realizó nuevas incursiones militares para saquear y devastar Portugal, o sea, la ciudad de Viseu fue saqueada, pero los castellanos fueron detenidos en la batalla de Trancoso a principios de junio 1.385 donde unos 300 efectivos portugueses mandados por Juan Rodriguez de Castañeda derrotaron así a 600 efectivos pro-castellanos mandados por  Gonçalo Vasques Coutinho.

Un mes después de esta victoria, los portugueses se enteraron de que un gran ejército castellano comandado por Juan I de Castilla en persona se estaba preparando para invadir Portugal.

El rey Juan I de Castilla reunió un importante ejército, pero las numerosas bajas sufridas en el asedio de Lisboa, tuvo así que pedir ayuda a Francia y Aragón reuniendo unos 30.000 efectivos, de los cuales se estiman que 7.000 eran hombres de armas (2.000 franceses, 3.000 castellanos, y 2.000 aragoneses  y portugueses), 2.000 jinetes ligeros, 15.000 infantes y 6.000 arqueros y ballesteros, así como 15 piezas de artillería, y todo un tren de bagajes de 700 carretas tiradas así pues por bueyes con unos 10.000 no combatientes, que le hacía progresar lentamente.

Cruzó la frontera partiendo de Ciudad Rodrigo sobre el 8 de julio, avanzó por Almeida, Pinhel y Troncoso, llegando así a Celorico donde el 21 encontrándose enfermo, firmó su testamento y pese a ello el 1 de agosto se puso en camino hacia Coimbra, el 8 de agosto pernoctó en Soures, el 10 en Pombal y el 13 llegó a Leiria.

Como maniobra de distracción el arzobispo de Toledo había sitiado Elvás con una fuerza de 1.500 lanzas, 600 jinetes y numerosos peones desbastando la zona de los alrededores.

Los portugueses se dirigieron a Elvás para levantar el cerco, pero cuando llegaron allí, recibieron pues la noticia de que habían entrado por el norte, tenían dos opciones: o bien cortar el eje de suministros al ejército castellano o bien ir así a hacerle frente en una batalla decisiva, escogiendo esta última opción porque si los castellanos se hacían con la corte y el tesoro, no le quedaría más salida que huir del país o encastillarse en algún rincón a resistir hasta la muerte.

En el camino recibieron refuerzos en Alemquer, se le incorporaron de Lisboa 100 lanzas y 21 caballeros ingleses; y así después en Abrántes, llegó Pereira del Alemtejo con 600 hombres de armas, 300 ballesteros y 2.000 de a pie.

En Porto-Moz el día 13 se unieron 1.000, procedentes de Alcobaza; y antes de empezar la batalla se presentaron 162 de la Beira, o sea, había una fuerza de unos 3.500 efectivos de nobleza local que aún no se habían decidido y estaban expectantes.

El 12 de agosto el ejército portugués llegó a Porto de Moz desde donde realizó un reconocimiento de la zona para así elegir un buen campo de batalla pues Nuño Álvares Pereira condestable portugués escogió un pequeño cerro cerca de Aljubarrota y situó allí a sus tropas.

El cerro estaba flanqueado por dos riachuelos y era de difícil acceso salvo por el lado sur pues la idea era colocarse allí, bien visible, y esperar.

Mientras sus tropas aconsejados por los ingleses se dedicaron a escavar trincheras, clavar estacas y cortar árboles para colocarlos delante de las posiciones y obstaculizar una carga de caballería disponía de 11.000 efectivos, así como 3.000 no combatientes (2.000 hombres de armas, 7.000 infantes, 1.500 arqueros y ballesteros de los que 700 eran ingleses) y 500 jinetes ligeros y varios (posiblemente 6) truenos o lombardas.

Se desplegaron al igual que habían hecho en la batalla de Creçy y Poitiers:

• El centro compuesto de unos 5.500 efectivos 4.500 infantes y 1.000 caballeros desmontados bajo el mando pues del condestable Nuño Álvares Pereira pues entre el centro y las alas es posible que situaran los 6 truenos o bombardas disparando en tiro cruzado.
• Ala derecha llamada de los enamorados comandada Mem-Rodriguez y Ruy Méndez de Vasconcellos (cada ala debía de tener 200 hombres de armas, 700  arqueros o ballesteros y 1.100 infantes en total unos 2.000 efectivos).
• Ala izquierda de los ingleses y gascones comandada por Juan de Monferrat  y por Antón Vázquez.
• Reserva de caballería montada con unos 1.100 efectivos 600 hombres de armas y 500 jinetes ligeros donde el rey con su escolta se situó entre el centro y la reserva.
• Los bagajes los situaron en un corral que había en la zona con 400 infantes y los 3.000 no combatientes.

La vanguardia del ejército castellano partió de Leiria y llegó a los pies del cerro a mediodía del 14 de agosto (a unos 15 km) y lo lógico hubiera sido poner sitio a los portugueses y esperar a que empezasen a caer víctimas del hambre y de la sed. 

