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Abril sangriento: la batalla de Shiloh

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Abril sangriento: la batalla de Shiloh

La batalla de Shiloh se libró del 6 al 7 de abril de 1862 y fue uno de los primeros enfrentamientos de la Guerra Civil (1861-1865) donde avanzando hacia Tennessee, las tropas del mayor general Ulysses S. Grant fueron atacadas por el Ejército Confederado de Mississippi. 

Tomadas por sorpresa, las fuerzas de la Unión se vieron obligadas entonces a retroceder hacia el río Tennessee pues capaz de aguantar, Grant fue reforzado durante la noche del 6 al 7 de abril y lanzó un contraataque masivo por la mañana, o sea, expulsó a los confederados del campo y aseguró una victoria para la Unión. 

Se convirtió en la batalla más sangrienta de la guerra hasta la fecha, las pérdidas en Shiloh sorprendieron al público, pero fueron mucho más bajas que las batallas que vendrían más adelante en el conflicto.

A raíz de las victorias de la Unión en Forts Henry y Donelson en febrero de 1862, el general de división Ulysses S. Grant avanzó por el río Tennessee con el ejército de West Tennessee. 

Al detenerse en Pittsburg Landing, Grant tenía órdenes de unirse al Ejército del Ohio del mayor general Don Carlos Buell para un ataque contra el ferrocarril de Memphis y Charleston pues sin esperar entonces un ataque confederado, Grant ordenó a sus hombres que vivaquearan y comenzó entonces un régimen de entrenamiento y ejercicios.

Ulisses S. Grant

Mientras que la mayor parte del ejército permaneció en Pittsburg Landing, Grant envió así la división del mayor general Lew Wallace a varias millas al norte de Stoney Lonesome. 

Sin el conocimiento de Grant, su homólogo confederado, el general Albert Sidney Johnston resulta que había concentrado las fuerzas de su departamento en Corinth, MS y con la intención de atacar entonces el campamento de la Unión, el Ejército de Mississippi de Johnston partió de Corinto el 3 de abril y resulta que acampó a tres millas de los hombres de Grant.

Planeando avanzar al día siguiente, Johnston se vio obligado a retrasar el ataque 48 horas y este retraso llevó a su segundo al mando, el general PGT Beauregard, a abogar por la cancelación de la operación ya que creía que se había perdido el elemento sorpresa, o sea, para no desanimarse, Johnston entonces sacó a sus hombres del campamento temprano el 6 de abril.

El plan de Johnston requería que el peso del asalto golpeara la izquierda de la Unión con el objetivo de separarla del río Tennessee y llevar al ejército de Grant al norte y al oeste hacia los pantanos de Snake y Owl Creeks. 

Alrededor de las 5:15 am, los confederados se encontraron con una patrulla de la Unión y comenzó pues la lucha pues avanzando, el cuerpo de los generales de división Braxton Bragg y William Hardee formó así una línea de batalla única y larga y atacó los campamentos de la Unión que no estaban preparados. 

A medida que avanzaban, las unidades se enredaban y resultaban difíciles de controlar, o sea, que al tener éxito, el ataque condujo a los campos mientras las tropas de la Unión intentaban reunirse.

Sobre las 7:30, Beauregard, que había recibido instrucciones de permanecer en la retaguardia, envió así al frente el cuerpo del general de división Leonidas Polk y el general de brigada John C. Breckinridge. 

Grant, que estaba río abajo en Savannah, TN cuando comenzó la batalla, regresó corriendo y llegó pues al campo alrededor de las 8:30. 

La división del general de brigada William T. Sherman, que soportó la peor parte del ataque confederado inicial, ancló el derecho de la Unión y aunque se vio obligado a retroceder, trabajó incansablemente para reunir a sus hombres y montó una fuerte defensa.

A su izquierda, la división del mayor general John A. McClernand también se vio obligada a ceder terreno obstinadamente. 

Alrededor de las 9:00, mientras Grant recordaba la división de Wallace e intentaba acelerar la división líder del ejército de Buell, las tropas de los generales de brigada WHL Wallace y división de Benjamin Prentiss ocuparon una fuerte posición defensiva en un matorral de robles llamado Hornet’s Nest. 

Luchando valientemente, rechazaron varios ataques confederados cuando las tropas de la Unión a ambos lados se vieron obligadas a retroceder, o sea, el Hornet’s Nest se mantuvo durante siete horas y solo cayó cuando se utilizaron cincuenta cañones confederados.

Sobre las 2:30 PM, la estructura de comando confederada se sacudió gravemente cuando Johnston pues resultó mortalmente herido en la pierna y debido a ello, Beauregard continuó empujando a sus hombres hacia adelante y la brigada del coronel David Stuart logró un gran avance en la Unión a lo largo del río.

Haciendo una pausa para reformar a sus hombres, Stuart no pudo aprovechar la brecha y movió a sus hombres hacia la lucha en Hornet’s Nest.

Con el colapso del Hornet’s Nest, Grant formó una posición fuerte que se extendía hacia el oeste desde el río y hacia el norte por River Road con Sherman a la derecha, McClernand en el centro y los restos de la división de Wallace y el general de brigada Stephen Hurlbut a la izquierda. 

Al atacar esta nueva línea de la Unión, Beauregard tuvo poco éxito y sus hombres fueron rechazados por el fuego pesado y el apoyo de los disparos navales. Con el anochecer acercándose, decidió retirarse por la noche con el objetivo de volver a la ofensiva por la mañana.

Albert Sidney Johnston

Entre las 6: 30-7: 00 PM, la división de Lew Wallace finalmente llegó después de una marcha claramente tortuosa y mientras los hombres de Wallace se unían a la línea Union a la derecha, el ejército de Buell así comenzó a llegar y reforzó su izquierda. 

Ante esta situación, al darse cuenta de que ahora poseía una ventaja numérica considerable, Grant planeó un contraataque masivo para la mañana siguiente.

Avanzando al amanecer, los hombres de Lew Wallace abrieron el ataque alrededor de las 7:00 a.m. por lo que empujando hacia el sur, las tropas de Grant y Buell hicieron retroceder a los confederados mientras Beauregard trabajaba para estabilizar sus líneas. 

Obstaculizado por la mezcla de unidades del día anterior, no pudo formar todo su ejército hasta que eran las 10:00 a.m. y avanzando, los hombres de Buell volvieron a tomar el Hornet’s Nest así a última hora de la mañana, pero se encontraron con fuertes contraataques de los hombres de Breckinridge.

Continuando, Grant pudo retomar sus antiguos campamentos alrededor del mediodía, lo que obligó así a Beauregard a lanzar una serie de ataques para proteger el acceso a las carreteras que conducían entonces de regreso a Corinto. 

A las 2:00 pm, Beauregard se dio cuenta de que la batalla estaba perdida y comenzó entonces a ordenar a sus tropas que se retiraran hacia el sur. 

Los hombres de Breckinridge se trasladaron a una posición de cobertura, mientras que resulta el hecho de que la artillería confederada se concentraba cerca de la iglesia de Shiloh para proteger la retirada. 

A las 5:00 PM, la mayoría de los hombres de Beauregard habían abandonado el campo y entonces con el anochecer acercándose y sus hombres exhaustos, Grant decidió no perseguir.

La batalla de Shiloh le costó a la Unión 1.754 muertos, 2.885 capturados/ desaparecidos y 8408 heridos mientras que los los confederados perdieron 1.728 muertos (incluido Johnston), 8012 heridos además de 959 capturados / desaparecidos.

Una victoria impresionante, donde Grant fue inicialmente vilipendiado por haber sido pues tomado por sorpresa, mientras que Buell y Sherman fueron aclamados como salvadores. Presionado para remover a Grant, el presidente Abraham Lincoln respondió: «No puedo perdonar a este hombre; él pelea».

Cuando el humo de la batalla se disipó, Grant fue elogiado por su conducta fría al salvar así al ejército del desastre. Independientemente, fue relegado temporalmente a un papel secundario pues cuando el mayor general Henry Halleck, superior inmediato de Grant, tomó el mando para un avance contra Corinto. 

