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El caso de “Kioge Huskors”.

22 marzo, 2019 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

El caso de “Kioge Huskors”

Uno de los fenómenos más famosos de poltergeist ocurrió a principios del siglo XVII en Koge, un pueblo al Sur de Copenhague y es conocido como el caso de “Kioge Huskors”. Se hizo tan famoso que incluso se escribió un libro sobre él que fue publicado en varios países, llegando el mismísimo Vaticano a interesarse por él.

Esto sucedió en la casa de un comerciante rico donde su hijastro era atacado por entes que movían su cama por la noche, llegando el muchacho incluso a levitar.

Se dice que hacían falta cuatro hombres fuertes para ponerle nuevamente en el suelo y a consecuencia de ello se declaró que el chico estaba poseído, lo que dio lugar a una caza de brujas que finalizó con siete mujeres quemadas en la hoguera.

El caso nunca llegó a resolverse, pero alcanzó tal fama que se colocó una placa a principios del siglo pasado en la casa que ocupa el lugar donde en su día estuvo el hogar del comerciante.

Fuente: https://nordictreats.es/fantasmas-nordicos-turismo-dinamarca/

Erico de Pomerania, el rey que se convirtió en pirata tras perder el trono

28 febrero, 2018 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

Erico de Pomerania, el rey que se convirtió en pirata tras perder el trono

Rey de Noruega, Suecia y Dinamarca, Erico de Pomerania era de origen alemán, nacido en 1382 en Rügenwalde (la actual Darlowo polaca) en la región histórica de Pomerania hoy dividida entre Polonia y Alemania, en el litoral báltico. Su padre era el duque de Stolpe, Ladislao VII, mientras que su madre María de Mecklemburgo era sobrina de la reina Margarita I. Eso convertía a Erico en descendiente de la familia real de Dinamarca.

Por parte de su padre descendía también de dinastías que habían gobernado Noruega y Suecia en tiempos más antiguos, todo lo cual lo convertía en un firme candidato al trono de los tres países. De hecho los tres tronos se habían unificado políticamente en 1397 en la llamada Unión de Kalmar, con la reina Margarita, quien gobernaba una extensión de unos 3 millones de kilómetros cuadrados que incluía los citados Dinamarca, Noruega y Suecia, pero también territorios dependientes de ellos como Groenlandia, Islandia, las Islas Feroe y Finlandia.

La Unión de Kalmar fue así un estado que incluía todos los reinos escandinavos, por primera y única vez en la historia. Duraría hasta 1523, con la separación de Suecia (Dinamarca y Noruega permanecerían unidas, por su parte, hasta 1814).

Erico accedió primero al trono de Noruega, cuando fue nombrado correy junto a su tía abuela Margarita en 1388. En 1397, con el fin de asegurar la continuidad de la dinastía Margarita le nombró también correy de Dinamarca y de Suecia, aunque hasta tres años más tarde, en que cumplió la mayoría de edad, no podría ejercer su derecho a gobernar. Con la muerte de su tía abuela en 1412 se convirtió en el soberano único.

Las fuentes de la época le consideran inteligente y visionario, pero también falto de sentido diplomático y extremadamente obstinado. Su intento de recuperar el ducado de Schleswig, la parte sur de la península de Jutlandia, le llevó a emprender una guerra de 20 años al final de los cuales no solo no había conseguido ningún territorio, sino que había perdido algunos de los ganados por su tía abuela, además de las considerables pérdidas en vidas humanas.A él se debe la obtención para Dinamarca de la ciudad de Copenhague en 1417, poniendo las bases para su designación como capital. Sin embargo, cuando fue atacada por la Liga Hanseatica en 1428 huyó dejando la defensa de la ciudad en manos de su esposa Felipa de Inglaterra.

Tampoco se llevaba muy bien con los nobles suecos, que le depusieron y repusieron en el trono en varias ocasiones, hasta que finalmente y ante el reiterado incumplimiento de promesas, le quitaron la corona de Suecia el 24 de septiembre de 1439.

Ese mismo año, y temiendo una rebelión contra él por parte de la nobleza y el pueblo danés, simplemente se fue a vivir a la isla de Gotland abandonando sus labores de gobierno. Ante ello los daneses le depusieron igualmente del trono.

Todavía le quedaba Noruega, aunque no parecía interesarle demasiado. De hecho los nobles noruegos le solicitaron que siguiera siendo su rey, pero rechazó la propuesta y permaneció en Gotland. Fue depuesto del trono noruego en 1442.

En Gotland construyó una fortaleza cerca de la ciudad de Visby, armó una pequeña flota y se dedicó a la piratería contra los barcos de mercancías en el Báltico. Así pasó nada menos que diez años de su vida, en los que los sucesivos monarcas daneses le dejaron hacer, aunque sin perderle nunca de vista.

En 1449 se le ofreció la posibilidad de heredar el ducado de Pomerania como sucesor de Bogislao IX, y a cambio de que el rey danés Cristián I le dejara marchar, le entregó la isla de Gotland.

Erico gobernó el ducado durante otros diez años, hasta su muerte en 1459 en el castillo de su ciudad natal Rügenwalde (hoy Darlowo en Polonia). Así, la tumba de quien fuera rey de Noruega, Dinamarca y Suecia, de los Wendos y los Godos, se encuentra hoy en día en la iglesia de Santa María de una ciudad polaca.

