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El gusano acorazado llamado Wufengella podría ser el ancestro de tres especies animales

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El gusano acorazado llamado Wufengella podría ser el ancestro de tres especies animales

Los científicos de las universidades de Bristol y Oxford, y del Museo de Historia Natural, han hallado en China el fósil de un gusano acorazado con más de 518 millones de años: el Wufengella. 

Este gusano pertenecía a un grupo extinto de organismos gelatinosos llamados “tommotios”, por lo que los científicos creen que podría ser el tan buscado ancestro de los lofoforados, o sea, que de esta criatura rechoncha pudieron originarse pues los braquiópodos (invertebrados marinos), los forónidos (gusanos de herradura) y los briozoos (animales de musgo). 

Desde hace varios años se sabe que los braquiópodos, los forónidos y los briozoos comparten un claro ancestro común, pues todos poseen un par de tentáculos plegados en un órgano con destacada forma de herradura. 

Este órgano se llama lofóforo y les ayuda así a filtrar el agua que hay en el fondo marino, en las rocas o en los arrecifes. 

Este es el fósil de gusano que estudiaron los científicos

Diversos estudios moleculares consideran incluso que estos tres grupos de animales son los parientes vivos más cercanos entre sí. Sin embargo, los científicos perdieron de vista la línea evolutiva de estos lofoforados después de la llamada Explosión Cámbrica en la que se originaron el resto de linajes animales que conocemos, o sea, un total de 30 grandes grupos clasificados como filos.

El descubrimiento de este gusano acorazado fue lo que trajo de vuelta la hipótesis de un ancestro común, ya que Wufengella parece ser la mezcla de un gusano de cerdas y un molusco chitón.

Los científicos creen que esta criatura no pertenecía entonces a ninguno de esos tres grupos por varias razones. 

Su forma, por ejemplo. El gusano acorazado Wufengella tenía una armadura asimétrica alrededor de su cuerpo carnoso. Además, estaba dotado de una serie de cerdas y conchas en el cuerpo que son similares a las de una lombriz de tierra, no una criatura marina como los lofoforados.

Los lofoforados pudieron evolucionar siguiendo esta cadena

Aunque la principal razón es que el Wufengella no tenía un lofóforo similar al de los braquiópodos, los forónidos y los briozoos.

Según el doctor de la Universidad de Oxford Luke Parry, este gusano acorazado arrastraba su órgano en lugar de fijarlo para filtrar el agua y alimentarse, o sea, no era la mezcla de un gusano o un molusco, sino probablemente el ancestro de ambos.

La predicción paleontológica de que el linaje ancestral de los lofoforados era un gusano ágil y acorazado se cumple con este fósil. Además, posee un método de alimentación en suspensión (captura de partículas suspendidas en el agua) similar al de estos tres grupos de animales modernos. 

En este sentido, este descubrimiento sugiere que el gusano acorazado Wufengella podría ser un ancestro común o, en su defecto, un pariente del verdadero ancestro común de los lofoforados aunque todavía no hay una imagen completa sobre su linaje, así que su parentesco aún no es oficial.

Los investigadores esperan que con fósiles como este se pueda rastrear cada uno de los tres linajes hasta sus raíces, o sea, el objetivo es el de buscar otro gusano acorazado que ayude a respaldar su teoría.

Fuente: https://www.tekcrispy.com/2022/09/27/gusano-acorazado-wufengella/

El billete más antiguo de la historia: Jiaozi de la dinastía Song 

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El billete más antiguo de la historia: Jiaozi de la dinastía Song

Jiaozi era una forma de pagaré que apareció alrededor del siglo XI en la capital de Sichuan, Chengdu, China pues los numismáticos lo consideran el primer papel moneda de la historia durante el desarrollo de la dinastía Song china (960-1279 EC).

Los primeros billetes de Jiaozi no tenían denominaciones estándar, pero se denominaban de acuerdo con las necesidades del comprador y oscilaban entre 500 wén y 5 guàn.

La oficina del gobierno que emitió estas notas o el Jiaozi wu exigió un pago o tasa de cambio de 30 wén por guàn intercambiado de monedas a billetes.

Los Jiaozi generalmente se emitían semestralmente pues así en la región de Liang-Huai estos billetes se denominaron Huaijiao y se introdujeron en 1136, pero su circulación se detuvo rápidamente después de su introducción.

En general, cuanto más bajas eran las denominaciones de los Jiaozi, más populares se volvían, y como el gobierno inicialmente no pudo regular adecuadamente su producción, su existencia eventual condujo a tasas de inflación indeseablemente altas.

El Jiaozi fue utilizado por primera vez en la actual Sichuan por una empresa mercantil privada pues fueron emitidos para reemplazar las monedas pesadas que circulaban en ese momento.

Estos primeros Jiaozi se emitieron en denominaciones altas, como 1000 qiàn, que equivalía a mil monedas que pesaban unos veinticinco kilogramos en ese momento.

Los billetes Jiaozi emitidos de forma privada tenían el nombre de la empresa comercial emisora, números de serie y sellos marcados con patrones decorativos como una forma de seguridad.

Como las denominaciones no eran estándar, la empresa emisora ​​añadía anualmente su valor nominal y durante los primeros 5 años de circulación no hubo diseños estándar o limitaciones para el Jiaozi, pero después de 5 años, las dieciséis empresas comerciales más grandes de Sichuan fundaron el Paper Note Bank que estandarizó los billetes de banco para que eventualmente se conviertan pues en una forma de moneda reconocida por el gobierno local con una tarifa de cambio estándar de 30 wén por cadena de efectivo en papel moneda.

