El asesinato del mítico boxeador Oscar Bonavena y las amenazas que no escuchó

Bonavena y Conforte se habían conocido en enero de 1976, cuando el ex campeón argentino había viajado a Estados Unidos firmando un contrato con la idea de conseguir una revancha con Ali.

Él quiso romper ese contrato porque no era lo que le prometieron e intentó acercarse a la mujer de Conforte (Sally) para ver si podía romper el contrato convenciendo a su esposo..

El Mustang Ranch era un lugar donde llevaban a diputados y senadores en avión, tenía una pista de aterrizaje y él se enoja porque le prenden fuego a la casa rodante, afirmó en una ocasión su hijo Natalio.

El 19 de febrero, un mes después de su llegada, se había casado por lo civil en el condado de Washoe con Cheryl Ann Rebideaux, una trabajadora del Mustang Ranch, con el objetivo de conseguir la documentación legal para residir y trabajar en Estados Unidos.

Pero el matrimonio había sido anulado diez días después por pedido de la mujer, debido a que Bonavena estaba casado con Dora Raffa, de quien se había separado pero no divorciado legalmente.

Además, mantenía una relación sentimental con Sally Conforte y en Nevada corría el rumor de que pretendía quedarse con el Mustang Ranch y tras ello el vínculo entre Bonavena y Conforte se rompió..

Seis días antes de su muerte, Bonavena había denunciado a la policía que la casa rodante en la que vivía, que había sido comprada por Sally por 12.500 dólares y estacionada en las afueras del Ranch, fue claramente incendiada de forma intencionada.

El famoso combate entre Ali y Bonavena en el Madison Square Garden

Como consecuencia del incidente, había perdido sus pocas pertenencias y su documentación pero unos días antes, Conforte le apuntó a la cabeza con una pistola dentro del burdel ordenándole que abandonara Nevada.

El jueves 20 de mayo, Ringo viajó junto a Sally a San Francisco para poder gestionar en el Consulado argentino un nuevo pasaporte con el objetivo de regresar a Buenos Aires.

Completada la gestión, la mujer volvió en avión a Reno tras comunicarse con la Policía del condado de Storey, que tenía jurisdicción en la zona del Mustang Ranch, para denunciar amenazas de su esposo y pedir protección. Por su parte, Bonavena regresó manejando el Corvette de la mujer.

El sábado 22 de mayo de 1976 a las 6.15 se presentó en la entrada del burdel en el que dormía y tenía sus oficinas Joe Conforte. Una reja perimetral, dos torres de vigilancia y cuatro hombres armados con la orden taxativa de no permitirle entrar.

Momentos posteriores a la muerte de Ringo Bonavena

Ringo discutió acaloradamente con John Coletti, uno de los guardaespaldas de Conforte, mientras sacudía la reja Willard Ross Brymer sacó su fusil y un solo disparo atravesó el tórax del boxeador, a la altura del corazón, lo mató instantáneamente.

Apenas unas horas después de la muerte de su esposo, Dora Raffa reveló al diario Crónica que Bonavena le había contado el día anterior que había sido amenazado, aunque se negó a dar los nombres de los responsables de esa intimidación. “Ringo me pidió que rezara por él y me dijo que no podía huir como un cobarde”, añadió.

William Ross Brymer, el asesino de Ringo, al ser detenido

A 10.000 kilómetros de Buenos Aires, Robert Del Carlo, jefe de Policía del condado de Storey, señalaba como responsable del incendio en la casa rodante de Bonavena a Brymer, quien había sido detenido pocas horas después del disparo letal.

Durante las investigaciones, también detuvieron a John Coletti pero ante la ausencia de pruebas de su implicación fue puesto en libertad a las 72 horas después.

Los restos de Bonavena fueron repatriados al país por su hermano Vicente, quien viajó especialmente para realizar esa gestión pues el cuerpo llegó el viernes 28 a la noche y fue velado el sábado 29 en el Luna Park.

La investigación del homicidio se centró exclusivamente en lo ocurrido en la entrada del Mustang Ranch y en la figura de Brymer, quien inicialmente fue señalado como responsable de haber matado a Bonavena de forma “premeditada, intencionada y criminal”.

Joe Conforte y Sally Burgess

En el juicio que comenzó un mes y medio después en la Corte de Virginia City, Brymer negó primero haber sido el autor del disparo que terminó con la vida de Bonavena. 

Pero luego cambió su declaración y alegó que se había sentido intimidado por Ringo y que su rifle se accionó de forma accidental mientras lo estaba levantando para efectuar un disparo al aire.

Para reforzar sus dichos, Jerry Polaha, su abogado, presentó evidencias de que su cliente padecía una disminución visual en su ojo derecho que le impedía hacer un tiro tan preciso como el que provocó la muerte de Ringo.

El juez Stanley Gregory atendió los argumentos de la defensa y consideró que se había tratado de un homicidio voluntario y fue condenado a una pena de apenas dos años pero sólo cumplió 14 meses.

Joe Conforte salió indemne del proceso por el asesinato de Bonavena, pero en 1980, se fugó a Brasil cuando se enfrentaba a una posible pena de cinco años de prisión por evasión impositiva.

En 1990, perdió el Mustang Ranch, que fue subastado por el Servicio de Impuestos Internos para cubrir una parte de sus deudas y tras ello unos mes después regresó a Brasil y a mediados del año pasado se rumoreó que había muerto, pero el hecho no fue confirmado.

Fuente: https://www.clarin.com/deportes/asesinato-oscar-bonavena-amenazas-escucho-juicio-peculiar-enemigo-sabe-vivo_0_nUcQxDmDJ.html