Fuente: https://www.labrujulaverde.com/

Hallan en Dinamarca los restos de una fortaleza vikinga de hace 1.000 años

30 agosto, 2017 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

Hallan en Dinamarca los restos de una fortaleza vikinga de hace 1000 años

La leyenda negra sobre los vikingos los describe como una tribu de bárbaros que únicamente vivía del saqueo y el pillaje, apoderándose de lo que otras culturas hacían mejor. Sin embargo, en 1930 se encontraron en Dinamarca cuatro fortalezas vikingas llamadas Trelleborg. Aquel hallazgo reveló a los investigadores que esos supuestos “bárbaros” dominaban tecnologías avanzadas y sus sociedades resultaban ser más complejas de lo que en un principio se pensaba.

Ahora, un grupo de arqueólogos de la Universidad de Aarhus, en Dinamarca, ha encontrado las ruinas de un nuevo Trelleborg en el país escandinavo. Para ello, emplearon un sistema de mapeo en 3D de alta resolución llamado LiDAR. El descubrimiento se ha publicado en la revista Antiquity y se trata del primer enclave de este tipo que se ha encontrado después de seis décadas.

La forma del monumento, al que llamaron Borgring, dibuja un círculo perfecto de 144 metros de diámetro, según el estudio. Tenía cuatro puertas principales que se entrecruzaban, pavimentadas por caminos de madera. La elección de construir una fortaleza redonda no es al azar, ya que el círculo es la forma que abarca la mayor área posible.

Reconstrucción de un Trelleborg

La construcción fue erigida entre el año 970 y 980, según las estimaciones de este equipo. Por esta razón, se cree que fue ordenada construir durante el reinado del famoso rey danés Harald Bluetooth Gormsson, al cual se le atribuye la conversión al cristianismo de su pueblo y once siglos más tarde el nombre de la tecnología Bluetooth, cuyo logo está formado por una runa vikinga. Sin embargo, estos edificios defensivos apenas fueron usados por un par de generaciones, según creen los investigadores.

“Leyendas posteriores cuentan que hubo una rebelión contra Harald Bluetooth, por lo que se cree que fueron destruidas”, cuenta Søren. Sin embargo, el arqueólogo cree que, cuando murió el emperador alemán Otto II y el cargo pasó a su hijo de 3 años, este hecho puso fin a toda campaña militar ya que no suponía ninguna amenaza, por lo que los Trelleborgs sencillamente “perdieron su propósito”.

Los arqueólogos han encontrado restos que les permiten hacerse una idea de cómo era la vida de aquello hombres, mujeres y niños dentro del refugio. “Probablemente eran guardianes y sus familias vivían permanentemente en las fortalezas, a las que vendrían más tropas en tiempos de crisis”, asegura el investigador. Asimismo, desenterraron joyas y un bonito estuche de carpintería completo y bien conservado, que contenía planos y cinceles. “Descubrimos evidencias de artesanía especializada, como armeros y joyeros, quienes probablemente trabajaban para la corte del rey”, revela.

Los científicos creen que los escandinavos copiaron de los anglosajones la forma esférica en la que construían estos emplazamientos . Aprendieron muchas cosas de sus vecinos que les ayudaron a convertirse en una sociedad avanzada. “Harald Bluetooth fue el primer rey escandinavo en usar monedas para una verdadera economía monetaria (previamente los vikingos utilizaban lingotes de plata)”, recuerda Søren Michael Sindbæk.

Fuente: http://rpp.pe/

Descubren la tumba del vikingo Ulf el Gallego

4 marzo, 2017 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

Descubren la tumba del vikingo Ulf el Gallego

Entre los siglos IX y XII se produjo la presencia de vikingos en las tierras del noroeste español, conocidas hoy como Galicia. En aquellos tiempos, los pueblos habitantes de Escandinavia se habían convertido en una importante potencia naval, comercial y militar, llegando hasta puntos tan alejados como el Mediterráneo y, entre los lugares que visitaron se encontraba el actual territorio gallego. Un lugar que los antiguos vikingos denominaban Jakobsland: Tierra de Santiago.

Ulf el gallego (apodado también el lobo de Galicia ,) y conocido además como Jarl Galizu-Úlfr, Ulv Galiciefarer y Galicieulf, ya que era costumbre entre los vikingos apodar a su rey con el nombre de la tierra conquistada, fue un caudillo escandinavo que consiguió hacerse famoso por los saqueos y pillajes que, junto con sus hombres, llevó a cabo en Galicia a principios del siglo XI. Una importante fuente sobre su vida es la saga real islandesa Knýtlinga , donde se dice que partió « valientemente con los suyos hacia el oeste, a la conquista de Jakobsland ».

Algunas leyendas afirman incluso que sirvió como mercenario en las tropas del conde gallego Rodrigo Romáriz en el asalto al castillo de Labio, en el contexto de las revueltas contra Bermudo III . Asimismo, también habría ayudado a Romáriz contra los vascones, logrando la victoria. Por otra parte la genealogía parece relacionar a Ulf con la casa real danesa, pues fue el bisabuelo de Valdemar el Grande , rey de Dinamarca entre 1157 y 1182.

Mapa con la expansión escandinava y las incursiones vikingas entre los siglos VIII-XI

Ahora, según informaciones aparecidas en la prestigiosa publicación National Geographic , el arqueólogo danés Bjarne Henning Nielsen , afirma haber localizado en Dinamarca la tumba de Ulf el Gallego. A día de hoy, el yacimiento arqueológico se encuentra delimitado por unas piedras que señalan el lugar exacto en el que quedó soterrado el supuesto enterramiento del jefe vikingo, justo al lado de la cuneta de una carretera.