Como la quiebra plagó a varias empresas comerciales, el gobierno nacionalizó y gestionó la producción de papel moneda y fundó el Jiaozi wu en 1023.

La primera serie de billetes gubernamentales estándar se emitió en 1024 con denominaciones como el de 1 guàn, 1 mín y hasta 10 Guan.

En 1039 solo se emitieron billetes de 5 y 10 guàn , y finalmente en 1068 se introdujo una denominación de 1 guàn que se convirtió en el 40% de todos los billetes de Jiaozi en circulación.

Como estos billetes causaban inflación, el emperador Huizong decidió en 1105 reemplazar el Jiaozi con una nueva forma de billete llamado Qianyin.

A pesar de que la inflación siguió creciendo y solo se canjeó pues un mínimo nominal por un puñado de monedas en efectivo, o sea, la causa fundamental de esta inflación se atribuyó a que el gobierno de Song no respaldó su papel moneda con una cantidad suficiente de monedas y pese de ello The Song resulta el hecho de que decidió aumentar la cantidad de monedas almacenadas, pero fue en vano, ya que no frenó la inflación.

A pesar de no ser sólo alrededor de setecientos mil monedas de caja de hierro en circulación alrededor de 3.780.000 mín de los billetes en circulación eran que se elevó a 4.140.000 mín, mientras que entonces un adicional de 5.300.000 mínen billetes se emitieron en 1204, momento en el que se aceptaron así entre 400 y tan solo 100 monedas en efectivo por 1 mín (de papel moneda con valor nominal de 1000 monedas en efectivo).

Los gobiernos locales como el gobierno de Sichuanese tuvieron que vender certificados de exención de impuestos, plata, oro y títulos de sus oficinas debido a las políticas inflacionarias en torno de una forma clara al papel moneda.

Una de las causas de la inflación fue la salida de divisas hacia la vecina dinastía Jin hacia el norte, razón por la cual se introdujeron monedas de hierro en efectivo en las regiones fronterizas. 

En 1192 el tipo de cambio entre las monedas de efectivo de hierro y billetes de banco Jiaozi se fijó en 770 wén por Guan por Emperor Guangzong, pero la inflación seguiría siendo un problema a pesar de estas medidas.

A pesar de que todos los Jiaozi podían cambiarse libremente por monedas en efectivo, resulta que su alta denominación limitaba su uso a grandes transacciones.

En lugar de solo intercambiarse en monedas, los Jiaozi a menudo se canjeaban en certificados Dudie, o sea, era un certificado de exención de impuestos para monjes y monjas budistas, de plata y oro.

Finalmente, el gobierno de Song estableció una fecha de vencimiento de 2 años para cada Jiaozi, que en 1199 se elevó a 3 años, después de lo cual tuvieron que ser redimidos o reemplazados así por series más nuevas.

El gobierno restringió oficialmente la cantidad de Jiaozi que podría estar en circulación a 1.255.340 mín, y estaban cubiertos por solo una quinta parte de eso en monedas de cobre en efectivo.

A medida que estos billetes de banco Jiaozi demostraron su utilidad, entonces los comerciantes privados comenzaron a emitir sus propios billetes en el norte del país y con ello resulta que los miembros de las fuerzas armadas recibirían su paga en papel moneda.

Mucho después de ser abolido, resulta que el Jiaozi continuó circulando hasta que en 1256 una reforma monetaria reemplazó los billetes Jiaozi sobrantes y las monedas en efectivo de hierro restantes así con el Huizi .

Fuente: https://hmong.es/wiki/Jiaozi_(currency)

Adam Johann von Krusenstern

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Adam Johann von Krusenstern

Adam Johann von Krusenstern (Hagudi, cerca de Rapla 19 de noviembre de 1770 – 24 de agosto de 1846) fue un almirante de la Armada Imperial Rusa, de origen alemán del Báltico, que hizo entonces la primera circunnavegación rusa en nombre del zar (1803-06).

Además, era un excelente hidrógrafo, miembro de la Academia de Ciencias francesa y de la rusa, que así escribió muchas publicaciones en ruso, alemán y francés.

Krusenstern participó en las guerras de la Revolución francesa, sirviendo a bordo de un barco de guerra inglés y después viajó en barcos mercantes ingleses a la India y China done se dio cuenta de las grandes dificultades que tenían los establecimientos rusos dedicados al comercio de pieles en Alaska y las islas Aleutianas.

Estos dependían de los avituallamientos irregulares que les llegaban por tierra desde Rusia, a través de Siberia, o sea, las pieles eran trasportadas a Ojotsk, en la península de Kamchatka y hasta que salían a la venta en Macao pasaban dos años.

De vuelta a Rusia, presentó un informe exponiendo pues la necesidad de una ruta marítima desde el mar Báltico hasta Kamchatka y los beneficios que podría suponer para la Compañía Ruso-americana, dedicada al comercio de pieles.

Esta memoria, olvidada por los ministros del zar Pablo I de Rusia (1754-1801) fue bien recibida entonces por Alejandro I de Rusia (1777-1825), con el apoyo del almirante Mordvínov y el canciller, conde llamado Romanzov.

Krusenstern fue nombrado capitán de navío de la Armada Imperial y se le encargó dirigir una expedición científica y comercial, cuya misión era mantener una ruta comercial y explorar el litoral de la América rusa.

Viajó primero a Londres para comprar dos barcos, el Nadezhda («Esperanza») y el Nevá (del río Nevá) así partió de Kronstadt el 7 de agosto de 1803, parando en Copenhague, Falmouth, Tenerife, Brasil, Hawái y Nuku Hiva.