Grant recuperó su ejército ese verano cuando Halleck fue ascendido a general en jefe de los ejércitos de la Unión y con la muerte de Johnston, el mando del Ejército de Mississippi fue entregado a Bragg, quien lo lideraría en las batallas de Perryville, Stones River, Chickamauga y Chattanooga .

Fuente: https://www.greelane.com/es/humanidades/historia-y-cultura/battle-of-shiloh-2360953/

Batalla de Antietam

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Batalla de Antietam

La batalla de Antietam (también conocida en la historiografía sudista como batalla de Sharpsburg) fue el primer gran enfrentamiento armado de la guerra civil estadounidense que se produjo en territorio norteño.

La batalla tuvo lugar el 17 de septiembre de 1862, cerca de Sharpsburg, en el condado de Washington, Maryland, EE. UU., y en los alrededores del riachuelo Antietam, o sea, la batalla formó parte de la Campaña de Maryland y se trata de la más sangrienta de la historia de los Estados Unidos que se haya librado en un solo día, con casi 23 000 bajas.​

Había comenzado la Guerra de Secesión estadounidense y el general Robert E. Lee, al frente del Ejército de Virginia del Norte, con 45 000 hombres, penetró en el estado de Maryland el 3 de septiembre de 1862.

Su estrategia consistía en hacer acopio de provisiones y reclutar soldados en este estado, puesto que había un número considerable de simpatizantes de los confederados.

El impacto sobre las futuras elecciones en el Norte sería un objetivo secundario para él, aunque para algunos políticos confederados como Jefferson Davis una victoria en suelo norteño significaría un posible reconocimiento y también un apoyo económico por parte del Reino Unido y Francia.

Contando George B. McClellan, general en jefe del Ejército de la Unión, con 90 000 hombres pertenecientes al Ejército del Potomac, al conocer de esta maniobra del Ejército Confederado de Virginia del Norte, comenzó a desplazar pues a sus tropas para interceptarlo e impedirle seguir adentrándose en territorio de Maryland.

Mientras el desplazamiento de tropas continuaba, dos soldados de la Unión descubrieron una copia extraviada de los mapas de batalla del propio general Robert E. Lee, conocidos como Orden especial 191.

George McClellan

Según dichos mapas, el general confederado había ordenado la separación geográfica de su ejército en tres partes. Si el general McClellan actuaba con suficiente rapidez, cada parte de ese ejército confederado podía ser aislado y vencido por separado. Sin embargo, McClellan tardó 18 horas en decidirse, o sea, que perdió la oportunidad de lograr con ello una victoria decisiva.

Para cuando la batalla era inminente, el Ejército Confederado era de aproximadamente 35 000 hombres, pues las bajas en combate, las enfermedades y las deserciones habían hecho descender las cifras originales.

Contaba además con 246 cañones, 92 de ellos con ánima estriada mientras que el Ejército de la Unión tenía así 90 000 hombres, 300 cañones, 180 con ánima estriada.

El general Lee tomó posiciones cerca de la población de Sharpsburg desplegando sus fuerzas disponibles al otro lado del riachuelo de Antietam Creek el 15 de septiembre.

Era una excelente posición defensiva, aunque no inexpugnable pues ese día, las fuerzas bajo el mando directo de Lee sumaban no más de 18.000 hombres, tan sólo un tercio de las disponibles por McClellan pues resulta pues que las dos primeras divisiones de la Unión llegaron el día 15 de septiembre y el grueso de la tropa lo hizo aquella misma tarde.

Robert E. Lee

Pese a que un ataque inmediato del ejército federal efectuado la mañana del día 16 hubiera contado claramente con la aplastante superioridad numérica frente a los confederados, la precaución característica de McClellan y su creencia de que Lee contaba con más de 100.000 hombres hizo que aplazara el ataque para el día siguiente.

Este hecho proporcionó a los confederados más tiempo para preparar sus posiciones defensivas y permitió la llegada de refuerzos confederados.

Las posiciones de ambos ejércitos estaban básicamente divididas por el río Antietam y los accesos secos eran apenas tres puentes: el Burnside Bridge, bajo el control de los confederados, el intermedio en el camino a Boonsboro, bajo fuego de artillería confederada y el puente superior, a unos 3 kilómetros, fuera del alcance de las tropas de Lee.

El plan de McClellan era cruzar por este último puente y aplastar el flanco izquierdo de Lee y resulta entonces que una escaramuza aislada advirtió al general confederado de las intenciones de McClellan y tomó medidas inmediatas.

Para colmo los planes de la Unión estuvieron mal coordinados y fueron ejecutados de forma mediocre, o sea, resulta que las instrucciones fueron dadas de manera aislada y sin una panorámica global del plan de batalla.

El terreno no permitía estar al tanto de lo que sucedía en otros sectores y el cuartel general de la Unión estaba a más de una milla de distancia en la retaguardia.

A pesar de estas condiciones la batalla se desarrolló el día 17 de septiembre en tres enfrentamientos separados y en su mayoría sin coordinación unos con otros.

Esta falta de coordinación y la concentración de las fuerzas de McClellan anularon casi completamente la superioridad numérica, de casi dos a uno, de la que disponía la Unión y permitió a Lee turnar sus tropas para defenderse así de cada ofensiva.

Una prueba de lo encarnizado de la batalla se puede encontrar en los combates librados sobre un terreno conocido así como el maizal de Miller, donde ambos ejércitos se atacaron sin descanso por lograr la posición, o sea, en ese lugar la brigada «Tigre» de Luisiana perdió 323 de sus 500 hombres y el 12º Regimiento de Infantería de Massachussets perdió el 67% de sus efectivos.

Sobre los combates librados en y alrededor de este maizal comentó el capitán Benjamin F. Cook del 12º Regimiento de Infantería de Massachusetts, siendo atacado por la brigada «Tigre» de Luisiana:…el fuego más mortífero de la guerra. Los rifles se deshacían en piezas en las manos de los soldados, las cantimploras y las mochilas eran acribilladas a balazos, los muertos y heridos caían a veintenas. El General mayor Joseph Hooker expresó: …todos los tallos de maíz en la parte norte y la mayor parte del campo fueron cortados tan bien como si hubiese sido hecho con un cuchillo y los confederados caídos yacían en filas precisas, tal y como habían estado formados en sus filas hacía pocos instantes. 

Otro lugar ejemplo de la ferocidad y lo sanguinario de la batalla fue en Sunken Road, un tramo de camino de unos 750 metros que fue apodado como Bloody Lane o Sendero Sangriento donde hubo un total de 5.600 bajas, 3.000 por parte de la Unión y 2.600 de la Confederación, en sólo 30 minutos.

Finalmente la Batalla de Antietam terminó a las 5:30 de la tarde donde las pérdidas fueron grandes de ambos bandos: la Unión sufrió 12.401 bajas con 2.108 muertos, las bajas confederadas ascendieron a 10.318 con 1.546 muertos, o sea, representaban el 25% del Ejército Federal y el 31% del Confederado.

El 17 de septiembre de 1862 murieron más estadounidenses en combate que en cualquier otro día de la historia militar de los Estados Unidos, incluyendo el Día D en la Segunda Guerra Mundial.

En la mañana del 18 de septiembre, las fuerzas del general Robert E. Lee se prepararon para poder resistir un ataque el cual nunca ocurrió y tras una improvisada tregua por parte de ambos contendientes para recuperar e intercambiar sus heridos, las fuerzas de Lee comenzaron aquella tarde a retirarse a través del Potomac para volver a Virginia.

A raíz de esta batalla, el presidente Abraham Lincoln se decepcionó por el desempeño del general McClellan, consideró que las precauciones de McClellan y las mal coordinadas acciones en el campo de combate habían conducido así a una victoria sin vencedor claro, en lugar de una victoria aplastante sobre los confederados.