La tumba pertenece sin duda a un guerrero vikingo, pues en 1951 se excavó por primera vez debido a unas obras en una carretera y se encontraron varios objetos: una espada, dos estribos de cobre para cabalgar, otros aparejos para montar a caballo e incrustaciones de plata. La excavación se realizó de forma precipitada y la tumba se cubrió de nuevo con tierra hasta que fue redescubierta años después por el Museo Vesthimmerlands. Entonces se realizaron nuevos hallazgos, entre ellos 24 tumbas más, la mayor parte opulentas y también pertenecientes a la era vikinga.

“Hemos descubierto que el guerrero vikingo fue enterrado en una estructura funeraria hecha de madera, junto con su espada, sus estribos, espuelas, aparejo y algunos huesos procedentes de las patas delanteras de un lechón. En la base de la tumba también se descubrió una pieza de la espada, con restos de la vaina, de unos diez centímetros de largo, lo que significa que el arma era más larga de lo que se creía”, comenta el arqueólogo.

“La cámara funeraria probablemente quedó oculta tiempo después bajo un túmulo y luego fue nivelada, construyéndose una especie de capilla: el difunto vikingo primero fue enterrado bajo un rito no cristiano, pero eso fue rectificado posteriormente. Por otro lado, la estructura de madera y una inscripción parcial en la espada indican una fecha algo posterior al año 1000”, concluye.

EL IMPERIO BIZANTINO: LA GUARDIA VAREGA

2 marzo, 2016 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

EL IMPERIO BIZANTINO: LA GUARDIA VAREGA

El siglo X fue el cenit de la época vikinga. Los guerreros de Escandinavia, famosos por su ferocidad, astucia y destreza en la lucha eran temidos en toda Europa. En el este los escandinavos eran conocidos como los Rus y durante el siglo IX se habían convertido en la élite militar gobernante en Rusia donde fundaron principados en lugares como Novgorod,Smolensk, Riazán, Chernigov y Kiev. Desde un principio los Rus desarrollaron estrechos lazos comerciales con el Imperio Bizantino y a lo largo del siglo X pequeños contingentes de guerreros escandinavos/Rus comenzaron a servir militarmente a los bizantinos en, la mayor parte de los casos, expediciones navales.

En el 988 el Imperio Bizantino se convulsionaba en una de sus múltiples guerras civiles. El Joven Basilio II, emperador Bizantino, pidió ayuda al príncipe de Kiev, Vladimir el Grande. El príncipe Rus accedió ayudar al emperador y mando en su ayuda a la increíble cantidad de 6000 guerreros a cambio de la mano en matrimonio de Anna, la hermana del emperador. Los belicosos Rus causaron estragos en los ejércitos rebeldes en las batallas de Crisópolis y Abidos. El papel de aquel contingente de guerreros fue crucial para que Basilio II garantizara su reinado.

Sin demasiada confianza en su guardia personal bizantina, Basilio II retuvo a los feroces guerreros Rus para mantener a su persona segura. El emperador no dudo ni un segundo en agasajar a sus brutales invitados a los cuales alojo en el Palacio Imperial de Constantinopla. Basilio bautizo a su nueva guardia de elite como La Guardia Varega o Guardia Varagiana (aunque existe cierta confusión con respecto a cuando comenzó a utilizarse este nombre ya que la primera mención escrita del mismo no se produce hasta 1034, unos cuarenta años más tarde de todo lo ocurrido).

Basilio II Anna Comnena

Pero ¿de donde viene el nombre de Guardia Varega/Varagiana? Se estarán preguntando. Bien, los bizantinos utilizaban la palabra Varego/Varega para referirse a cualquier guerrero escandinavo/Rus. El termino deriva de la antigua palabra escandinava “Var” que significa promesa por lo tanto los Varegos eran La Guardia Juramentada/comprometida del Emperador.

Desde Basilio II todos los emperadores Bizantinos mantuvieron a su servicio a esta guardia vikinga. Eran especialmente apreciados por tres motivos: en primer lugar porque eran formidables guerreros de intimidante aspecto (el historiador contemporáneo Miguel Psellos los describía como “de aspecto terrible y enorme cuerpo”). Su colosal tamaño y brutal apariencia los convertían en una excelente maquina desmoralizadora para cualquiera que intentara atentar en contra del emperador. En segundo lugar eran apreciados por su inquebrantable lealtad hacia sus empleadores (aunque como Alfredo El Grande se entero tiempo después, los vikingos eran unos maestros en la manipulación de la letra pequeña para poner sus contratos a su favor). Por ultimo, la tercera cualidad que los hacia tan preciados a los ojos de los bizantinos era el nulo interés que manifestaban por las intrigas políticas y palaciegas que se arremolinaban entorno al trono.

La Guardia Varega era descrita por las fuentes griegas contemporáneas como: “Los bárbaros porta hachas”. De manera alternativa, y menos halagadora, eran conocidos popularmente como los odres de vino del Emperador por la increíble cantidad de alcohol que podían consumir en las bodegas y tabernas de Constantinopla cuando no estaban de servicio.

Dondequiera que el Emperador fuera La Guardia Varega estaba presente. Lo acompañaban en ceremonias formales; guardaban sus palacios, dependencias y su gran sala de recepciones (donde montaban guardia entorno al trono). Al comandante de la guardia se le conocía como Akolouthos o “El Acolito” debido a su constante proximidad al emperador (su lugar estaba siempre detrás de el en las procesiones o detrás del trono en las audiencias formales).

Indumentaria de los guerreros de la guardia varega

La guardia solía estar compuesta por unos 6000 hombres aunque el número de sus guerreros fluctuaban dependiendo de la necesidad y disponibilidad de los reclutas. 6000 Varegos acompañaron a Basilio II en su campaña Armenia en el 999-1000 mientras que en la batalla de Eski Zagra en 1122 el emperador Juan II pudo haber tenido tan pocos a su servicio como 500 (aunque, a pesar de ser pocos, se convirtieron en las tropas de choque que ayudaron a conseguir la victoria para los bizantinos).