En junio de 1804, los barcos se separaron: el Nadezhda fue a Kamchatka y Japón, mientras que el Neva se dirigió a la isla Kodiak en Alaska, donde pasó 14 meses.

Los barcos se reunieron en Guangzhou en diciembre de 1805 y después de salir de China navegaron así juntos brevemente, antes de regresar de forma independiente a Kronstadt el 19 de agosto de 1806.​

La expedición hizo varios descubrimientos en el Pacífico, nombrando y describiendo islas, archipiélagos, cabos y arrecifes. Además, la expedición recolectó información botánica, zoológica y etnográfica.​

Durante el transcurso de la expedición, es decir, tres años y doce días, Krusenstern no había perdido un solo hombre, debido tanto a un trato paternal con sus marineros como a una capacidad marítima más que eminente.

Además de ser la primera expedición rusa que completaba la circunnavegación del mundo, Krusenstern consiguió el objetivo de crear una ruta marítima comercial para los establecimientos rusos en Alaska y Kamchatka, y sus informes ayudaron a la administración a mejorar las condiciones de los comerciantes de tierras tan lejanas.

Krusenstern contribuyó en gran medida a extender la geografía náutica y física de esas regiones, en su época prácticamente desconocidas.

También enriqueció con muchas observaciones y nociones de gran valor los campos de la historia natural, la etnografía y la lingüística.

Por ejemplo, reagrupó en el mismo archipiélago los 16 atolones que llamó las islas Gilbert (hoy Kiribati), el nombre de un capitán británico que los había cruzado sin explorar en 1788.

Publicó el relato de su viaje en alemán titulado Reise um die Welt in den Jahren 1803, 1804, 1805 und 1806 auf Befehl Seiner Kaiserl. Majestät Alexanders des Ersten auf den Schiffen Nadeshda und Newa («Viaje alrededor del mundo en los años 1803, 1804, 1805 y 1806 por orden de Su Majestad Imperial Alejandro I en los barcos Nadezhda y Neva»), en San Petersburgo, 1810-12, en 4 volúmenes junto a un atlas con 104 mapas.

Este libro se tradujo al inglés en 1813 (publicado en Londres) y después al francés, danés, sueco e italiano pero además publicó en ruso el primer tratado sobre la expedición española de Alessandro Malaspina.

Lisianski también contribuyó pues con su relato, esta vez en ruso, con el título de Descripción de un viaje alrededor del mundo, publicado en San Petersburgo, en 1810 y 1813, en 2 volúmenes en 8.º (la obra fue traducida al alemán por Pansner).

Los naturalistas de la expedición también escribieron sobre sus experiencias en el viaje: Langsdorff así lo tituló Observaciones sobre un viaje alrededor del mundo en los años 1803-7 y fue publicado en Fráncfort en 1812 (en 2 vols. en 8.º, con grabados) y Tilesius, Frutos para la historia natural de la llamada primera circunnavegación de la Rusia Imperial bajo el mando de Krusenstern, publicado en alemán en 1813 en San Petersburgo y Leipzig (en 8.º).

Krusenstern, más adelante, también realizó otras obras que complementaban así la presentación de sus trabajos, en particular: Selección de las palabras provenientes de las lenguas de algunos pueblos de Asia oriental y de la costa noroeste de América, publicado en 1813 en San Petersburgo (en 4.º, en alemán); Memorias para la Hidrografía del gran Océano [Beiträge zur Hydrographie der größern Ozeane], publicado en 1819 en Leipzig (en alemán); Atlas del océano Pacífico, en San Petersburgo, 1824-27, 2 vols; Selección de las memorias hidrográficas para servir de análisis y explicación al Atlas del Océano Pacífico, San Petersburgo, 1824-27.2 vol.; y los suplementos, Selección de las memorias hidrográficas, San Petersburgo, 1835. Por último, publicó numerosos opúsculos y artículos en varias colecciones en Alemania, citados en Conversations lexicon (t. 9, 10e édit.).

Krusenstern hizo un nuevo viaje en 1815 para explorar el estrecho de Bering y con ello el supuesto paso del Noroeste entre el Pacífico y el Atlántico. Ascendido a almirante, formó parte del comité científico del ministerio de la Marina, donde promovió y organizó las grandes expediciones de Bellingahusen y las de Kotzebue.

Sus obras científicas, entre ellas un Atlas del Pacífico, publicado en 1827 en San Petersburgo, le valieron ser nombrado miembro honorario de la Academia Rusa de las Ciencias.

Krusenstern murió el 24 de agosto de 1846, en una granja que había adquirido en 1816 en la provincia de Estland (ahora Estonia) y fue enterrado en la catedral de Tallin.

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Adam_Johann_von_Krusenstern

Beatriz Bulstrode

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Beatriz Bulstrode

Beatrix Timbrell Bulstrode fue una periodista y exploradora británica mejor conocida por su viaje a través de China y Mongolia a principios del siglo XX, sobre el cual escribió en un libro de 1920 titulado A Tour in Mongolia .

Bulstrode nació Mary Beatrix Nunns en 1869 en Sussex y que más tarde se convirtió en periodista y formó parte del consejo de la Sociedad de Mujeres Periodistas. 

En 1891, se casó con Herbert Timbrell Bulstrode, quien murió en 1911 y a partir de ese instante viajó por la China y Mongolia.  

Bulstrode realizó dos giras por Mongolia y en el primer viaje utilizó guías locales y estuvo acompañada así por un misionero de Finlandia, mientras que en el segundo viaje fue con Edward Manico Gull, con el que más tarde se casó y en sus viajes, llevaba un Mauser C96 oculto, dos revólveres Colt y una escopeta.

