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Los antiguos egipcios inventaron las etiquetas para el vino

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Los antiguos egipcios inventaron las etiquetas para el vino

Los arqueólogos han situado los comienzos de su elaboración en una extensa zona al sur del Cáucaso, entre los actuales Georgia, Turquía, Armenia e Irán, entre el 8000 y el 5000 a.C.

Durante la Edad del Bronce tanto el cultivo de la uva como la elaboración del vino se fue extendiendo por Asia y Europa, alcanzando China y la Península Ibérica, donde los fenicios encontraron ya a su llegada viñedos. Y por supuesto la nueva bebida se incorporó al comercio y a las rutas mercantiles en todo el mundo antiguo.

En Egipto surgió toda una industria vinícola desde el siglo XXVII a.C., probablemente importada de Canaán, durante la tercera dinastía.

Los egipcios controlaron las rutas del vino entre 1550 y 1070 a.C. Para poder transportar y conservar el vino con seguridad introdujeron por primera vez ánforas estandarizadas selladas con juntas de cañas y barro y recubiertas de brea en su interior, que evitaban que se estropease en los trayectos largos. Algunas de estas ánforas, todavía con vino, se encontraron en las tumbas de Semerjet y Tutankamon.

El pueblo egipcio consumía preferentemente cerveza, quedando el vino reservado para el faraón, los sacerdotes y las clases altas, excepto en fechas señaladas, como los festivales de la diosa de la vendimia, Renenutet, o el de Hathor. Según Plutarco los egipcios pensaban que el vino era:

La sangre de los que alguna vez habían luchado contra los dioses, y de los cuales, cuando cayeron y se mezclaron con la Tierra, creyeron que las vides habían brotado. Esta es la razón por la que la embriaguez hace que los hombres pierdan los sentidos y los enloquezcan, ya que entonces se llenan de la sangre de sus antepasados (Plutarco, De Isis y Osiris 6)

Con el comercio del vino surgió también el mercado, que en principio solo identificaba el contenido de las ánforas. Así, el más antiguo es un sello cilíndrico babilónico de hace unos 6.000 años, que se usaba para estampar las ánforas indicando que contenían vino (y que representa a un grupo de personas en actitud alegre, como no podía ser de otra manera).

Ánforas en la tumba de Tutankamón

Pero los egipcios añadieron toda una serie de informaciones a estas marcas, creando las que se consideran como las etiquetas vinícolas más antiguas conocidas. El etiquetado de las ánforas se realizaba directamente sobre el barro húmedo, o se utilizaban ostraca (piedra caliza, loza o cerámica escritas a mano).

En ellas se incluían uno o más de los siguientes datos:

  1. El año en que el vino había sido presentado al faraón, que solía coincidir con el año de producción.
  2. Su calidad, que iba de genuino a bueno y muy bueno.
  3. La ocasión en que había sido presentado, por ejemplo, los festivales del año nuevo.
  4. La región geográfica donde había sido producido.
  5. El nombre del propietario de los viñedos (la mayoría llevan el nombre del faraón correspondiente, pues lo viñedos eran en su mayoría de propiedad real).
  6. El nombre o título de la persona que ofrecía el vino al faraón.
  7. El nombre del viticultor jefe.
  8. Y en ocasiones la capacidad del recipiente.

Curiosamente, de las ánforas con vino encontradas en la tumba de Tutankamon los investigadores pudieron constatar que los egipcios llevaban un registro de los años con mejores cosechas, pues con el faraón solo se enterró vino de determinados años concretos.

También apreciaban los vinos añejos, ya que el contenido de algunas ánforas tenía 200 años de antigüedad en el momento en que fueron depositadas como ofrendas funerarias en las tumbas. Las más antiguas de todas se hallaron en las tumbas de Horus Escorpión II y Narmer en Abidos, de finales del IV milenio a.C.

Fuente: https://www.pinterest.es/

Recuperan el cuerpo de una momia de hace 3.000 años en Egipto.

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Recuperan el cuerpo de una momia de hace 3.000 años en Egipto.

Se llama Thuya y tiene más de 3 milenos a sus espaldas, al menos enterrada. Ha sido presentada “oficialmente” a la prensa este pasado fin de semana en Lúxor, al sur de Egipto, un acto que marca un hito en la historia de la arqueología egipcia, ya que es la primera vez que el proceso ha podido ser retratado de primera mano por la prensa internacional.