Estos brutales guerreros siempre portaban al combate la gran hacha escandinava. Esta peligrosa arma (llamada en ocasiones por los bizantinos “rhomphaia” en honor de la espada curva de los Tracios) era capaz de partir en dos a un hombre, desde el esternón hasta la ingle, o cortar la cabeza a un caballo de un solo tajo siendo idónea para defender un pasillo, un palacio o la borda de un barco. Con respecto a las armaduras, La Guardia Varega fue acomodándose a los adelantos y modas.

El estandarte bajo el cual se agrupaba La Guardia Varega podría haber sido el antiguo símbolo romano “Draco”, una cabeza de bronce sobre un mástil al que se le ataba una manga de seda para formar el cuerpo del dragón (curiosamente El tapiz de Bayeux muestra a los Húsares anglosajones portando el Draco en la Batalla de Hastings). Según algunos historiadores La Guardia Varega sustituye a Los Excubitores, una de las unidades de elite más antiguas, cuya existencia se remonta a finales del Imperio Romano.Se sugiere que los Varegos hicieron suyo este símbolo de los Excubitores (así como los barracones de estos en palacio). En la pared de una iglesia albanesa, hay tallado un Draco, que tal vez fuera realizado por un Varego mientras estuvo allí acuartelado antes de la Batalla de Dirraquio.

El servicio en La Guardia Varega era considerador un honor y un lucrativo negocio a partes iguales. Esta particularidad ayudo a que un flujo constante de escandinavos/Rus viajara hacia el sur con el fin de convertirse en miembro de la guardia. Sus emolumentos eran extraordinariamente altos para la época de tal manera que el saqueo posterior a una conquista era considerado como “un beneficio marginal”. Debido a su importancia, tras una batalla en 1016 el Emperador les decido dar un tercio del botín total, quedándose el con otro y siendo repartido el tercero entre el resto del ejercito. A todas sus ganancias hay que sumar el privilegio, que se otorgaron, de saquear las arcas imperiales cada vez que era un nuevo Emperador llegaba al trono.

En aquella practica cada Varego se llevaría todo el oro y monedas que cupieran en sus manos y nadie podía impedírselo. Se dice que El gigante Harald Sigurdson, príncipe escandinavo (y futuro Rey) quien se desempeñó como oficial de alto rango de la Guardia durante muchos años durante el 1030, amaso tal fortuna mientras sirvió en Constantinopla que regreso a Noruega con la mayor riqueza personal jamás vista en el norte de Europa.

La conquista normanda de Inglaterra tuvo un efecto profundo y duradero en La Guardia Varagiana. En los años siguientes a 1066 la élite militar anglosajona reemplazo a la nobleza Normanda como la unidad guerrera principal. Esto molesto a muchos nobles y herederos normandos lo que llevo a muchos a emigrar y unirse a la guardia. Para el 1100 había más anglos/normandos en la guardia que escandinavos o Rus (aunque muchos de estos anglos eran en realidad anglo-daneses, descendientes de los vikingos que se asentaron en la parte oriental de Inglaterra durante las diversas invasiones danesas del siglo IX al XI). Aun así, los guerreros escandinavos de Noruega, Dinamarca y Suecia continuaron viaje a “Miklagard“, la ciudad de oro, para hacer fortuna como habían hecho sus abuelos.

A pesar de que la fortuna del Imperio Bizantino comenzó a desvanecerse a través de los siglos XIII y XV La GuardiaVarega siguió fiel a sus empleadores. Todavía en 1402, el emperador bizantino Juan VII, escribió al rey Enrique IV(el primero de los reyes Láncaster de Inglaterra) sobre los “hombres porta hachas de raza británica” que guardaban tanto a Constantinopla, como a su persona.

Es probable que los últimos miembros de la Guardia Varega murieran luchando en las brechas de los muros de Constantinopla en 1453 tratando de defender al último de los Emperadores Romanos en una última resistencia heroica. Quizás los Varegos y Jenízaros lucharon allí en feroz mano a mano, y mientras lo hacían, se pasó la antorcha de una unidad militar de elite a otra; de los guerreros de élite de la Edad Media, los vikingos, a la élite de vanguardia renacentista del Imperio otomano, los Jenízaros.

Con el final de la Guardia Varega se cerró el ciclo que se inició con los Jomsvikings, continuó con sus descendientes, los Husares anglosajones, y llegó a buen término con la Guardia Varega. Durante 500 años, estos guerreros de élite del Norte no solo fueron los más grandes soldados de infantería en Europa, si no en el mundo entero.

Fuente: http://cincodays.com/

¿Por qué los loros son grandes imitadores del habla?

26 junio, 2015 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

¿Por qué los loros son grandes imitadores del habla?

Un equipo internacional de científicos liderado por investigadores de la Universidad de Duke, en Durham, Carolina del Norte, Estados Unidos, ha descubierto diferencias estructurales clave en el cerebro de los loros que pueden explicar la capacidad sin igual de las aves de imitar sonidos y el habla humana.

Descritas en un artículo que se publica en la edición de ayer de ‘Plos One’, estas estructuras cerebrales habían sido reconocidas en estudios publicados durante los últimos 34 años. Los resultados también puedenaportar información sobre los mecanismos neuronales del habla humana.