Bulstrode comenzó su viaje en septiembre de 1911 en Hong Kong tomando un barco a Fuzhow, donde pudo recorrer el sur de China. 

Después, hizo otro viaje en barco a la desembocadura del río Yangzste, luego viajó 1.200 millas río arriba con una tripulación local y más tarde en un barco de vapor británico.

Poco después, viajó cerca de Yichang para regresar a Hankou y desde allí, viajó a la capital, Beijing, desde donde viajó a través de Zhangjiakou en un carro a Mongolia y una vez en Mongolia, viajó 190 kilómetros (120 millas) por campo abierto y se encontró con gente nómada, o sea, Bulstrode decidió entonces pues no cruzar el desierto de Gobi y regresó a Beijing. 

En Beijing conoció a Edward Manico Gull, que trabajaba para la aduana en China y entonces decidieron viajar juntos al norte de Mongolia y sintieron que cada uno tenía las habilidades complementarias que se necesitaban para el viaje. 

Tomaron un tren a Werkneudinsk en Siberia y luego viajaron por el río Selenga en un barco de vapor pues llegaron a Kyakhta, donde la aduana rusa los retuvo durante algún tiempo por las armas y municiones.

Finalmente, alquilaron un carro de tres caballos, y comenzaron su viaje a la capital de Mongolia que era Ulaanbaatar donde visitó un » calabozo «, donde describió alrededor de 150 prisioneros, la mayoría con cadenas perpetuas guardados en pequeñas cajas, similares a los ataúdes. 

También relató un incidente en el que vio la ejecución de tres soldados de esta prisión y tras abandonar la capital de Mongolia, viajaron en orton, llegaron a Kyakhta y regresaron a Siberia mediante el Ferrocarril Transiberiano a San Petersburgo para finalmente llegar a Gran Bretaña. 

Bulstrode publicó un libro sobre sus viajes en 1920 llamado A Tour in Mongolia donde comienza pues las historias de sus viajes en Beijing y The Washington Journal llamó a A Tour in Mongolia un «relato vívido» de su viaje. 

Bulstrode continuó estando involucrada con China, trabajando para brindar ayuda en ese país en 1937 y murió en 1951 en Surrey.

Fuente: https://en-m-wikipedia-org.translate.goog/wiki/Beatrix_Bulstrode?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=es&_x_tr_hl=es&_x_tr_pto=sc

Hwacha, el lanzacohetes múltiple de la Corea del siglo XVI

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Hwacha, el lanzacohetes múltiple de la Corea del siglo XVI

El Hwacha era un lanzacohetes múltiple desarrollado en Corea y utilizado para repeler pues la invasión japonesa en la década de 1590 y podía lanzar una salva de hasta 200 singijeon, un tipo de cohete de flechas de fuego, o sea, el hwacha consistía en una carretilla de dos ruedas, que sostenía una plataforma de lanzamiento llena de agujeros donde se insertaba la munición.​

Algunos historiadores especializados en el Lejano Oriente creen que este avance tecnológico en torno a mediados del siglo XVI, junto al barco tortuga, tuvo una importante contribución durante las invasiones japonesas de Corea.​

El hwacha fue un desarrollo posterior del juhwa y el singijeon donde el primer hwacha fue desarrollado en Corea en 1409 durante la Dinastía Joseon por varios científicos coreanos, incluido Yi Do y Choi Hae-san.

En 1451, bajo el decreto del rey Munjong, el rey mismo y su hermano menor Pe hicieron los hwachas más fuertes y eficaces, o sea, el «Munjong Hwacha» es un tipo bien conocido que hoy en día podría disparar 100 flechas de cohetes o 200 pequeñas balas de Chongtong a la vez con módulos intercambiables.

En ese momento, se desplegaron 50 unidades en Hanseong (actual Seúl) y otras 80 en la frontera norte y a finales de 1451, se desplegaron cientos de hwachas en toda la península. 

Los hwachas vieron la acción más extensamente contra los japoneses durante sus invasiones de Corea ya que los hwachas se colocaban principalmente en fortalezas o ciudadelas como arma de defensa y poder repeler los ataques del enemigo.

Demostraron ser poderosos en muchas batallas y fueron más prominentes en la Batalla de Haengju, en la que 3.400 coreanos repelieron a 30.000 japoneses con la ayuda de 40 hwachas pues la infantería samurái japonesa , especialmente en la Batalla de Haengju, avanzó en formaciones densas, presentando objetivos ideales para los hwacha. 

Los hwachas también se usaron en panokseons bajo la armada del almirante Yi Sun-sin para atacar a los barcos japoneses desde la distancia.

La estructura del hwacha era muy similar a un carro de mano, con una plataforma de lanzamiento de una madera móvil en la parte superior que contenía de 100 a 200 orificios cilíndricos, en los que se colocaban encendedores como los del sajeonchongtong. 

La munición, similar a las antiguas flechas de fuego chinas, consistía en una flecha de 1,1 m de largo con la adición de un tubo de papel lleno de pólvora unido al eje justo debajo de la cabeza. Aproximadamente 100 proyectiles eran cargados y lanzados en una andanada, y tenían un alcance de hasta 2000 m.

Una variante tenía 5 filas de 10 cañones de armas en la plataforma de lanzamiento, donde cada uno de los cuales podía disparar un paquete de cuatro proyectiles con forma de flecha.

La parte trasera del hwacha presentaba dos brazos paralelos que permitían al operador empujar y tirar de la máquina, y una franja vertical diseñada para ataques en línea o para permanecer pues en posiciones de centinela en el suelo. 

