Juan de Grijalva

Juan de Grijalva (Cuéllar (Castilla), 1490 – Olancho, Honduras, 1528) fue un descubridor y también un conquistador español que participó en la exploración y conquista de Cuba con el adelantado Diego Velázquez de Cuéllar (1511), de quien fue capitán.
También participó en la exploración a las costas mexicanas en la que destacaron la exploración tanto de Yucatán y de Tabasco (1518); en la exploración de Francisco de Garay de las costas y territorios del Norte en el actual Estado de Veracruz y golfo de México (1522-1523) y finalmente en la conquista de Honduras con Pedrarias Dávila (1527), en la que pereció.
Juan de Grijalva se trasladó en su juventud a Cuba, donde contó con el apoyo político de su tío, Pánfilo de Narváez, y de su paisano, el gobernador Diego Velázquez de Cuéllar.
Intervino en el proceso de conquista y colonización de la isla desde 1511 y, dos años después, entonces a las órdenes de Narváez, recorrió y sometió el interior del territorio.
Según la crónica de Herrera, cuando Velázquez partió para celebrar su boda le dejó a cargo de la colonia de Santiago de Cuba, donde residían fray Bartolomé de Las Casas y cincuenta españoles.
En 1514 participó en la fundación de la villa Trinidad, donde permaneció en calidad de poblador así como de encomendero hasta que Diego Velázquez le puso al frente de una expedición que tenía pues la misión de completar las exploraciones que, a lo largo del Golfo de México, entre la Península del Yucatán y la de Florida, había realizado Francisco Hernández de Córdoba (1517).
Entre los integrantes de la expedición, que partió en abril de 1518, figuraron Pedro de Alvarado, Francisco de Montejo, Alonso Dávila y un futuro historiador de la conquista de México: Bernal Díaz del Castillo.
Los cuatro navíos recalaron el 3 de mayo en la isla de Cozumel, a la que Grijalva le dio el nombre de Santa Cruz, antes de avistar el continente americano.
Posteriormente recorrieron la costa este del Yucatán y entraron en contacto con distintas poblaciones de origen maya y nahua, herederas de la antigua magnificencia de la cultura maya, en decadencia desde el siglo anterior.
Pues además, hallaron las bocas de los ríos Usumacinta, Tabasco, Coatzacoalcos y Papaloapan, y además establecieron relaciones con los indígenas que poblaban sus márgenes.
Más tarde alcanzaron la desembocadura de otro río, denominado Banderas por Grijalva, donde tuvieron la primera noticia de la existencia del imperio azteca, al recibir a una embajada enviada por Moctezuma II.
El 19 de junio los españoles desembarcaron en las cercanías de la actual Veracruz, en las playas de San Juan de Ulúa, y tomaron posesión de aquel puerto, al que dieron el nombre de Santa María de las Nieves y pese a la insistencia de algunos de sus capitanes, Grijalva no se atrevió a fundar una colonia.
Después de enviar a Pedro de Alvarado a Cuba en busca de refuerzos, Juan de Grijalva continuó llevando a cabo su exploración costera, pero, al verse acosado entonces por nativos hostiles en las cercanías de la desembocadura del río Canoas pero siguiendo el consejo del piloto Antón de Alaminos resulta entonces que el 21 de septiembre regresó ante la oposición de Francisco de Montejo Montejo y Alonso Dávila.
Cristóbal de Olid, ante su tardanza, había salido en su busca sin conseguir hallarlo y al llegar a Cuba dio noticia de sus descubrimientos a Diego Velázquez, que, condicionado entonces por el informe de Pedro de Alvarado, criticó su falta de decisión colonizadora y envió así a Hernán Cortés a conquistar las nuevas tierras descubiertas (1519).
En 1523 participó como jefe de escuadra, a las órdenes de Francisco de Garay, en un fallido intento por conquistar el Pánuco, que no fructificó al enviar Cortés varios de sus hombres para impedirlo.
Falleció cuatro años más tarde debido a un encuentro armado con indígenas centroamericanos durante la expedición que dirigió Pedrarias Dávila y gracias a su testimonio los españoles conocieron así la existencia del Imperio azteca.
Fuente: https://www.biografiasyvidas.com/biografia/g/grijalva.htm