«Este hallazgo abre una gran vía de investigación en los loros para tratar de entender cómo los loros están procesando la información necesaria para copiar nuevos sonidos y cuáles son los mecanismos que subyacen a la imitación del habla humana», señala Mukta Chakraborty, investigadora en el laboratorio de Erich Jarvis, profesor asociado de Neurobiología en Duke y científico del Instituto Médico Howard Hughes, Estados Unidos.

Los loros son uno de los pocos animales considerados aprendices vocales, lo que significa que pueden imitar sonidos. Los investigadores han estado tratando de averiguar por qué algunas especies de aves sonmejores imitadoras que otras. Sin embargo, además de las diferencias en los tamaños de regiones particulares del cerebro, no se han detectado otras explicaciones potenciales.

Mediante el examen de los patrones de expresión de genes, el nuevo estudio encontró que los cerebros de loros están estructurados de manera diferente que los cerebros de los pájaros cantores y colibríes, que también muestran aprendizaje vocal. Además de contar con centros definidos en el cerebro que controlan el aprendizaje vocal llamados «núcleos», los loros tienen lo que los científicos llaman «conchas» o anillos exteriores, que también están involucrados en el aprendizaje vocal.

Las conchas son relativamente más importantes en las especies de loros que son bien conocidas por su capacidad de imitar el habla humana, según el equipo. Hasta ahora, el periquito común (una mascota muy frecuente en los hogares) era la única especie de loro cuyo cerebro había sido analizado por sus mecanismos de aprendizaje vocal.

Este equipo incluye a investigadores de Dinamarca y Países Bajos que donaron tejido cerebral para el estudio. Los científicos caracterizaron los cerebros de ocho especies de loros, además del periquito, incluyendo cotorras, cacatúas, agapornis, dos especies de loros amazónicos, un guacamayo azul y dorado, una kea y un loro gris africano.

Los investigadores buscaron marcadores genéticos específicos que se sabe que tienen actividad especializada en el cerebro de los humanos y los pájaros cantores. Ellos compararon los patrones de expresión de genes resultantes en todos los cerebros loro con experimentos de rastreo de los nervios en los periquitos.

Una estructura de hace casi 30 años

Incluso la más antigua de las especies de loros que estudiaron, el kea de Nueva Zelanda, tiene una estructura de concha, aunque rudimentaria. Esto sugiere que las poblaciones de neuronas en las conchas probablemente surgieron hace por lo menos 29 millones de años.

Hasta ahora, algunos científicos habían asumido que las regiones que rodean los núcleos no tenían nada que ver con el aprendizaje vocal. En un estudio de 2000, Jarvis y Claudio Mello, de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón, llegaron a la conclusión de que el núcleo y la concha eran en realidad una gran estructura. Estos puntos de vista diferentes causaron confusión sobre los tamaños de las regiones del cerebro importantes para el aprendizaje vocal. Jarvis se asoció con Steven Brauth, de la Universidad de Maryland, y Sarah Durand, para ayudar a aclara esta confusión.

Los nuevos resultados apoyan la hipótesis del equipo de que en los hombres y otros animales que aprenden canciones, la capacidad de imitar surgió por la duplicación de la vía cerebral. «Cada (centro de aprendizaje vocal) tiene un núcleo y una concha en el loro, lo que sugiere que toda la vía se ha duplicado», apunta Jarvis.

La mayor parte de las regiones del cerebro de aprendizaje vocal de las aves están metidas en áreas que también controlan el movimiento. Estas áreas de loros también muestran algunos patrones especiales de la expresión génica, que los científicos especulan que podría explicar por qué algunos loros también son capaces de aprender a bailar con la música.

«Se necesita el importante poder del cerebro para procesar lainformación auditiva y producir los movimientos necesarios para imitar sonidos de otra especie», apunta Chakraborty. «La pregunta es cómo de especializados son estos cerebros de los loros y de qué manera. ¿Es sólo un selecto grupo de genes especializados o se trata de algunas proyecciones específicas que no hemos descubierto todavía?», señala.

Los científicos son especialmente curiosos sobre si las conchas dan a los loros una mayor capacidad de imitar el habla humana. «Si eso es cierto, entonces hemos respondido a una gran pregunta en nuestro campo que la gente ha estado esperando saber durante muchos años», subraya Jarvis. Este hallazgo es parte de un esfuerzo internacional mucho más grande para secuenciar los genomas completos de todas las 10.000 especies de aves en los próximos cinco años, que se llama Proyecto 10K Bird.

Fuente: http://www.abc.es/

La “Chica de Egtved” una “trotamundos” de la Edad de Bronce

24 mayo, 2015 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

La “Chica de Egtved” una “trotamundos” de la Edad de Bronce

En 1921 fueron hallados en Dinamarca los restos perfectamente conservados de una joven de la Edad de Bronce, a quien se denominó la ‘Chica de Egtved’. Casi un siglo después, tras analizar los isótopos de estroncio en ella, los científicos han sido capaces de determinar no solo el origen de la famosa mujer, sino también que fue una verdadera ‘trotamundos’.

Un análisis de los isótopos de estroncio en los dientes, uñas, cabello y vestimenta de la joven, enterrada hace unos 3.400 años en el pueblo danés de Egtved, ha revelado que ésta había nacido muy lejos de ese lugar. Según los científicos daneses, la ‘Chica de Egtved’ probablemente nació en la Selva Negra, en el suroeste de lo que hoy es Alemania, a más de 800 kilómetros del lugar de entierro.

Mapa que muestra la localidad de Egtved

El análisis único, cuyos resultados han sido publicados en la revista ‘Scientific Reports’, también estableció que fue una sacerdotisa del culto del sol y que al casarse con un danés se mudó al territorio que hoy ocupa Dinamarca, viajando a menudo a su lugar de origen y otros rincones del noreste de Europa.