Las ruedas, en forma de vagón, generalmente se sujetaban mediante pivotes de madera y ejes de hierro y para reducir la fricción entre las ruedas y los ejes, se utilizó aceite de alquitrán.

Las hwachas solían estar hechas de madera de pino, aunque hay algunas versiones hechas de roble y las cuerdas utilizadas solían estar hechas de cáñamo .

El ejército coreano incluyó ingenieros de asedio y a los herreros para reparar el hwacha en caso de daños debido a las malas condiciones de la carretera, el mal tiempo o la batalla. 

Fuente: https://hmong.es/wiki/Hwacha

Ferdinand Verbiest

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Ferdinand Verbiest

Ferdinand Verbiest (Pittem, Flandes, 9 de octubre de 1623 – Pekín, China, 28 de enero de 1688) fue un célebre misionero jesuita flamenco en China, durante la dinastía Qing e inventor del primer vehículo a vapor del que se tiene constancia.​

Verbiest estudió en Brujas, Kortrijk, Lovaina, Sevilla (donde fue ordenado sacerdote en 1655) y luego en Roma (donde concluyó sus estudios de Teología y Astronomía) para luego ingresar en la Compañía de Jesús en 1641.

En 1658, marchó a China, vía Lisboa, con el fin de potenciar las misiones en Extremo Oriente y en la corte de Kangxi obtuvo su mayor nombradía, corrigiendo antes el calendario chino y enseñando así los avances que la ciencia europea había logrado en el campo de la astronomía.

Verbiest fue una figura fundamental en la corte del emperador Kangxi, al lograr importantes cargos con la dinastía manchú dadas sus excepcionales dotes como matemático y astrónomo, entre otros Director del Antiguo Observatorio Astronómico de Pekín (que reconstruyó y reequipó) y el de Jefe del Departamento de Matemáticas.

Verbiest fue además amigo personal de Kangxi, quien le admiraba mucho y le requirió frecuentemente por sus conocimientos en matemáticas, geometría, música y filosofía.

Verbiest escribió más de treinta libros, y a más de sus dotes como diplomático y cartógrafo, dominaba el latín, alemán, español, neerlandés e italiano; estudió también el idioma manchú, al cual tradujo pues los primeros seis libros de Euclides.

Además de su trabajo en astronomía, Verbiest también experimentó con vapor pues así lrededor de 1672 diseñó, como un juguete para el emperador Kangxi, un carro propulsado por vapor que fue, seguramente, el primer vehículo de vapor en funcionamiento (‘auto-móvil’).

Verbiest lo describe en su manuscrito Astronomía Europea que fue terminado en 1681 y que más tarde un fraile lo trajo a Europa y luego fue impreso en 1687 en Alemania.

En este trabajo, Verbiest mencionó por primera vez el término motor (latino) en su significado actual pues con una carga de carbón, escribió que el vehículo podía moverse más de una hora.

Como solo tenía 65 cm de largo claramente se trataba de un modelo a escala, o sea, que no estaba pues diseñado para transportar pasajeros humanos, ni un conductor o mercancías, no es estrictamente exacto llamarlo ‘automóvil’. A pesar de esto, fue el primer vehículo que pudo moverse con la potencia del motor «hecho a sí mismo».

Dado que la máquina de vapor aún no se conocía en ese momento, Verbiest usó pues el principio de un eolípilo, o sea, el vapor se generó en una caldera en forma de bola, emergiendo a través de una tubería en la parte superior, desde donde se dirigía a una simple » turbina de vapor » abierta (como una rueda hidráulica) que accionaba las ruedas traseras.

No está verificado por otras fuentes conocidas si el modelo de Verbiest alguna vez se construyó en ese momento y no existe un dibujo auténtico del mismo, aunque resulta que si que tuvo acceso a los mejores artesanos metalúrgicos de China que estaban construyendo instrumentos astronómicos de precisión para él.

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Ferdinand_Verbiest

Las veintiuna exigencias

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Las veintiuna exigencias

Las Veintiuna exigencias fueron un conjunto de imposiciones hechas por el Imperio de Japón durante el gobierno del primer ministro Okuma Shigenobu, presentadas al Gobierno nominal de la República de China el 18 de enero de 1915, y que condujeron a la firma de dos tratados entre los dos países el 25 de mayo de 1915.

Japón había logrado una gran esfera de influencia en el norte de China y Manchuria gracias a sus victorias durante la primera guerra sino-japonesa y en la guerra ruso-japonesa, sumándose a las potencias imperialistas europeas así en la competición para establecer su dominio político y económico sobre China.

Con el derrocamiento de la dinastía Qing a causa de la Revolución de Xinhai y el establecimiento de la nueva República de China, controlada por el general Yuan Shikai, Japón vio una oportunidad para mejorar su posición en China.

Según Sun Yat-sen, adversario decidido de Yuan, las Veintiuna exigencias fueron solicitadas e incluso redactadas por el propio Yuan Shikai, siendo el precio que este pagó a Japón para que le reconociese como emperador. Parece que al menos los representantes japoneses insinuaron a Yuan que la aceptación de sus exigencias le aseguraría el poder en China.​

A pesar de que China se unió al bando de los Aliados en la Primera Guerra Mundial, los japoneses exigieron la entrega de las concesiones alemanas en China y la concesión de derechos económicos especiales a los ciudadanos japoneses que residían en ciertas regiones chinas.​

El Gobierno japonés del primer ministro Ōkuma Shigenobu, siendo ministro de Asuntos Exteriores Katō Takaaki, llevó a cabo el borrador inicial de las Veintiuna Reivindicaciones, que fue revisado por el emperador Taishō y el genrō y luego aprobado por la Dieta. Esta lista de exigencias se presentó a Yuan Shikai el 18 de enero de 1915, advirtiéndosele de las graves consecuencias para China si eran rechazadas.​