Sin embargo, Lincoln quedaría estupefacto al conocer que entre el 17 de septiembre y el 26 de octubre, a pesar así de repetidas peticiones provenientes del Departamento de Guerra y del presidente, McClellan se negó entonces al hecho de perseguir al ejército de Lee por el Potomac alegando falta de equipamiento y el temor de que el ejército en retirada hubiera recibido refuerzos.

Como consecuencia de ello, Lincoln relegó a McClellan del mando del ejército el 7 de noviembre, dando fin a la carrera militar del general.

La Batalla de Antietam es considerada una victoria táctica para la Unión, ya que terminó con la campaña estratégica de Lee y permitió al presidente Lincoln expedir la Proclamación de Emancipación el 22 de septiembre, teniendo efecto el 1 de enero de 1863.

La victoria de la Unión y la proclamación de Lincoln jugaron un papel importante para disuadir con ello a los gobiernos de Francia y el Reino Unido de que reconocieran a los Estados Confederados y entonces resulta que cuando la cuestión de la emancipación fue ligada al progreso de la guerra, ningún gobierno tuvo el deseo de oponerse a la Unión.

Fuente: https://www.ecured.cu/Batalla_de_Antietam

Batalla de Mill Springs

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Batalla de Mill Springs

La batalla de Mill Springs se libró en los condados de Wayne y Pulaski, cerca de la actual Nancy (Kentucky) el 19 de enero de 1862, como parte de la Guerra Civil Estadounidense  y la victoria de la Unión concluyó una campaña ofensiva confederada temprana en el este de Kentucky.

A finales de 1861, Confederate Brig. El general Felix Zollicoffer custodiaba Cumberland Gap, que era el extremo este de una línea defensiva que se extiendía desde Columbus, Kentucky.

En noviembre avanzó hacia el oeste en Kentucky para fortalecer el control en el área alrededor de Somerset e hizo así de Mill Springs su cuartel de invierno, aprovechando una sólida posición defensiva.

Union Brig. El general George H. Thomas, a quien se le ordenó entonces dividir el ejército del mayor general George B. Crittenden (superior de Zollicoffer), trató de conducir a los confederados a través del río Cumberland.

Su fuerza llegó a Logan’s Crossroads el 17 de enero de 1862, donde esperó a Brig. del general Albin Schoepf con todas las tropas de Somerset para unirse a él y la fuerza confederada bajo Crittenden atacó a Thomas en Logan’s Crossroads al amanecer del 19 de enero.

Sin que los confederados lo supieran, algunas de las tropas de Schoepf habían llegado como refuerzos por lo que así al principio lograron un éxito temprano, pero la resistencia de la Unión se reunió y Zollicoffer fue asesinado. 

Un segundo ataque confederado fue rechazado por lo que los contraataques de la Unión a la derecha e izquierda de la Confederación tuvieron éxito, obligándolos a abandonar el campo en una retirada que terminó pues en Murfreesboro, Tennessee .

Mill Springs fue la primera victoria significativa de la Unión en la guerra, muy celebrada en la prensa popular, pero que pronto fue eclipsada por Ulysses S. Grant tras las victorias en Forts Enrique y Donelson.

En 1861, el crítico estado fronterizo de Kentucky había declarado su neutralidad en la lucha por mantener la Unión que fue violada por primera vez el 3 de septiembre, cuando Confederate Bergantín. Gen. Almohada Gideon J., actuando así bajo órdenes de Mayor Gen. Leonidas Polk, ocupó Colóny dos días después, Union Brig. Gen. Ulysses S. Grant se hizo con Paducah.

En adelante, ninguno de los adversarios respetó la proclamada neutralidad del estado y la ventaja confederada resulta que se perdió y la zona de amortiguamiento que proporcionaba Kentucky ya no estaba disponible para ayudar pues en la defensa de Tennessee.

A principios de 1862, un solo general confederado, Albert Sidney Johnston, comandó todas las fuerzas de Arkansas así hacia Brecha de Cumberland donde sus fuerzas se distribuyeron finamente sobre una amplia línea defensiva.

Su flanco izquierdo era Polk en Columbus con 12.000 hombres y el centro constaba de dos fuertes bajo el mando de Brig. Gen. Lloyd Tilghman, con 4.000 hombres.

George H. Thomas

Los fuertes Enrique y Donelson eran las únicas posiciones para defender los importantes ríos Tennesse y Cumberland y su flanco derecho estaba en Kentucky, con el Brig. Gen. Simón Bolívar Buckner’s que contaba pues con 4.000 hombres en Bowling Green, y alrededor de otros 4.000 hombres en el Distrito Militar de East Tennessee bajo mando del Gral. de División. George B. Crittenden, que tenía la responsabilidad de proteger el Cumberland Gap, o sea, era así la puerta de entrada para entrar en el este de Tennessee pro unionista.

La 1ª Brigada de Crittenden estaba comandada por el Brig. Gen. Felix Zollicoffer, cuya principal responsabilidad era así proteger el Cumberland Gap.

Suponiendo que la brecha se fortificó satisfactoriamente, en noviembre de 1861 avanzó hacia el oeste en Kentucky así para acercarse a las fuerzas confederadas en Bowling Green y fortalecer el control en el área alrededor de Voltereta.

La orilla sur del río Cumberland en Mill Springs era un acantilado y una posición defensiva fuerte, mientras que la orilla norte era baja y plana.

Zollicoffer eligió trasladar a la mayoría de sus hombres a la orilla norte, donde estarían así más cerca de las tropas de la Unión cercana, asumiendo incorrectamente que era más defendible.

Tanto Crittenden como Albert Sidney Johnston ordenaron a Zollicoffer que se trasladara al sur del río, pero él no pudo cumplir porque no tenía suficientes botes para cruzar el río inasequible rápidamente y temía que su brigada fuera pues atrapada por el enemigo a mitad de camino.

George B. Crittenden

Union Brig. Gen. George H. Thomas recibió órdenes de conducir a los confederados a través del río Cumberland y con ello dividir el ejército de Crittenden.

Thomas se fue y marchó lentamente a través del país llegando a Logan’s Crossroads el 17 de enero, donde esperó así a Brig. Gen. De Albin F. Schoepf y las tropas de Somerset para unirse a él. 

Crittenden, que hasta principios de enero había permanecido en su cuartel general de Knoxville, llegó a Mill Springs y se dio cuenta de que su subordinado sin experiencia se encontraba en una situación peligrosa por lo que ideó un plan para atacar a la fuerza de la Unión antes de que pudiera concentrarse en su contra.

Una sección del Ejército de la Unión, tres brigadas al mando de Thomas, resulta que estaba ubicada pues en Logan’s Crossroads, mientras que la brigada de Schoepf estaba en Somerset, separada por Fishing Creek, que podría ser una barrera suficiente para evitar que las fuerzas se unieran rápidamente y así Crittenden ordenó a Zollicoffer que atacara el campamento de Union en Logan’s Crossroads al amanecer del 19 de enero.

La marcha confederada durante la noche se vio obstaculizada por la lluvia y el barro, y las tropas resulta que llegaron frías y miserables a Logan’s Crossroads donde muchos de los hombres llevaban mosquetes de chispa antiguos de estilo napoleónico, que se volvían casi inútiles con el clima húmedo y la lentitud de la marcha les había costado el elemento sorpresa.

Sin embargo, lanzaron un ataque enérgico, dirigido desde el frente por Zollicoffer, y lograron cierto éxito inicial pues el 15 de Infantería de Mississippi y el 20 de Tennessee hicieron retroceder a la (Unión) 4ta Infantería de Kentucky, hasta Columna.

En la escasa visibilidad de los bosques oscuros, nublados por el humo de las armas, donde así reinaba la confusión así Zollicoffer, que se destacó frente a sus hombres con un impermeable blanco, se acercó así por error a la infantería de la Unión 4 de Kentucky, creyendo que eran confederados disparando contra sus propios hombres.