Imagen qu emuestra la evolución de la “Chica de Egtvert”

El análisis de los movimientos durante sus últimos dos años de vida ha demostrado que poco antes de su muerte a los 16 o 18 años, la chica se encontraba lejos de su nuevo hogar danés. Lo más probable es que haya muerto en la Selva Negra, pero fue enterrada junto a la casa de su marido. La reconstrucción de los arqueólogos daneses ayudó a confirmar la hipótesis de que en la Edad de Bronce los hombres se quedaban en sus casas, mientras que las mujeres viajaban activamente.

Fuente: http://terraeantiqvae.com/

El viaje de Inge Lehmann al centro de la Tierra

13 mayo, 2015 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

El viaje de Inge Lehmann al centro de la Tierra

A Inge Lehmann, una sismóloga danesa, se le debe la concepción actual de cómo es núcleo de la Tierra. Fue ella quien dedujo que en el centro de la Tierra hay una parte sólida dentro de otra líquida, una realidad muy distinta a la que imaginó Julio Verne para Otto Lidebrock y su sobrino Axe en su «Viaje al centro de la Tierra».

El núcleo interno y el núcleo externo. Dos partes que Inge Lehmann estableció en 1936 con la publicación de un documento que le valió para entrar en la historia de la geofísica. Conocido como «P», contenía una nueva discontinuidad sísmica en la estructura de la Tierra que pasó a llamarse desde entonces discontinuidad de Lehmann. El hallazgo provocó un giro de 180 grados en su campo, ya que demostraba que el planeta no es una esfera compacta e inactiva, sino todo lo contrario.

Con ello desacreditó la teoría de la Tierra hueca, recreada por Julio Verne en 1864 en su «Viaje al centro de la Tierra». El escritor galo fue capaz de amoldar un mundo aparte de la realidad y 70 años después, Inge Lehmann le demostró su error.

Hoy día ya sabemos que el núcleo terrestre es una bola sólida de hierro, de un diámetro similar a la Luna, bañada en una capa externa de aleación de hierro fundido del tamaño de Marte. Este fluido actúa como una especie de lubricante que permite al núcleo interno moverse libremente respecto al resto del planeta.

Estructura de la Tierra: corteza, manto y núcleo

Lo que no acertó a adivinar Inge Lehmann fue la temperatura del núcleo terrestre. El baremo de la danesa de entre 2.727 y 4.727 grados pasó a ser de cerca de 6.000 hace dos años, según el estudio dirigido por la organización nacional francesa de investigación científica (CEA) y publicado en la revista «Science».

Una pionera

Inge Lehmann creció con el campo de la sismología, convirtiéndose en una pionera entre las mujeres y los científicos. Fue a la escuela mixta dirigida por la tía de Niels Bohr, donde los alumnos estudiaban los mismos temas, independientemente de si eran niños o niñas.

En 1920 obtuvo su título en matemáticas después de 12 años de estudios de pregrado y postgrado en la Universidad de Copenhague y de Cambridge. Después empezó la carrera de sismología en 1925 y con ayuda de N.E. Norlund estudió redes sísmicas en Dinamarca y Groenlandia. En 1928, fue nombrada primera jefa del departamento de sismología del recién creado Real Instituto Geodésico danés, un cargo que mantuvo durante 25 años y que todavía mantenía cuando publicó «P».

Fuente: http://www.abc.es/

El sarampión deja sin memoria al sistema inmune durante tres años

8 mayo, 2015 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

El sarampión deja sin memoria al sistema inmune durante tres años

El virus del sarampión deja fuera de juego al sistema inmune cuando entra en el organismo. Nuestro sistema de defensa tiene memoria y por eso, una vez fichados, los patógenos son combatidos con eficacia, sin dejar que nos hagan enfermar. Pero después de padecer el sarampión el sistema inmune pierde la memoria y es incapaz de recordar a microbios con los que ya había entrado en contacto. El sarampión destruye su base de datos. Este dato se conocía y se pensaba que el daño era temporal, cuestión de semanas o meses.

Sin embargo, un análisis más detallado publicado en “Science” y realizado con los datos de las vacunaciones masivas contra este virus en Inglaterra, Gales, Estados Unidos y Dinamarca extienden ese periodo de “amnesia inmune” hasta 3 años después de la infección. Un tiempo demasiado prolongado que pasa factura, porque el sistema inmune se olvida de cómo luchar contra una amplia gama de invasores bacterianos que aprovechan para causar infecciones que de otro modo no ocurrirían y que ahora, sin ninguna resistencia, podrían ser mortales.

El motivo de esa amnesia inmunológica se debe a que el virus disminuye el número de linfocitos B y T, la infantería del sistema inmune. Esta investigación demuestra que el virus del sarampión ataca a los linfocitos T, que son las células que construyen la “memoria” para luchar frente a las enfermedades, y por tanto se produce una situación de “amnesia inmunológica”.

Después de un mes, estas células de memoria inmunes reaparecen, pero en lugar de proteger contra las infecciones encontradas anteriormente, estaban casi totalmente dirigidas únicamente contra el sarampión.

En otras palabras, si usted coge el sarampión, en los próximos tres años podría morir por alguna infección que en condiciones normales no lograría burlar al sistema inmune ni hacerle enfermar, explica Jessica Metcalf, de la Universidad de Princeton.