Las Veintiuna exigencias se repartían en cinco grupos:​

  • Grupo 1: confirmaba las recientes adquisiciones de Japón en la provincia de Shandong y ampliaba pues la esfera de influencia japonesa sobre los ferrocarriles, costas y las principales ciudades de la provincia.
  • Grupo 2: se refería a la zona del ferrocarril del Sur de Manchuria, extendiendo su arrendamiento al siglo XXI; además la ampliación de la esfera de influencia japonesa en el sur de Manchuria y en el este de la Mongolia Interior, incluyendo derechos de colonización y extraterritorialidad; la designación de asesores financieros y administrativos para estos territorios quedaba supeditada al permiso japonés; y la concesión de prioridad a las inversiones japonesas así en esas zonas.
  • Grupo 3: otorgaba el control a Japón del complejo minero-metalúrgico de Hanyeping, que se hallaba profundamente endeudado con Japón.
  • Grupo 4: prohibía a China otorgar más concesiones costeras o insulares a las potencias extranjeras, excepto a Japón.
  • Grupo 5: recogía un conjunto heterogéneo de reivindicaciones, que iban desde el propio nombramiento de asesores japoneses al Gobierno central chino al control de la policía china (lo que suponía inmiscuirse en la soberanía de China) o permitir que predicadores budistas japoneses pudiesen llevar a cabo actividades misioneras en China.

Consciente de la reacción negativa que causaría el quinto grupo, Japón trató inicialmente de mantener de forma clara en secreto su contenido.

El Gobierno chino, por su parte, intentó alargar las negociaciones todo lo posible y finalmente resulta que filtró todo el contenido completo de las exigencias japonesas a las potencias europeas con la esperanza de que la sensación de esa amenaza a sus intereses podría ayudar a contener las ambiciones de Japón.

La acción japonesa desató una ola nacionalista antijaponesa en China y ahondó la desconfianza de los Estados Unidos y el Reino Unido hacia Japón.​

Tras el rechazo chino de la propuesta revisada japonesa el 26 de abril,​ el genrō intervino y eliminó pues el quinto grupo de exigencias, que habían sido las de más difícil aceptación para el Gobierno chino.

Los artículos originales se sustituyeron por 23, más cortos y detallados, eliminándose como exigencias las más duras, las agrupadas en el apartado quinto.​ La respuesta china del 1 de mayo de 1915 no satisfizo al Gobierno japonés, al no aceptar parte de las nuevas reivindicaciones.​

Así un nuevo conjunto de «Trece Exigencias» se transmitió el 7 de mayo en forma de ultimátum al Gobierno chino, con un plazo de dos días para responder y los artículos del grupo quinto se retiraban del documento, pero sólo para ser así negociados más adelante. 

Yuan Shikai, que competía con otros caudillos militares por convertirse en el gobernante de toda China, no estaba así en condiciones de arriesgarse a una guerra con Japón y aceptó, tratando de apaciguar al imperio, táctica seguida más tarde por sus sucesores. El tratado fue firmado finalmente por ambas partes el 25 de mayo de 1915.

Katō Takaaki admitió públicamente que el ultimátum fue solicitado por Yuan para salvar así su prestigio ante el pueblo chino cuando cediese a las exigencias.

El embajador estadounidense Paul Reinsch informó al Departamento de Estado de que los chinos se sorprendieron por la blandura del ultimátum, ya que exigía mucho menos de lo que ya se habían comprometido a conceder.

Según los observadores contemporáneos y la mayoría de los estudios posteriores, las Exigencias supusieron pues una prueba clara del militarismo depredador de Japón, a pesar de que la impresión en los círculos nipones era de que el acuerdo simplemente formalizaba anteriores pactos y ayudaba a cumplir el deseo de los industriales chinos de reforzar los lazos con Japón.​

Los Estados Unidos expresaron su gran disgusto al rechazo japonés a la política de puertas abiertas en China pues en la nota publicada por el Secretario de Estado de los Estados Unidos, William Jennings Bryan, el 13 de marzo de 1915, los Estados Unidos, a la vez que admitían los «intereses especiales» de Japón en Manchuria, Mongolia y Shandong, así expresaban su preocupación por los posibles nuevos ataques a la soberanía china.

El aliado más estrecho de Japón en ese momento, el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, también expresó pues su preocupación por lo que se percibía como una actitud dominante e intimidatoria de la diplomacia japonesa.

El Foreign Office británico, en particular, no estaba satisfecho con los intentos japoneses de establecer lo que así en la práctica era un protectorado japonés sobre toda China.

Posteriormente, los Estados Unidos y Japón trataron de alcanzar una solución intermedia, lo que condujo al Acuerdo Lansing-Ishii de 1917, que fue confirmado por la Conferencia de Paz de París en 1919.

En China, el impacto político de las maniobras de Japón fue muy negativo,​ aumentó considerablemente el sentimiento antijaponés en China, dio lugar al llamado Movimiento del Cuatro de Mayo, y favoreció el crecimiento significativo del nacionalismo.

Japón continuó presionando para obtener el control directo de la provincia de Shandong y logró así el reconocimiento diplomático europeo a su ambición en el Tratado de Versalles (a pesar de la negativa de la delegación china a firmar el tratado).