Zollicoffer fue asesinado a tiros, supuestamente por el propio coronel Fry pues la repentina muerte de su comandante y el intenso fuego del regimiento de Fry hicieron que el centro de la línea confederada retrocediera entonces de forma momentánea en confusión y luego Crittenden reunió a sus hombres y ordenó pues un avance general de la brigada de Zollicoffer y la brigada de Brig. Gen. William H. Carroll.

En este punto, Thomas llegó al campo y ordenó al 9º Ohio que avanzara, mientras que el 2º Minnesota mantuvo así un fuerte fuego desde la línea del frente.

El coronel Robert L. McCook, al mando de la Tercera Brigada de Thomas, escribió que las líneas estaban tan cerca que «el enemigo y la Segunda Minnesota metían sus armas a través de la misma cerca».

Cuando el 9º Ohio giró el flanco izquierdo confederado, la batalla se decidió pues entonces las tropas confederadas se separaron y corrieron hacia Mill Springs en una derrota desordenada, y Crittenden, que se rumoreaba que estaba pues borracho durante la batalla y no pudo detenerlos.

Cruzaron frenéticamente hacia el lado sur del Cumberland, abandonando doce valiosas piezas de artillería, 150 carros, más de 1.000 caballos y mulas, y todos sus muertos y heridos. El retiro continuó hasta Chestnut Mound, Tennessee, a unas 50 millas (80 km) al este de Nashville.

Las pérdidas sindicales fueron 39 muertos y 207 heridos, los confederados 125 muertos y 404 heridos o desaparecidos y la carrera militar de Crittenden también fue una baja, o sea, fue acusado de borrachera y traición donde su ejército se disolvió y fue reasignado para ser un comandante de cuerpo de Buckner en Bowling Green.

En dos meses, fue relevado de su mando y arrestado por un episodio posterior de embriaguez y en octubre de 1862, después de una corte de investigación ordenada por el general Braxton Bragg, Crittenden renunció así como general y sirvió sin rango en el personal de Brig. Gen. John S. Williams y otros oficiales en el oeste de Virginia durante el resto de la guerra.

La batalla de Mill Springs, junto con la Batalla de Middle Creek el 10 de enero, rompió pues la principal línea defensiva confederada que estaba anclada en el este de Kentucky. 

Las fortunas confederadas en el estado no volvieron a subir hasta el verano cuando tanto el Gen. Braxton Bragg y Maj. Gen. Kirby Smith lanzó su Campaña de Kentucky, que culminó en el Batalla de Perryville y la posterior retirada pues de Bragg. Mill Springs siendo así la mayor de las dos victorias de Union Kentucky en enero de 1862.

Como consecuencia de ello, con estas victorias resulta que EE.UU. llevó la guerra al centro de Tennessee en febrero.

Fuente: https://es.hrvwiki.net/wiki/Battle_of_Mill_Springs

Incidente del Trent

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Incidente del Trent

El incidente del Trent fue un incidente diplomático ocurrido en 1861 durante la guerra de Secesión que amenazó con una guerra entre Estados Unidos y el Reino Unido.

La Armada estadounidense capturó a dos enviados confederados en un barco de vapor británico del Royal Mail; por lo que el gobierno británico protestó enérgicamente y los Estados Unidos puso fin al incidente liberando a los enviados.

El 8 de noviembre de 1861, el USS San Jacinto, comandado por el capitán de la Unión Charles Wilkes, interceptó pues el paquebote británico RMS Trent y retiró, como contrabando de guerra, a dos enviados confederados: James Murray Mason y John Slidell.

Los enviados se dirigían al Reino Unido y Francia para insistir en el reconocimiento diplomático de la Confederación y para presionar por un posible apoyo financiero y militar.

La reacción pública en Estados Unidos fue celebrar la captura y unirse contra los británicos, amenazando con la guerra pues en los estados confederados, se esperaba que el incidente condujera a una ruptura permanente de las relaciones angloestadounidenses y posiblemente incluso a la guerra, o al menos así al reconocimiento diplomático por parte del Reino Unido.

Los confederados se dieron cuenta de que su independencia dependía potencialmente de la intervención británica y francesa pues en Reino Unido hubo una desaprobación generalizada de esta violación de sus derechos como nación neutral y del insulto a su honor nacional.

El gobierno británico exigió una disculpa y la liberación de los prisioneros y tomó medidas para reforzar así sus fuerzas militares en la Norteamérica británica y el Atlántico Norte.

El presidente Abraham Lincoln y sus principales asesores no querían arriesgarse a una guerra contra el Reino Unido por esta cuestión por lo que tras varias semanas de tensión, la crisis se resolvió cuando el gobierno de Lincoln liberó a los enviados y desautorizó las acciones del capitán Wilkes, aunque sin una disculpa formal. Mason y Slidell reanudaron su viaje a Europa.​

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Incidente_del_Trent

Batalla de White Oak Swamp

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Batalla de White Oak Swamp

La batalla de White Oak Swamp tuvo lugar el 30 de junio de 1862, en el Condado de Henrico, Virginia, como parte de las Batallas de los Siete Días (Campaña de la Península) de la Guerra Civil Estadounidense.

Mientras el Ejército de la Unión del Potomac se retiraba hacia el sureste hacia el río James, su retaguardia al mando del General de División William B. Franklin detuvo a las divisiones del General de División Thomas J. «Stonewall» Jackson en el cruce del Puente de White Oak, lo que resultó en un duelo de artillería, mientras que la principal Batalla de Glendale se desató dos millas (3,2 km) más al sur alrededor de Frayser’s Farm.

White Oak Swamp se considera generalmente como parte del compromiso más amplio de Glendale pues así debido a esta resistencia del VI Cuerpo del General de Brigada William B. Franklin, Jackson no pudo unirse al asalto consolidado al Ejército de la Unión en Glendale que había sido ordenado por el General Robert E. Lee, lo que produjo un resultado inconcluso, pero en el que el Ejército de la Unión evitó la destrucción y fue capaz de asumir una fuerte posición de tipo defensiva en Malvern Hill.

Las Batallas de los Siete Días comenzaron con un ataque de la Unión en la batalla menor de Oak Grove el 25 de junio de 1862, pero McClellan perdió rápidamente la iniciativa cuando Lee comenzó así una serie de ataques en Beaver Dam Creek el 26 de junio, Gaines’s Mill el 27 de junio, las acciones menores en Garnett’s y Golding’s Farm el día 27 y 28 de junio, y el ataque a la retaguardia de la Unión en Savage’s Station el 29 de junio. El Ejército del Potomac de McClellan continuó su retirada hacia la seguridad de Harrison’s Landing en el río James.​

La mayoría de los elementos del ejército de McClellan habían podido cruzar White Oak Swamp Creek al mediodía del 30 de junio y alrededor de un tercio del ejército había llegado al río James, pero el resto seguía marchando entre White Oak Swamp y Glendal.​

Lee ordenó a su Ejército del Norte de Virginia que interceptara a las fuerzas de la Unión en retirada, que estaban pues bloqueadas en la inadecuada red de carreteras.

Stonewall Jackson recibió la orden de presionar a la retaguardia de la Unión en el cruce del pantano de White Oak, mientras que la mayor parte del ejército de Lee, unos 45.000 hombres, atacaría al Ejército del Potomac a mitad de su retiro en Glendale, a unas 2 millas (3,2 km) al suroeste, dividiéndolo en dos.​

Stonewall Jackson llegó tarde a Mechanicsville (Beaver Dam Creek) e inexplicablemente ordenó a sus hombres así que acamparan para pasar la noche en un campamento a poca distancia de la batalla pero resulta que al final llegó tarde y desorientado a Gaines’s Mill.