Infecciones oportunistas

Con el sistema de defensa desarmado, quienes no se han vacunado y se enfrentan al virus del sarampión de forma “natural” se vuelven vulnerables a una serie de infecciones oportunistas. Las estadísticas muestran que en algunos casos el virus es responsable de forma indirecta de las muertes ocurridas en la población infantil dos o tres años despuésde superada la infección. Y que hay una correlación clara entre la incidencia de esta enfermedad considerada erróneamente benigna y las muertes por otras infecciones, con un período de latencia promedio de unos 28 meses después de pasar el sarampión. Este hallazgo era consistente en todos los grupos de edad en los tres países examinados y también en épocas anteriores y posteriores a la vacuna.

En otras palabras, la reducción de la incidencia del sarampión parece causar un descenso en las muertes por otras enfermedades infecciosas debido a los efectos debilitantes del virus del sarampión sobre el sistema inmunológico, explica otro de los investigadores. “A nivel poblacional los datos sugieren que cuando el sarampión no está controlado, puede dar lugar a una reducción de la inmunidad de grupo contra otras enfermedades infecciosas”

Estos hallazgos ayudan a explicar por qué la introducción de la vacuna contra el sarampión ha evitado muchas más muertes de las que la comunidad científica habían esperado. El estudio desmitifica además la creencia de algunos padres sobre los supuestos beneficios para el sistema inmune de los pequeños de pasar esta enfermedad “a pelo”.

Refuerza también la importancia de las campañas de vacunación generalizadas, que, como explican los investigadores, tienen beneficios adicionales al evitar la pérdida de memoria del sistema inmune y la bajada consiguiente de defensas que provoca el virus de forma “natural”. También apunta al papel primordial en la disminución de la mortalidad por otras enfermedades infecciosas que jugó la vacuna del sarampión en todos los países estudiados. Las cifras de mortalidad por otras infecciones antes y después de las campañas de vacunación lo corroboran.

Mecanismo de acción desconocido

La infección por sarampión, además de una erupción cutánea que produce picor y la posibilidad de daños neurológicos en un porcentaje nada despreciable de casos, lleva consigo una profunda inmunosupresión duradera, como ahora se ha visto. Por contra, tras la vacunación hay una reducción en la mortalidad infantil por todas las causas, como resaltaba la Organización Mundial de la Salud recientemente, aunque reconocía que se desconocía el mecanismo inmunológico que dotaba a la vacuna de esos beneficios adicionales.

Una de las hipótesis barajadas para explicarlo sostiene que la infección por el virus del sarampión “resetea” el sistema inmune, que pierde así la inmunidad previamente adquirida. Y la vacunación precisamenteevitaría ese efecto de borrado tan pernicioso para la salud, como corrobora este estudio.

Los investigadores, pertenecientes a las Universidades de Princeton, Emori, Bethesda y Rotterdam, pensaron que si esa hipótesis es correcta, debería observarse mayor mortalidad por infecciones oportunistas en los datos epidemiológicos en épocas en que el sarampión era habitual y en especial en los brotes epidémicos. Y esas secuelas serían visibles incluso en los países con altos recursos económicos. Y, en efecto, comprobaron que la mortalidad por cualquier causa entre niños de 1 a 9 años en Europa, y entre 1 y 14 en Estados Unidos era mayor durante los brotes de sarampión, pero disminuía drásticamente después del inicio de las campañas de vacunación.

“Nuestros hallazgos ayudan a disipar el misterio que rodea las desproporcionadamente altas reducciones en la mortalidad infantil observadas después de la introducción de la vacuna del sarampión y refuerzan la importancia de las campañas de inmunización contra este virus en un contexto global”, concluyen.

Fuente: http://www.abc.es/

La Paz de Westfalia

24 abril, 2015 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

La Paz de Westfalia

La Paz de Westfalia dio lugar al primer congreso diplomático moderno e inició un nuevo orden en Europa central basado en el concepto de soberanía nacional. Varios historiadores asignan una importancia capital a este acto, pues en Westfalia se estableció el principio de que la integridad territorial es el fundamento de la existencia de los Estados, frente a la concepción feudal de que territorios y pueblos constituían un patrimonio hereditario. Por esta razón, marcó el nacimiento del Estado nación.

El término de Paz de Westfalia se refiere a los dos tratados de paz de Osnabrück y Münster, firmados el 15 de mayo y 24 de octubre de 1648, respectivamente, este último en la Sala de la Paz del Ayuntamiento de Münster, en la región histórica de Westfalia, por los cuales finalizó la Guerra de los Treinta Años en Alemania y la Guerra de los Ochenta Años entre España y los Países Bajos. En estos tratados participaron el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (Fernando III de Habsburgo), los Reinos de España, Francia y Suecia, las Provincias Unidas y sus respectivos aliados entre los príncipes del Sacro Imperio Romano.

Hasta la instauración de la Confederación del Rin en 1806, las reglas de Westfalia pasaron a formar parte de las leyes constitucionales del Sacro Imperio Romano. Las garantías del Tratado fueron asumidas por los países fronterizos con el Sacro Imperio: Francia y Suecia. Sin su autorización no podía cambiarse ninguna disposición. Así, los alemanes, que vivían en más de 300 Estados independientes, sólo podían fusionarse con otro Estado si contaban con la aprobación de Suecia y Francia.

La principal consecuencia de la paz de Westfalia fue el debilitamiento de las posiciones de Austria y España en centroeuropa. Paralelamente, salía muy fortalecida Francia, que representada por el cardenal Mazarino ganaba numerosos territorios en su frontera más oriental, entre otras plazas, Metz y Alsacia. Su guerra con España continuó hasta 1659, y terminó con la anexión del Rosellón y su promoción a potencia hegemónica del continente, en la paz de los Pirineos.

