Woolworth Building

El Woolworth Building, situado en el 233 de Broadway, Manhattan, Nueva York, diseñado entonces por el arquitecto Cass Gilbert y finalizado en 1913, es uno de los primeros rascacielos de Estados Unidos.
Los terrenos donde se asienta el edificio fueron adquiridos por F. W. Woolworth y su agente inmobiliario Edward J. Hogan el 15 de abril de 1910, a los herederos de Trenor Luther Park y otros propietarios por un total de 1,65 millones de $.
El 18 de enero de 1911, Woolworth y Hogan habían adquirido el solar definitivo para el proyecto, con un coste total de 4,5 millones de $ y con sus 241 metros de altura, sigue siendo hoy uno de los edificios más altos de Estados Unidos así como uno de los treinta edificios más altos de la ciudad de Nueva York.
Además, fue catalogado como Hito Histórico Nacional en 1966, y como National Historic Landmark de Nueva York en 1983.
La construcción del rascacielos Wool worth building, representó una de las ambiciones arquitectónica más grande de todos los tiempos en la ciudad de Nueva York y antes de iniciar la construcción de este edificio, el empresario Woolworth contrató al fotógrafo UnderHill para documentar todo y cada uno de los pasos que se llevarían a cabo para la construcción del edificio.
La construcción oficial comenzó el 04 de noviembre del año 1910, con una excavación realizada por The Foundation Company y en negociaciones con el empresario Woolworth pues apenas comenzó entonces la construcción el lugar elevó su precio original de 2.5 millones a 3.2 millones.
Para el momento, esto fue uno de los proyectos más ambiciosos y se consideraba que era el contrato más grande para la construcción de cimientos jamás otorgados en el mundo.
Antes de iniciar la construcción, el empresario Woolworth tuvo que decidir sobre qué compañía sería la encargada de llevar a cabo el diseño de este monumental rascacielos.
Las opciones eran la George Fuller Company, la cual poseía mucha experiencia y eran los inventores de la construcción de rascacielos y el Thompson Company, que a pesar de no ser tan popular en este asunto, era talento local y ya había trabajado en la Fuller.
La difícil decisión de esto, radicaba en que ellos tenían una base de conocimientos similar pues al final, el 20 de abril de 1911 se le otorgó el contrato a la Thompson Company, por un precio garantizado de unos 4 millones de dólares, para el marco y los estructurales del edificio. A la compañía también se le dio un pago por trescientos mil dólares, que sería el monto por supervisión y administración de la construcción.
El proceso de construcción del Wool worth building, involucró asi a cientos de trabajadores, de mano de obra y de mano especializada.
Para el mes de agosto del año 1911, las bases del edificio ya estaban completas, y sería entonces el 15 de agosto del mismo año que comenzaría oficialmente la construcción de la torre y una de las curiosidades más relevantes de la construcción de este edificio, tiene que ver con el peso de las vigas de acero de su estructura, las cuales eran muy pesadas.
Es importante mencionar que el primer acero fue erigido en el octubre del 1911 pues la colocación de la terracota ya se disponía para el mes de febrero de 1912 donde el levantamiento del Wool worth building, se llevó a cabo en un ritmo de 1 piso y medio por semana. En el caso de los trabajadores siderúrgicos, marcaron sus propios récords al ensamblar 1153 toneladas en 6 días consecutivos, cada uno de 8 horas.
El 18 de febrero de 1912, ya se había alcanzado el piso número 18 en cuanto al marco de acero y el 6 de abril de 1912, ya se había llegado a la parte superior del piso 47, o sea, que el aceleramiento del trabajo, permitió que el rascacielos estuvieran completos sustancialmente durante finales del año 1912 y con ello la inauguración del edificio de Wool worth building, se realizó el 24 de abril del año 1913.
Para el evento asistieron muchas personalidades, entre las que destacan la presencia del presidente de los Estados Unidos quien fue el responsable de encender las luces de toda la torre.
Para la inauguración se organizó una cena, la cual se produjo en el piso 27 y asistieron alrededor de unos 900 invitados y una vez finalizada la construcción del edificio, fue reconocida así por la Metropolitan Life Insurance Company Tower, como el más alto del mundo, distinción que permaneció hasta 1930.
Finalmente, la construcción del edificio denominado Wool worth building llevó un costo total de 13.5 millones de dólares, o sea, muy por encima de las estimaciones iniciales que correspondían a 5 millones para una versión más pequeña del edificio y en términos generales, el costo total se dividió en 5 millones para la adquisición de la tierra, 1 millón para su fundación y 7 millones para la estructura.
Una de las curiosidades del edificio Woolworth, son las caricaturas que permanecen claramente en todas sus instalaciones, o sea, nos encontramos con pequeñas esculturas realizadas en mármol donde destaca la del empresario Woolworth, quien aparece contando monedas de 5 y 10 centavos, esto en relación a las numerosas tiendas que lo hicieron famoso.
En ese sentido, también podemos ver caricaturizado al arquitecto de esta majestuosa obra, Cass Gilbert y su escultura sostiene en las manos una versión pequeña del edificio Wool worth, haciendo pues alusión a este icono arquitectónico de la ciudad de Nueva York.
Fuente: https://conociendousa.com/wool-wort-building/