La próxima acción en apoyo al asalto de Lee en Glendale le ofrecería otra oportunidad pues Jackson y Lee se reunieron en privado la mañana del 30 de junio en la estación de Savage y las órdenes exactas de Lee no fueron registradas, pero aparentemente eran para que Jackson marchara a White Oak Swamp y se enfrentara a las fuerzas de la Unión allí para evitar que reforzaran el resto de la retaguardia en Glendale.​

La última unidad de la Unión que viajó hacia el sur a través de White Oak Swamp, y por lo tanto el objetivo de Jackson, fue el VI Cuerpo bajo el mando del General de Brigada William B. Franklin, compuesto por las divisiones al mando de los Generales de Brigada. William F. «Baldy» Smith e Israel B. Richardson.​

Los hombres de Jackson marcharon hacia el Sur, lentamente por la carretera White Oak Road, con su jefe de artillería, el coronel Stapleton Crutchfield, a la cabeza de la columna, acompañados por miles de prisioneros de la Unión heridos y muchas de las tiendas que obtuvieron en la estación de Savage.

Descubrieron que el único puente sobre el pantano había sido quemado dos horas antes y Jackson llegó al mediodía y aprobó el emplazamiento del cañón de Crutchfield que fue diseñado para disparar diagonalmente desde una cresta a través del pantano contra las baterías de la Unión y las posiciones de infantería que vieron a unas 300 yardas (270 m) de distancia. A las 14 horas del 30 de junio, siete baterías confederadas de 31 cañones abrieron fuego, cogiendo a las tropas de la Unión por sorpresa y desmantelando varios de sus cañones.​

Después de ordenar a sus ingenieros que comenzaran a reconstruir el puente, Jackson ordenó así al coronel Thomas T. Munford que cruzara el pantano y capturara algunas de las armas de la Unión abandonadas durante el bombardeo.

Mientras los hombres y los caballos vadearon a través del agua que estaba muy profunda, e incluso contaminada con escombros, Jackson y el Mayor General D.H. Hill cruzaron el río para realizar un reconocimiento personal.

Un proyectil de artillería de la Unión explotó a pocos metros de los generales montados a caballo, aunque ninguno de ellos resultó herido.

Jackson vio que la artillería y la infantería de la Unión estaban reforzando la posición, y así ante ello los francotiradores federales harían estragos con sus ingenieros en el puente, o sea, se dio cuenta de que este no era un lugar en el que pudiera vadear el río .​

Munford informó que encontró un vado (vado de Fisher) a un cuarto de milla río abajo que sería adecuado para que la infantería lo cruzara y el general de brigada Wade Hampton encontró un punto más cercano en el que se podía pues construir un puente simple para la infantería.

Jackson le ordenó que construyera el puente, pero no tomó ninguna acción específica para cruzar el pantano, con ello habiendo decidido que era inviable atacar si no podía cruzar su artillería.

Mientras el duelo de artillería a través del pantano aumentaba a más de 40 cañones, y mientras la batalla en Glendale se libraba a menos de 3 millas (4,8 km) de distancia, Jackson se sentó bajo un gran roble y se quedó dormido durante más de una hora.​

La inacción de Jackson permitió que algunas unidades fueran separadas del cuerpo de Franklin al final de la tarde para reforzar las tropas de la Unión en Glendale.

Jackson no le informó a Lee de su situación y Lee no envió a nadie a buscar a Jackson hasta que fue demasiado tarde y aunque el ala del ejército de Jackson y el cuerpo de Franklin estaban compuestos por decenas de miles de hombres, la acción en White Oak Swamp no incluía actividad de infantería y se limitaba principalmente a un duelo de artillería.

Los confederados perdieron 3 artilleros muertos y 12 heridos, pero no hay un registro exacto del número de bajas de la Unión; el historiador Brian K. Burton calcula que hubo hasta 100 bajas de la Unión, o sea, las mayores pérdidas en el 5° de New Hampshire, en el que murieron 5 hombres y 9 resultaron heridos.​

Después de cenar con su personal esa noche, Jackson se durmió de nuevo, con una galleta apretada entre los dientes y al despertar anunció: «Ahora, caballeros, vayamos a la cama y levantémonos al amanecer, y veamos si mañana así pues podemos hacer algo».

Dos semanas más tarde ofreció una explicación de su conducta inusualmente letárgica en la batalla: «Si el General Lee me hubiera querido, podría haberme llamado» pues Lee nunca criticó la actuación de Jackson en la batalla.​

Edward Porter Alexander, el prominente comandante de artillería confederado e historiador de la posguerra, resulta así que se lamentó por la gran oportunidad perdida en Glendale y White Oak Swamp: «Cuando uno piensa en las grandes posibilidades que tuvo el General Lee en esa tarde de verano, es suficiente para hacer llorar a uno… pensar que nuestro Stonewall Jackson las perdió».​

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_de_White_Oak_Swamp

La historia del CSS Florida.

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La historia del CSS Florida.

Había zarpado de Liverpool el 22 de marzo de 1862 con el nombre de “Oreto”, pero a su llegada a las Bahamas donde cambió su nombre por el de corsario confederado “CSS Florida”.

Puesto en servicio el 17 de agosto, hubiera debido de zarpar inmediatamente hacia el Atlántico, sin embargo la fiebre amarilla hizo presa en la tripulación, y el barco tuvo que dirigirse a la Bahía de Mobile (Alabama), que era así uno de los puertos seguros que aún tenía la confederación, para conseguir una nueva tripulación y nuevos pertrechos.

Sin embargo, antes de llegar a “casa” el Comandante John Maffitt, quien dirigía el flamante buque corsario, tuvo pues que superar el bloqueo establecido por la flota de la unión.

Para ello, y debido a que también estaba enfermo y a que apenas tenía gente para manejar uno solo de los cañones así que llevaba a bordo, decidió emplear un truco: enarbolar la bandera de la Royal Navy, y aprovechando que el buque se parecía mucho a los navíos de guerra británicos, acercarse lo más posible a los tres buques federales que estaban pues llevando a cabo la vigilancia de la entrada de la bahía.

El truco funcionó hasta que estos le solicitaron que se identificara, y según la legislación internacional de entonces tuvo que izar su bandera, o enfrentarse a ser acusado de piratería y entonces durante unos veinte minutos tuvo lugar así un bombardeo, que el buque confederado tuvo que soportar con estoicismo, antes de refugiarse en el interior de la bahía.

Una vez en puerto, las carencias de la marina confederada retrasaron la preparación del “CSS Florida” para hacerse así de nuevo a la mar, hasta que finalmente, aprovechando las lluvias de enero, se deslizó entre los buques de bloqueo y, aunque avistado, consiguió escapar para iniciar un crucero de ocho meses que lo llevaría a capturar así a 24 navíos de la unión, incluido el Clipper “Jacob Bell” con una carga que fue valorada en un millón y medio de dólares.

Tras ocho meses de crucero y tras haber engañado a los buques unionistas en varias ocasiones, o tras haber escapado de ellos gracias a su velocidad, como sucediera contra el “USS  Sonoma” en las Bermudas, el “CSS Florida” se dirigió al puerto de Brest para llevar a cabo una serie de reparaciones muy necesarias donde permanecería allí hasta febrero de 1864.

Durante aquellos meses el buque perdió a su jefe, el Comandante Maffitt, demasiado enfermo para seguir así al mando eficazmente, tomando su puesto su segundo, el Teniente de Navío Charles M. Morris, quien entre febrero y octubre de 1864 iba a dirigir el buque por un nuevo crucero, por los mares del atlántico sur, donde se haría con otras 13 presas.

Al CSS Florida se le acabó la suerte el 4 de octubre de 1864, cuando entró en el puerto brasileño de Bahía y resulta que se encontró allí con el cañonero USS Wachusett.

Las leyes que regulaban el comportamiento de los buques beligerantes en puertos neutrales eran estrictas, y prohibían expresamente lo que decidió hacer Napoleón Collins, comandante del buque unionista, quien, aprovechando así que la mitad de la tripulación confederada estaba en tierra, decidió capturar el buque corsario.

De nada le sirvieron a este sus seis cañones de ánima rayada de seis pulgadas ni los dos de siete pulgadas, que eran su armamento principal, pues el comandante del cañonero lo embistió y lo abordó, y en una acción que resultó entonces totalmente rocambolesca, acabó remolcándolo hasta mar abierto bajo el fuego de las cañoneras brasileñas, que resulta que trataban de obligarlo a cumplir la normativa.