Firma del Tratado de Münster

Personaje muy beneficiado en Westfalia fue el príncipe elector de Brandemburgo, que gracias a la mediación de Francia (que pretendía promover una potencia en el norte de Alemania que equilibrase la balanza con Austria) anexionó numerosos territorios y formó el núcleo de lo que en décadas venideras sería el reino de Prusia.

De aquel tratado, las Provincias Unidas lograron el reconocimiento definitivo de su independencia, y Suecia se convirtió en la mayor potencia del norte de Europa, logrando arrinconar a Dinamarca en su espacio continental, fuera de la península escandinava.

Pero las consecuencias de la paz de Westfalia fueron más allá de un simple reajuste territorial. En primer lugar, rompió la idea defendida por España y Austria de la universitas christiana, por la cual el Emperador y el Papa podían mediar en los asuntos de toda la cristiandad por considerarla una gran República de distintos Estados, sometidos en última instancia a los poderes tradicionales. Triunfaba así la idea de Estado francesa, por la cual se rechazaba la injerencia de poderes extraños en los asuntos internos del reino, y se afirmaba con una legalidad independiente sobre un territorio determinado. De este modo, conflictos clave como la religión del Estado quedaron inmediatamente solventados: cada soberano decidía su confesión y las guerras de religión, que ensangrentaban Europa desde tiempos de Lutero, desaparecerían en adelante.

El papado quedaba de este modo apartado definitivamente de la participación que venía ejerciendo en las decisiones de la política europea, y el Imperio se convertía en una institución caduca que había perdido la mayor parte de su influencia sobre la Alemania de los príncipes, que ahora operaban con completa autonomía.

Todo ello estaba encaminado a instaurar un orden que garantizase la estabilidad en Europa, al margen de querellas religiosas, sostenido sobre la equidad legal de los Estados, sin importar su tamaño o poder. Ello implicaba una reforma en el Derecho Internacional que tuvo vigencia hasta que entraron en juego nuevas ideologías a principios del siglo XIX, como el liberalismo y posteriormente el nacionalismo, con principios nuevos y completamente revolucionarios, que harían mutar el mapa europeo.

Consecuencias

Mapa de Europa tras la Paz de Wesfalia

Sacro Imperio Romano Germánico: En 1640, después de casi 30 años, se volvió a reunir la Dieta Imperial. Ésta fue aprovechada por los Estados del Imperio para acusar al emperador Fernando III de Habsburgo de sobrevalorar a España, mientras Suecia y especialmente Francia presionaban en el mismo sentido para deshacer la colaboración de las dos casas Habsburgo.

Para debilitar al Sacro Imperio Romano Germánico, la principal autoridad transnacional de la época, se proclamó la primacía de los Estados alemanes frente a poderes externos, como el Emperador o el Papa. Para el Sacro Imperio, la Paz de Westfalia supuso la pérdida de poder real del Emperador y una mayor autonomía de los más de 300 Estados resultantes.2

El príncipe elector de Brandeburgo, uno de los protestantes más influyentes, fue beneficiado por el apoyo de Francia. Ésta, empeñada en debilitar al Emperador, permitió a Brandeburgo hacerse con territorios adyacentes. Paradójicamente, Prusia, nacida en el futuro a partir de la fusión de Brandeburgo y el Ducado de Prusia, llegaría a ser uno de los peores enemigos de Francia.

Holanda: La intención inicial del emperador era incluir a España en la Paz, pero las presiones de Francia lograron su neutralidad en la guerra entre ambas naciones pirenaicas. A pesar de los esfuerzos de Francia por aislar a España, ésta firmó la paz con las Provincias Unidas de los Países Bajos en junio de 1648, reconociendo su independencia. Esta independencia era un hecho desde que en 1609, durante el reinado de Felipe III, se firmara la Tregua de los Doce Años. Los Países Bajos españoles, que no buscaban la independencia, continuaron perteneciendo a la monarquía española hasta principios del siglo XVIII.

Francia: Uno de los principales negociadores fue el cardenal Mazarino, primer ministro de Francia desde 1643. Ésta fue la gran beneficiada de la Paz de Westfalia. Por un lado, se reducía el poder de su gran adversario continental, el Imperio, y por otro se expandía hacia el Este con la anexión de Metz, Verdún, Alsacia, Breisach y el dominio militar de la ciudad de Philippsburg. A partir de entonces, y especialmente tras la Paz de los Pirineos, Francia se convirtió en la potencia hegemónica de Europa.

Las condiciones desmesuradas que exigía el cardenal Mazarino provocaron la continuación de la guerra hispano-francesa hasta la Paz de los Pirineos (1659).

España: Hasta el reinado de Felipe III España se había mantenido como la principal potencia de Europa. Con Felipe IV ya se empiezan a ver signos claros de la decadencia, que quedan patentes tras la Paz de Westfalia. En concreto tiene, como se ha explicado en el párrafo anterior, que reconocer de iure la independencia de la República de Holanda y queda rota la comunicación por tierra entre el norte de Italia y Bélgica (el Pasillo Español) al controlar de hecho Francia el territorio de Lorena.

Suecia: Suecia consiguió una posición hegemónica en el Mar Báltico que mantuvo durante décadas. Obtuvo casi toda Pomerania, Wismar, Bremen y Verden, lo que le permitió participar en la Dieta Imperial.

Dinamarca: Tras diversas batallas perdidas, fundamentalmente contra Suecia, Dinamarca se vio obligada a firmar la paz con ésta en 1645. Dinamarca perdió todas sus posesiones en el Báltico y Escandinavia.

Suiza: La Confederación Suiza fue reconocida de facto como un país independiente del Sacro Imperio Romano Germánico.

Fuente: http://guerradelostreinta.blogspot.com.es/