Christiaan Barnard

Christiaan Neethling Barnard (Beaufort West, Unión Sudafricana, 8 de noviembre de 1922-Pafos, Chipre, 2 de septiembre de 2001) fue un médico sudafricano que pasó a la historia al ser el primero en hacer un trasplante de corazón humano del que se tiene constancia.

Estudió en la Universidad de Ciudad del Cabo (Sudáfrica), graduándose en 1953 iniciando así su carrera como médico cirujano general en el Hospital Groote Schuur.

En 1955 obtuvo una beca para estudiar en la Universidad de Minnessota (EE.UU.) donde se doctoró como especialista en Cardiología en 1958 y fue alumno aventajado del doctor Owen H. Gesteen quien le introdujo en la ciencia cardiovascular.

El doctor Shumway lo familiarizó con la técnica de trasplantes de corazón con animales y a su regreso, Barnard practicó el trasplante de corazón con animales y en 1962 fue nombrado jefe de Cirugía Torácica en el hospital en el que ejerció antes de doctorarse: el Groote Schuur.

En 1954 tuvo lugar el primer trasplante de riñón y Barnard llevo a cabo el primero en Sudáfrica en 1959 y en 1981 Barnard fue el miembro fundador del Consejo Cultural Mundial.

El 3 de diciembre de 1967, los periódicos de todo el mundo se hicieron eco de la noticia: un médico sudafricano había realizado el primer trasplante de corazón en una persona.

La donante fue Dénise Darvall, una oficinista de 25 años que falleció al ser atropellada, junto a su madre y el receptor fue Louis Washkansky, o sea, un comerciante corpulento de 56 años que contaba con un problema cardíaco y una diabetes aguda.

Primer trasplante de corazón realizado a Louis Wahskansky

La operación fue realizada por veinte cirujanos bajo las órdenes de Barnard y duró nueve horas pues cuando el paciente se despertó ya se sentía mucho mejor con el nuevo corazón.

En ese momento, tanto médico como paciente se hicieron famosos, pero la madrugada de 21 de diciembre de 1967, dieciocho días después de recibir un nuevo corazón, Louis Washkansky falleció por una neumonía.

El 2 de enero de 1968 tuvo lugar el segundo trasplante. El donante entonces fue un hombre llamado Clive Haupt y el receptor el doctor Philip Blaiberg el cuál vivió 563 días más, es decir, prácticamente un año y medio.

Fue en 1974 cuando se realizó, por primera vez en el mundo, un trasplante heterotópico de corazón. La operación consistió en añadir un corazón sano a otro enfermo para «ayudarle» a cumplir las funciones al primero.

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Christiaan_Barnard