El USS Wachusett navegó hasta Hampton Roads con su presa, donde esta pasó al servicio de la unión, pero resulta que lo fue por poco tiempo, ya que seis semanas después se hundía tras chocar con un buque de transporte.

Fuente: https://www.gehm.es/edad-contemporanea/la-historia-del-corsario-confederado-css-florida/

El primer Ku Klux Klan

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El primer Ku Klux Klan

El Ku Klux Klan original se creó después de la Guerra Civil de Estados Unidos, el 24 de diciembre de 1865 siendo fundado por seis veteranos confederados de clase media y baja,​ molestos con la situación en su pueblo, Pulaski, Tennessee, en los años de la postguerra.

El nombre del Klan se compuso con la fusión del griego «κύκλος [kýklos]» (círculo) y luego el capitán Kennedy añadió klan (clan) en recuerdo de los grupos familiares ancestrales, ya que todos tenían ascendencia escocesa.

Los fundadores decidieron escribir clan con K para darle más notoriedad a la organización y luego decidieron separar Kuklos en dos palabras, cambiando la «o» de Kuklos por «u», y la «s» final por una más impactante «x».

Al principio, se suponía que era una organización humorística democrática que se dedicaba a realizar charadas y rituales en las que humillaban a las víctimas, o sea, El Ku Klux Klan se concibió como un club social donde los jóvenes podían encontrar diversión y entretenimiento.

Sus miembros hacían excursiones nocturnas por el pueblo de Pulaski, disfrazados con sábanas y máscaras, fingiendo ser fantasmas que asustaban (o divertían) a la población.

Al enfrentar el período de reconstrucción de los Estados Unidos después de la guerra civil, el KKK endureció sus actividades y fue cuando se dedicó a oprimir a los carpetbaggers,​ a los scalawags,​ y a los recién liberados esclavos.

El pasado conservador y de apoyo a la esclavitud del Partido Demócrata hizo que muchos de sus miembros quisieran pertenecer al KKK y también de manera informal, el Klan repudiaba al Partido Republicano.

El Klan se extendió rápidamente por otros estados sureños, desencadenando con ello un reino del terror contra líderes republicanos de todas las procedencias raciales.

El juego desembocó en asesinatos, incluyendo el del congresista de Arkansas James M. Hinds, el de tres miembros pertenecientes a la Legislatura de Carolina del Sur y los de varios hombres que habían trabajado en convenciones constitucionalistas.​

De 1866 a 1867, el Klan irrumpió en las sesiones religiosas de la comunidad negra e invadió los hogares de dicha comunidad para robar armas de fuego, con el pretexto de desarmar a los negros veteranos de la guerra civil y algunas de estas actividades imitaban las acciones de otros grupos de Tennessee, como los Chaquetas Amarillas o los Gorras Rojas.

En 1867, en una reunión en Nashville, se trató de organizar a los dispersos grupos afines al Klan, dentro pues de una agrupación de capítulos locales que informaran a líderes de condado, los cuales informarían a los distritos, estos a sus estados y a su vez estos así informarían a un cuartel general que agrupara a la nación entera.

La propuesta fue redactada por el veterano general brigadier George Gordon que estaba escrita en un lenguaje motivador que entre otras cosas disertaba sobre las metas del KKK, e incluía una lista de preguntas que los aspirantes a pertenecer al Klan debían pues responder correctamente.

Las preguntas se centraban en la resistencia a la reconstrucción y al partido Republicano pues el candidato debía responder si era republicano, veterano del Ejército de la Unión o miembro de la Liga de la Unión, además de especificar si se oponía a la igualdad de los negros tanto social como políticamente, y si estaba a favor de un Gobierno de «hombres blancos» que «mantuviera pues los derechos constitucionales del sur», la «emancipación de los hombres blancos del sur, la restitución de todos los derechos así de los sureños» y «el derecho inalienable de la propia supervivencia ante el ejercicio arbitrario del poder».​

Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Ku_Klux_Klan

Batalla de White Oak Swamp

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Batalla de White Oak Swamp 

La batalla de White Oak Swamp tuvo lugar el 30 de junio de 1862, en el Condado de Henrico, Virginia, como parte de las Batallas de los Siete Días de la Guerra Civil Estadounidense.

Mientras el Ejército de la Unión del Potomac se retiraba hacia el sureste del río James, su retaguardia bajo el mando del General de División William B. Franklin detuvo a todas las divisiones en el cruce del Puente de White Oak del General de División Thomas J. «Stonewall» Jackson,

Las Batallas de los Siete Días comenzaron con un ataque de la Unión en la batalla menor de Oak Grove el 25 de junio de 1862, pero McClellan perdió rápidamente la iniciativa cuando Lee comenzó llevando a cabo una serie de ataques en Beaver Dam Creek el 26 de junio, Gaines’s Mill el 27 de junio, las acciones menores en Garnett’s y Golding’s Farm el 27 y 28 de junio, y el ataque a la retaguardia de la Unión en Savage’s Station el 29 de junio. El Ejército del Potomac de McClellan continuó su retirada hacia la seguridad de Harrison’s Landing en el río James.

La mayoría de los elementos del ejército de McClellan habían podido cruzar White Oak Swamp Creek al mediodía del 30 de junio. Alrededor de un tercio del ejército había llegado al río James, pero el resto seguía marchando entre White Oak Swamp y Glendal.

Lee ordenó a su Ejército del Norte de Virginia que interceptara a las fuerzas de la Unión en retirada, que se encontraban bloqueadas en una mala red de carreteras.

Depliegue inicial de los ejércitos

Stonewall Jackson recibió la orden de presionar a toda la retaguardia de la Unión en el cruce del pantano de White Oak, mientras que la mayor parte del ejército de Lee atacaría al Ejército del Potomac a mitad de su retirada en Glendale, a unas 2 millas (3,2 km) al suroeste, dividiéndolo en dos.

Stonewall Jackson llegó tarde a Mechanicsville e inexplicablemente ordenó a sus hombres que acamparan para pasar la noche en un campamento a poca distancia de la batalla.

Enfretamiento entre las 5:00 y 9:00 pm

La próxima acción en apoyo al asalto de Lee en Glendale le ofrecería otra oportunidad. Jackson y Lee se reunieron en privado la mañana del 30 de junio en la estación de Savage y las órdenes exactas de Lee no fueron del todo registradas, pero aparentemente eran para que Jackson marchara a White Oak Swamp y se enfrentara a las fuerzas de la Unión allí para evitar que reforzaran el resto de la retaguardia en Glendale.

La última unidad de la Unión que viajó hacia el sur a través de White Oak Swamp, y por lo tanto el objetivo de Jackson, fue el VI Cuerpo bajo el mando del General de Brigada William B. Franklin, compuesto por las divisiones de los Generales de Brigada. William F. «Baldy» Smith e Israel B. Richardson.

La batalla el día 27 de junio entre las 2:00 y las 3:00 pm

Los hombres de Jackson marcharon hacia el Sur, por la carretera White Oak Road, con su jefe de artillería, el coronel Stapleton Crutchfield, a la cabeza de la columna, acompañados por miles de prisioneros de la Unión heridos y muchas de las tiendas que obtuvieron en la estación de Savage.

Descubrieron que el único puente sobre el pantano había sido quemado dos horas antes. Jackson llegó al mediodía y entonces aprobó el emplazamiento del cañón de Crutchfield.

A las 14 horas del 30 de junio, siete baterías confederadas de un total de 31 cañones abrieron fuego, cogiendo a las tropas de la Unión por sorpresa y el desmantelamiento de varios de sus cañones.

La batalla el día 27 de junio entre las 6:00 y las 8:00 pm

Después de ordenar a sus ingenieros que comenzaran a reconstruir así el puente, Jackson ordenó al coronel Thomas T. Munford que llevara a cabo el cruce del pantano y capturara algunas de las armas de la Unión que fueron abandonadas durante el bombardeo.