Esto a su vez provocó el disgusto estadounidense, así como la hostilidad generalizada dentro de China pues entre los efectos directos de esta concesión se contó un boicoteo a gran escala de los productos japoneses.​

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Veintiuna_exigencias

la dama de Dai: la tumba intacta de una princesa china

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la dama de Dai: la tumba intacta de una princesa china

Se hizo famosa más de 2.000 años después de su muerte, cuando resulta que su tumba se descubrió en el interior de la colina Mawangdui, en Changsha, provincia de Hunan (China).

Tras abrir la tumba, los trabajadores descubrieron sus restos excepcionalmente conservados además de centenares de documentos y artefactos valiosos. Su cuerpo y las pertenencias están actualmente bajo el cuidado del Museo Provincial de Hunan, el cual ha dejado exposiciones internacionales ocasionales.​

Xin Zhui vivió un estilo de vida extravagante pues disfrutó del entretenimiento de sus propios músicos, a quienes los tenía para tocar para su disfrute personal y también pudo haber disfrutado tocando música, en particular el qin, que se asociaba tradicionalmente con el refinamiento y la inteligencia.​

Como noble, Xin Zhui tuvo acceso a una variedad de comidas imperiales, incluyendo varios tipos de carne, que resulta que se reservaban a la familia real y a los miembros de la clase gobernante y además una gran parte de su ropa estaba hecha de seda y otras valiosas telas, poseyendo además gran variedad de cosméticos.​

Con el paso de los años, Xin Zhui sufrió varias patologías que finalmente causarían su muerte, o sea, así junto a varios parásitos internos, también tenía trombosis coronaria y arteriosclerosis, probablemente debido al exceso de peso que tenía a causa de su vida sedentaria.

Además, sufriría un intenso dolor, favorecido por su inactividad física, debido a una vértebra fusionada donde también padeció cálculos biliares, estando uno de ellos alojados en su conducto biliar, empeorando su condición.​

Después de sobrevivir a su marido y, potencialmente, su hijo, Xin Zhui murió en torno a los 50 años de edad en el 163 a.C. a causa de un ataque al corazón, debido a años de mala salud y fue enterrada en una gran tumba en Mawangdui en Changsha, con más de 1000 objetos que van desde recipientes de comida y bebida, ropas de seda y tapices, figuras de músicos y plañideras.​

En 1971, los trabajadores que cavaban un refugio antiaéreo para un hospital cercano a Changsha desenterraron pues la tumba de Xin Zhui, así como las tumbas de su marido y un hombre joven que se considera, por lo general, su hijo.

Con la ayuda de más de 1500 alumnos del instituto local, los arqueólogos empezaron una gran excavación del lugar comenzando en enero de 1972.

El cuerpo de Xin Zhui se encontró dentro de cuatro construcciones de pino rectangulares en la cada una estaba dentro de la anterior, siendo enterradas bajo capas de carbón y arcilla blanca. El cadáver estaba envuelto en veinte capas de la ropa atada con lazos de seda.​

Los ataúdes eran de tamaño decreciente, o ssea, el mayor y exterior estaba pintado de negro, el color de la muerte y el inframundo donde las imágenes sobre él se refieren a la muerte y el renacimiento, la protección en el más allá junto a la inmortalidad.

El segundo ataúd también era negro, pero con un patrón de nubes estilizadas y deidades protectoras y animales pues auspiciosos flotando en ese vacío donde una figura diminuta, la mujer fallecida, está emergiendo en la parte central inferior, solo la parte superior del cuerpo, representando su ingreso en el más allá.

El tercer ataúd es rojo brillante, el color de la inmortalidad, y los motivos decorativos consisten claramente en animales mitológicos y un inmortal alado junto al monte Kunlun de tres picos, símbolo de la eternidad además sobre el ataúd reposaba un estandarte de seda pintada de dos metros y plumas amarillas y negras habían sido pegadas a la tapa del ataúd interior.

Los chinos de la época creían que para volar a los cielos y convertirse en inmortal, el alma necesitaba «emplumarse» así para volverse un ser celestial. Las plumas pegadas expresan el deseo de que a Xin Zhui le crecieran plumas para subir a los cielos y volverse inmortal.

La tumba de la Dama de Dai en el Museo de Hunan Provincia China

Al mismo tiempo, existía la creencia de que los muertos necesitaban para subsistir en las tumbas, comida y también un buen alojamiento igual que los vivos, o sea, que enterrados con ajuares con ofrendas, alimentos y mobiliario para así poder seguir usándolo en la otra vida.

Además, durante la dinastía Han empezó a hacerse énfasis en la piedad filial, y el demostrarla se había convertido en un requisito para convertirse en funcionario, y los entierros elaborados y lujosos eran una manera significativa pues de mostrar piedad filial hacia los padres difuntos.

El cuerpo de Xin Zhui estaba extraordinariamente bien conservado, o sea, su piel era blanda y húmeda, con músculos que aún podían flexionar las articulaciones de los brazos y piernas.

Su estado de conservación permitió realizar una autopsia a los doctores del Instituto Médico Provincial de Hunan el 14 de diciembre de 1972.

La mayoría de lo que se sabe del estilo de vida de Xin Zhui se debe a ésta y otras examinaciones pues resulta así que hallaron semillas de melón en su estómago, lo que supone que murió en verano, cuando la fruta madura y además su presencia también indica que murió entre dos y tres horas después de comer la fruta.

El cuerpo y la tumba de Xin Zhui se consideran uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes del siglo XX y además de ser uno de los restos humanos mejor conservados descubierto en China, el contenido de la tumba de Xin Zhui reveló una cantidad increíble de información de la vida en la dinastía Han que se desconocía previamente.

El descubrimiento sigue otorgando información en los campos de arqueología y ciencia en el siglo XXI, particularmente en el área de preservación de restos humanos antiguos.