Se celebró un consejo de guerra y Jean de Rue que era camarero del rey de Francia y veterano en la guerra de los Cien Años, aconsejó a Juan I que esperara el ataque del enemigo, ya que estaban cansados de la marcha y llevaría tiempo el preparar un ataque.

Viendo las posiciones portuguesas, los castellanos se verían forzados a atacar en un frente muy estrecho y fortificado, así es que decidieron envolver las posiciones portuguesas y atacar desde el sur aunque cuesta arriba.

El ala derecha castellana desbordó las posiciones desde el sur, mientras que el resto del ejército lo hizo desde el norte, para instalarse en la amplia explanada de Chão da Feira, donde empezaron a montar la tienda real así el rey castellano decidió, dado lo avanzado del día y el cansancio de sus tropas tras la marcha, esperar al día siguiente.

Los portugueses cuando vieron la maniobra castellana tuvieron que desplazar sus posiciones 2 kilómetros hacia atrás, y volver a fortificarse para hacer frente a la nueva amenaza.

Ataque castellano con caballeros desmontados

A las seis de la tarde, a pesar de que el rey castellano no había dado la orden de ataque, y la infantería y artillería no habían llegado al campamento, el ala derecha castellana con 2.300 jinetes y caballeros de Alcántara, bajo el mando del maestre D. Gonzalo Núñez de Guzmán, realizaron una carga encabezada por la caballería francesa, quizás intentaron el sorprender a los portugueses que se estaban reorganizando y por lo tanto estaban desorganizados.

Atacaron y al no haber reconocido la posición, un arroyo seco les rompió la cohesión, no solo se dieron de frente con las fosas que habían excavado y los obstáculos colocados sino que además recibieron una lluvia de flechas lanzadas así por los arqueros ingleses y portugueses desde las alas, provocando la desbandada de la mayoría, mientras otros eran capturados.

Al ver el ataque, el rey castellano mandó formar las tropas para acudir en su auxilio, la formación apresurada hizo que perdiera cohesión, formó 6.000 hombres en el centro mandados por el condestable duque de Villena, y 3.000 en cada ala que se componía de caballería ligera, peones y ballesteros con el fin de envolver la posición portuguesa.

Los soldados castellanos se lanzaron hacia el enemigo seguros de que su superioridad iba a traerles la victoria, pues así mientras Juan I de Portugal daba la orden de que todo aquel que pudiese sujetar una espada fuese hasta el frente y así como todos obedecieron resulta que nadie podía quedar al cuidado de los presos y los prisioneros castellanos fueron ejecutados.

Los castellanos avanzaron en cuña, desmontaron de los caballos y recorrieron a pie el último tramo, pese a todos los obstáculos y los arqueros de las alas, consiguieron llegar a la línea portuguesa y abrir entonces una brecha en el centro de la formación lusa.

El caballero castellano Álvaro González Sandoval aprovechó el hueco momentáneo en las líneas y cargó contra el rey portugués de forma suicida pero no consiguió matarlo gracias a que el escudero de éste consiguió salvarlo pues en el último momento y la guardia real portuguesa mató a los caballeros castellanos pero además las reservas portuguesas avanzaron para taponar la grieta y reorganizar la línea.

La lucha continuó pero las bajas fueron muy grandes por ambos lados, principalmente del lado castellano y en flanco izquierdo portugués, conocido como el “Ala de los enamorados”.

La caballería ligera castellana consiguió rebasar el flanco izquierdo portugués y atacar el corral donde se encontraba el tren de bagajes, pero los defensores se mantuvieron firmes.

En el centro seguía la lucha cuerpo a cuerpo, pero la pinza portuguesa se iba cerrando y rodeando a los castellanos, se combatió durante horas y el pendón Real castellano quedó al alcance del enemigo que intentó tomarlo a toda costa ya que el portaestandarte era don Gutierrez González de Quirós.

El pánico se apoderó de las tropas castellanas cuando la bandera de su monarca se derrumbó así dentro del cuadrado portugués y dio lugar a una fuga desorganizada.

El mayordomo castellano, Pedro González de Mendoza, cedió al rey su caballo para que pudiera salvarse, y murió en su lugar pues el rey seguido de unos pocos, galopó durante la noche hasta Santarem, donde a la mañana se embarcó en el Tajo en una barca.

En el campo de batalla murieron cerca de 1.000 soldados portugueses mientras que en el ejército castellano fueron de 4.000 muertos y 5.000 prisioneros.

Ya fuera del campo de combate, se calcula que fallecieron otros 5.000 hombres en fuga de las tropas castellanas donde muchos fueron asesinados por la población civil. 

Fuente: https://arrecaballo.es/edad-media/la-guerra-de-los-cien-anos/batalla-de-aljubarrota-1-385/