Mientras los hombres y los caballos vadearon a través del agua que estaba muy profunda y contaminada con escombros, Jackson y el Mayor General D.H. Hill cruzaron el río para realizar un reconocimiento personal.

Jackson vio que la artillería y la infantería de la Unión estaban reforzando la posición, y que los francotiradores federales harían estragos por medio de sus ingenieros en el puente. Se dio cuenta de que este no era un lugar en el que pudiera vadear el río .

La batalla durante el día 29 de junio

Munford informó que encontró un vado para que la infantería lo cruzara y el general de brigada Wade Hampton encontró un punto más cercano en el que se podía construir un puente simple para la infantería.

Jackson le ordenó que construyera el puente, pero no tomó ninguna acción específica para cruzar el pantano, habiendo decidido pues que era inviable atacar si no podía cruzar su artillería.

Mientras el duelo de artillería a través del pantano aumentaba a más de 40 cañones, y mientras la batalla en Glendale se libraba a menos de 3 millas de distancia, Jackson se sentó bajo un gran roble y se quedó dormido durante más de una hora.

La batalla el día 30 de junio entre las 12:00 y las 4:00 pm

La inacción de Jackson permitió que algunas unidades fueran separadas del cuerpo de Franklin al final de la tarde para reforzar las tropas de la Unión en Glendale. Jackson no le informó a Lee de su situación y no envió a nadie a buscar a Jackson hasta que fue demasiado tarde.

Aunque el ala del ejército de Jackson y el cuerpo de Franklin contaban con decenas de miles de hombres, la acción en White Oak Swamp no incluía la actividad de infantería y se limitaba principalmente a un duelo de artillería.

Después de cenar con su personal esa noche, Jackson se durmió de nuevo y al despertar anunció: «Ahora, caballeros, vayamos a la cama y entonces nos levantaremos al amanecer, y veamos si mañana podemos hacer algo».

Distribución final de la batalla

Dos semanas más tarde ofreció una explicación de su conducta letárgica en la batalla: «Si el General Lee me hubiera querido, podría haberme llamado». Lee nunca criticó la actuación de Jackson en la batalla.

Edward Porter Alexander, comandante de artillería confederado se lamentó por la gran oportunidad perdida en Glendale y White Oak Swamp: «Cuando uno piensa en las grandes posibilidades que tuvo el General Lee en esa tarde de verano, es suficiente para hacer llorar a uno… pensar que nuestro Stonewall Jackson las perdió».

Fuente: https://www.wikiwand.com/es/Batalla_de_White_Oak_Swamp

La batalla más sangrienta de la Guerra de Secesión: Antietam

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La batalla más sangrienta de la Guerra de Secesión: Antietam

La Batalla de Antietam es conocida como una de las batallas mas fuertes y sangrientas de la historia de los Estados Unidos, duró 24 horas de combate y también es conocida como la guerra de Sharpsburg.

Esta batalla tuvo lugar el 17 de septiembre de 1862, en la ciudad de Sharpsburg, en Maryland, Estados Unidos exactamente por el río de Antietam.

Después de ganar una batalla en agosto de 1862 en la segunda Batalla de Bull Rum, el general Robert E Lee se animó y planeó llevar la guerra esta vez a territorios de la unión, y el 3 de septiembre con sus tropas pisaba el territorio de Maryland.

Lee pensó que al llegar a territorio de Maryland los sublevados lo ayudarían con suministros y apoyarían con hombres que quisieran unirse a sus tropas para conseguir grandes éxitos militares y políticos.

Si conseguía esto se acercaba a amenazar ciudades como Filadelfia, Whashintong DC o Baltimore, sin dejar de nombrar que tendría gran reconocimiento y así obtendría apoyo de Francia y Reino Unido.

El general en Jefe de Geoge McClellan que eran del ejército de Potomac, supieron sobre los planes de invasión que tenía Lee e inmediatamente se puso en marcha para interrumpir sus movimientos y frenarlos.

Cuando sus tropas emprendieron su camino hacia Maryland varios de sus hombres encontraron mapas provenientes de las tropas enemigas, eran mapas del mismo Lee donde indicaba los caminos a seguir para una efectiva invasión, estaban divididos en tres caminos diferente de entrada a la ciudad y era llamado Orden Especial 191.

El General McClellan no supo como tomar una decisión para que sus tropas emboscaran con ventajas, y fue después de dieciocho horas que tomó decisión pero desaprovecho las ventajas de alejar cada grupo y vencerlos por separado.

Robert E. Lee

Lee dividió sus hombres a pesar que sabía que las líneas enemigas de McClellan le doblaban en número, pero el confiaba firmemente en sus decisiones.

Envió a uno de sus mejores hombres a Thomas J. «Stonewal» Jackson a tomar la parte del arsenal federal Harpers Ferry, quedando así con menos hombres.

Se encontraba muy confiado de que su amigo y compañero podría cumplir con las misiones encomendadas y regresar a unirse a su tropa antes que llegaran las numerosas tropas de McClellan

Esquema de la batalla de Antietam

Las tropas de Jackson se encontraban en Harpers Ferry y Lee mando hacia Hagerstown a Longstreet, el diez de septiembre donde Lee sin saber que sus planes se encontraban en manos enemigas empieza a pensar que se esta tomando mucho tiempo a las tropas someter a Harpers Ferry.

Sabia que las fuerzas enemigas avanzaban a paso firme y alarmante, ya estaban ubicados en Frederick y aunque McClallan al tener ventaja no fue sino en la mañana del día 14 después de 18 horas cuando tomó la decisión de mover sus tropas hacia South Mountain.

Lee Robert al verse tan cerca de las otras topas, ordena que Longstreet mandara parte de su tropa que se encontraba en Hasgertown directamente a proteger y defender los puntos de Turner y Fox, también dándole la orden a Jackson de dividir sus tropas para proteger la zona del desfiladero de Crapton.

Cambiando de planes Lee, tratando de ganar tiempo para que sus tropas aun no iniciaran batalla, pide que todas las tropas comandadas por Jackson hicieran maniobras de retiradas y se dirigieran a tierras seguras en Virginia, debido que esa noche del 14 de septiembre McClellan comenzara su avance por los desfiladeros.

George McClellan

En el transcurso de la mañana Lee con la constante preocupación de que los soldados de McClellan se acercaban con pasos firmes y constantes, en medio de tanta tensión recibe noticias positivas de parte de Jackson, donde le indicaba que con seguridad caería a las fuerzas en Harpers Ferry,

Como consecuencia de ello, comenzó a cambiar sus planes que tenía en un principio pues mandó órdenes que todas sus tropas se reunieran en el punto de Sharpsburg.

Movimientos entre las 5:30 y las 7:30 de la mañana

Siguiendo las órdenes de Lee, tanto Longstreet y Jackson retiraron sus tropas, este último a su vez dejando a cargo la tropa comandada por el general A.P. Hill encargado de recoger la mercancía obtenida tras la caída de Harper Ferry, y de también de los más 1.100 prisioneros capturados pertenecientes a la Unión.

Ya reunidos y confiando que sus planes lo guiarían a una indudable victoria, Lee posiciona sus tropas sobre una colina no muy alta cerca del riachuelo de Antietam, quedando distribuidos en diferentes puntos.

Las tropas guiadas por J.B.E. Stuar se posicionó protegiendo el lado izquierdo de linea confederada, el cual recibía refuerzos y apoyo de parte del general Jhon Bell Hood y sus tropas.

El general D.H. Hill organizó sus tropas en cinco brigadas, situándolas en el centro rebelde, justo en la carretera de Boonsborough, por su parte el general D. R. Jones, se posicionó por la parte occidental del riachuelo Atietam, cerca de unos elevados riscos, posicionados a un kilómetro y medio de la línea confederada.

Asalto por el Cuerpo XII entre las 7:30 y las 9:00 de la mañana

Ya para el día 16 de septiembre se unieron las tropas de Jackson que llegaban de Harpers Ferry, haciendo así elevar el número de soldados dando gran refuerzo.