Científicos en 2003 desarrollaron un «compuesto secreto» que se inyectó en la sangre aún presente de Xin Zhui para el asegurar su conservación y la investigación del museo provincial de Hunan continúa con el objetivo de perfeccionar la conservación de cadáveres, usando a Xin Zhui como principal candidato para estos procedimientos.​

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Xin_Zhui

El hundimiento del acorazado HMS Prince of Gales

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El hundimiento del acorazado HMS Prince of Gales

El HMS Prince of Wales fue un acorazado clase King George V de la Real Armada Británica, construido entonces en los astilleros Cammell Laird de Birkenhead, Inglaterra y estuvo involucrado en varias acciones navales claves de la Segunda Guerra Mundial, como la Batalla del Estrecho de Dinamarca contra el acorazado alemán Bismarck, además de operaciones de escolta de convoyes en el Mediterráneo y su último combate y hundimiento en el Océano Pacífico en 1941.

En octubre fue destinado a la recién creada Fuerza G, en sustitución del HMS Nelson, y del HMS Rodney y también de los antiguos Clase Revenge, que se encontraban averiados o en mantenimiento, pero no en condiciones operativas.

Abandonó Inglaterra el 25 de octubre para jamás volver, o sea, partió de Clyde para ir a Singapur vía Ciudad del Cabo, junto al HMS Repulse y llegó a Colombo el 28 de noviembre y a Singapur el 2 de diciembre de 1941, sólo unos días antes del ataque a Pearl Harbor.

El día 8, la denominada Fuerza Z, partió de Singapur, acompañado de cuatro destructores (HMS Electra, HMS Express, HMS Tenedos y HMAS Vampire) para atacar a una fuerza de invasión japonesa que había sido avistada desembarcando tropas en la costa oriental malaya.

No logrando avistarla y cuando se disponían a regresar a Singapur, fueron avistados por un submarino japonés que no fue identificado en el mediodía del 9 de diciembre señalando su posición.

El vicealmirante Kondo ordenó atacar a los buques británicos pues resulta que a las 6:23 del 10 de diciembre de 1941, tras la partida de 2 aviones de reconocimiento, despegaron 9 bombarderos bimotores Mitsubishi G3M Nell de la 22ª Flotilla aérea con base en Saigón (Indochina Francesa), encuadrada dentro de la 2ª Flota aérea al mando entonces del Contraalmirante Sadaichi.

El almirante Phillips, comandante en jefe de la Eastern Fleet, que estaba regresando a Singapur, a bordo del HMS Prince of Wales, dio orden de cambiar de rumbo y dirigirse a la costa de Kuantan, donde según había sido informado, estaban desembarcando los tropas japonesas.

Mientras tanto, desde Saigón, a las 7:25, despegaron otros 25 Mitsubishi G3M, seguidos a las 7:50 de 26 bombarderos Mitsubishi G4M Betty, estas dos últimas oleadas, armadas con torpedos y luego a las 8:30 despegaron 34 Mitsubishi G3M más armados con bombas, o sea, en total 96 aviones.

A las 11:18 los bombarderos japoneses localizaron a la formación naval inglesa y procedieron a arrojar así sus bombas desde 3500 metros de altura y a las 11:43 atacaron los aviones torpederos fraccionados en pequeños grupos de cuatro aviones.

El HMS Prince of Wales fue alcanzado por dos torpedos a popa en la banda de babor a las 11:52, o sea, el casco sufrió una brecha de quince metros de larga y tres de ancha, el timón quedó atascado y desmontados varios puestos de la artillería antiaérea pues en poco tiempo el acorazado se escoró 11º y la velocidad disminuyó a 15 nudos.

Estos impactos resultaron fatales, ya que dejó al buque con los sistemas de gobierno y eléctrico dañados, o se, resulta que los destrozos del sistema eléctrico dejaron inutilizadas todas las piezas de 133 mm salvo dos y el navío pues había perdido la capacidad de maniobrar.

En poco tiempo se introdujeron en su interior 18 000 t de agua y una turbina había sido dañada. Sabiéndolo sin salida, los japoneses se dedicaron al crucero de batalla HMS Repulse y sobre las 12:38 reanudaron sus ataques sobre el HMS Prince of Wales, que encajó otros cuatro torpedos por el lado de estribor y una bomba que explotó sobre una torre de 133 mm. Fueron al menos una bomba y seis torpedos, cuatro por el lado de estribor y dos por el de babor.

El buque, con varios incendios, quedó inmóvil y comenzó a hundirse; a las 13:33 el acorazado volcó y quedó así con la quilla al sol un momento tras el cual después desapareció bajo las aguas.

De los 1612 tripulantes, resultaron muertos 20 oficiales, 280 marineros y 27 infantes de marina pues así un total de 327 muertos, entre los que se encontraban el Almirante sir Tom Phillips, comandante en jefe de la Eastern Fleet, y el capitán John Leach, comandante del HMS Prince of Wales, que se hundieron con el acorazado.

Su pecio está invertido a unos 50 metros de profundidad y fue así pues señalado como lugar protegido en 2001 como cementerio militar.

En 1986, poco antes del 60 aniversario de su hundimiento, la campana de la nave fue localizada y en 2002 resulta pues que los buceadores británicos Gavin Haywood y George McClure, con la bendición del ministerio de la defensa y de la asociación de los sobrevivientes de la Fuerza Z, la rescataron, fue restaurada y desde entonces se exhibe pues de forma permanente en el museo marítimo Merseyside en Liverpool.

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/HMS_Prince_of_Wales_(53)

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