Las tropas generales de Lee llegaban a 35.000 soldados y además contaba con una artillería de 246 cañones donde 92 de ellos eran con animar estriada.

Por otra parte se encontraba las tropas comandadas por el General McClellan, que ya para ese día contaba con 75.000 soldados, doblando en cantidad el de su enemigo, ademas contaba con una artillería de 300 cañones de los que 180 eran de ánima estriada y se estaban posicionando por el lado este del Riachuelo Antietam.

Las tropas de Lee y las de McClellan habían puesto parte de su artillería en zona alta y a la tarde del día 16 hubo intercambio de cañones de ambas partes, dejando así tiempo al General McClellan terminar de dar últimos detalles a sus planes para un efectivo ataque.

Los Cuerpos II y XII entre 9:00 de la mañana y 13:00 de la tarde

Aunque si los federales las tropas de McClellan hubiesen atacado de una vez el 16 de septiembre antes que las tropas confederadas de Lee, hubiesen sido una aplastante ventaja numérica.

Sin embargo, el general McClellan sabiendo que las tropas enemigas llegaban a un número e superior al de 100.00 soldados prefirió esperar hasta el día siguiente para atacar y esperar a saber cual sería la ofensiva de las tropas confederadas.

Las tropas de ambos generales se encontraban distribuidas por todo el riachuelo Antietam, donde solo contaban con tres entradas secas que eran los puentes Burnside, Boonsboro y Bridge.

Estos puentes estaban custodiados por los hombres de Lee exceptuando el Boonsboro y el general McClellan quería penetrar por este último puente que se encontraba alejado de las tropas enemigas.

Pero un traidor escabulliéndose entre ambas tropas advirtió al general Lee de los planes de Mc.Clellan e inmediatamente ordenó tomar cartas en el asunto.

Mc.Clellan organizó dos tropas de soldados bajo los mando de los generales Joseph Hooker y Joseph K. E. Manfield que fueron posicionados en el lado derecho de la unión bajo órdenes de dar el ataque inicial.

Las tropas del los generales Wuilliams B. Franklin y Edwin V. Sunmer llevaban órdenes de estar listos para cualquier ventaja que llegase a presentarse.

Las tropas de Fitz- Jhon se posicionaron en el centro de la unión en la carretera de Boonsboroungh y las tropas de Bursine se posicionó en el lado izquierdo cerca del puente inferior.

Si los generales Wuillians y Summer obtenían alguna ventaja significativa, Bursine iniciaría ataques por el lado derecho de los confederados abriéndose paso hasta la población de Sharpsburg, y los soldados del general Portero atacarían por el lado central y prestaría apoyo a cualquier flanco que lo necesitase.

Toda esta estrategia militar que realizó antes de que se inicia la batalla hizo McClellan había desperdiciado los días 15 y 16 para atacar a los confederados.

El 17 de septiembre inicia la batalla entre ambas tropas, las decisiones erróneas del General McClellan le dio la ventaja a Lee de organizar sus tropas, o sea, moverlas a flancos donde se encontraba la batalla mas reñida y de impedir bloquear varios avances importantes de los federales.

Por tanto, Mc.Clellan utilizó sus soldados de reservas enviándolos sistemáticamente, dejando así casi nula la ventaja numérica que tenia al principio.

La gran batalla se concentró en el medio de un campo de más de 10 hectáreas, enfrentándose las tropas de Hood y las de Hoocker, de ambos lados les mandaron refuerzos, ya en todo el campo de podían ver los cuerpos amontonados.

Después de tres horas de duro combate Mansfield ataca a los confederados en el mismo terreno, por un lado su flanco derecho era atacado y frenado por la artillería de los confederados y Masfield queda herido de muerte.

Una división bajo el mando de Greene consiguió posicionarse en el terreno frente a la iglesia de Dunker pero no recibió ningún apoyo y sus hombres se vieron aislados e inmovilizados.

Hubieron varios puntos de enfrentamiento donde a sus vez cada parte obtenía una victoria a medias, Jackson logró tender una trampa a las tropas de Sedwing y en al menos veinte minutos acabó con la mitad de sus tropas.

Estalló una fuerte batalla en una carretera baja cerca de la iglesia Dunker, donde la brigada Irlandesa ataca a los confederados cuya batalla dejó mas 540 muertos.

El puente Burnside

Ya con sus fuerzas disminuidas los confederados en cuanto vieron tropas de Nueva York consiguieron llegar a la carretera baja donde lograron dirigir un fuego mortal a lo largo de su trinchera.

La carretera baja estaba llena de cuerpos acumulados de los confederados, lo que al largo del tiempo la historia llamo «carretera sangrienta» pues parecía que de nuevo los federados se acercaban a una victoria.

Bursine quería a toda costa conquistar el puente inferior sobre Antietam ya que solo lo defendían 400 confederados y después de horas de intentos las tropas federales de Nueva York lograron ganar la orilla occidental.

Desde allí, ya se encontraba en posición de eliminar las pocas fuerzas de los confederados, darle captura Sharpsburg e impedirle la huida al ejército rebelde.

Imagen real de la Batalla de Antietam

A las 18:00 se da por finalizada la Batalla de Antientam, donde Lee contó en sus filas 2.700 muertos y 10.000 heridos y desaparecidos, mientras que la Unión vio cómo morían 2.000 de sus hombres, además de que 12.000 se encontraban entre los heridos y desaparecidos.

Después de la sangrienta batalla de Antietam el Presidente Lincoln Abraham estuvo decepcionado por las diferentes decisiones tomadas por el general McClellan, dejando una batalla victoriosa sin un vencedor claro, en vez de una victoria aplastante sobre sus enemigos.

A pesar de las múltiples peticiones del presidente y el departamento de guerra de perseguir a los confederados McClellan se negó alegando falta de suministros, lo que llevo al presidente terminar con su carrera militar destituido del mando el 7 de noviembre.

Se considera la batalla de Antietam como una victoria táctica, ya que hizo que terminara con la campaña rebelde del General Lee y le dio paso al presidente para expedir la Proclamación de Emancipación el día 22 de septiembre y teniendo efecto para enero de 1863.

Fuente: http://batallashistoricas.com/c-guerra-civil/batalla-de-antietam/

El fantasma de la mujer gris en el cementerio de Columbus

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El fantasma de la mujer gris en el cementerio de Columbus

La leyenda de la Dama de Gris se remonta hasta la Guerra Civil pues se trata de un fantasma que deambula cada noche por el Camp Chase Confederate Cemetery en busca de su amor perdido.

Diversos testimonios aseguran que esta triste viuda de la guerra paseaba por el cementerio leyendo los nombres tallados en las lápidas. Se la describe como una mujer joven que rondaba los veinte años, vestida completamente de gris y con un pañuelo blanco.

El cementerio se encuentra ubicado en Columbus (Ohio) pues había sido utilizado originalmente como un espacio de capacitación para  los soldados de la Unión.

De acuerdo a las estimaciones, se considera que más de 2.200 soldados de la Confederación murieron en el campo de Chase en el transcurso de la guerra y se encuentran enterrados aquí.

Se cree que la Dama de Gris se llamaba Louisiana Briggs quien estaba comprometida con Benjamin Allen. Este joven hombre iría a la Guerra Civil pero su prometida le había rogado que no se alistase en el ejército confederado aunque no tuvo mayor éxito. Finalmente, Benjamín murió y ella viajó a Ohio para despedirse de su amado.

En 1895 un veterano de la Guerra Civil, William Knauss reemplazó las cruces de madera con lápidas y la Dama de Gris reapareció en el cementerio en diversas ocasiones con la cabeza gacha y la cara oculta.

De acuerdo al testimonio de los visitantes del cementerio y el personal que allí trabaja, aún pueden encontrarse flores frescas en la lápida del soldado Benjamin Allen y una mujer que cada día visita su tumba.

Fuente: http://www.redfuneraria.com/


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