Se cree que el sarcófago que se ha encontrado pertenece a la conocida como dinastía XVIII, relativa al conjunto de faraones que gobernaron entre los años 1550 y 1295 a.C., una época dorada para personajes tan ilustres como Tutankamón o Ramsés II. Estaba situada entre las tumbas reales del Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas, en concreto en la necrópolis de Al-Assaif, en la ribera oeste del Nilo y donde se daba sepultura a los nombres y altos funcionarios que eran cercanos a los faraones.

Además de la momia, también se han encontrado 1.000 figuras funerarias, denominadas Ushebtis. En el Antiguo Egipto se depositaban en la tumba del difunto y su cometido eran servirle en el paraíso hacia donde se dirigía. Se creía que los espíritus de estas pequeñas estatuas trabajarían para él en la otra vida. Todas ellas estaban hechas de madera, loza y arcilla.

Al parecer, esta tumba en la que se han encontrado más momias, esqueletos y calaveras, podría pertenecer al supervisor de las momificaciones en el Templo de Mut in Karnak, y que se llamaba Thaw-Irkhet-If. A pesar de que esta data de hace 4.000 años, se siguió usando durante cientos años después, de ahí que la momia encontrada fuera de hace unos 3.000. Además, de la momia se ha encontrado otro sarcófago, en este caso de la dinastía XVII, la cual fue abierta ya en privado.

Fuente: https://www.pinterest.es/

El enigma del Serapeum de Saqqara

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El enigma del Serapeum de Saqqara

Se cuenta que cuando Mariette abrió uno de los grandes tanques de granito del Serapeum con dinamita presenció algo increíble, tras la explosión la cripta se llenó de polvo, pero inmediatamente, todas esas partículas se introdujeron por arte de “magia” en el interior del sarcófago por la abertura que produjo el estallido.

¿Qué tecnología es capaz de cerrar al vacío un tanque de granito de ocho metros cúbicos de volumen interior? ¿Por qué estaba cerrado al vacío, incluso con la tapa pegada con una capa de cola de varios milímetros, si dentro no se había colocado nada?

El Serapeum está excavado a doce metros de profundidad y consiste en tres pasajes; el principal tiene 68 m de largo, 3 m de ancho y 4,5 m de altura, con 24 cámaras laterales talladas en la roca, de 6 a 11 m de largo y de 3 a 6 m de anchura. Contiene 24 sarcófagos de unas 80 toneladas cada uno, con unas tapas de 15 toneladas, realizados en granito y basalto de una extrema dureza.

El Serapeu de Saqqara, es una necrópolis antigua ubicada en Egipto y que debido al misterio que hay entorno al mismo han llamado la atención de científicos y curiosos, que no logran explicar cómo fue que los antiguos pudieron crear esto, lo que ha llevado a pensar que se trata de alienígenas.

Apis era un Dios egipcio, relacionado con la fertilidad, el sol y los funerales. La figura que lo representaba era la de un toro. En este sentido, los historiadores cuentan que el Serapeum de Saqqara era el lugar de entierro de los toros de Apis. Sin embargo, no se han encontrado restos dentro de los sarcófagos que indiquen esto.

Pero, lo que más llama la atención sobre estos sarcófagos es su construcción, puesto que, estos fueron hechos de un material sumamente pesado y resistente, el granito negro, por lo que los científicos, no se explican de qué forma los antiguos egipcios pudieron transportar semejantes piezas de roca a una cámara subterránea.

Del mismo modo, las piezas que conforman los sarcófagos están tan perfectamente cortadas, que solo podrían estar cortadas con instrumentos y conocimientos que no son propios de la época. Asimismo, las tapas de los sarcófagos encajaban de forma tan exacta, que no había forma de que entrará o escapará aire en estos.

Todas estas características tan peculiares, indican que hizo falta de una tecnología y técnicas muy avanzadas para poder realizar los sarcófagos, no obstante, no tenemos conocimiento de que los egipcios hayan tenido tecnología tan avanzada, lo que sugiere que pudieron haber recibido ayuda de seres extraterrestres.

Finalmente, esta no sería la primera vez que se insinúa que una pieza hecha en Egipto, está relacionada con inteligencia extraterrestre, como sucede con las pirámides de Guiza o la Gran Esfinge. ¿Tú qué crees? ¿Consideras que es posible que los antiguos egipcios hayan recibido ayuda de seres de otros mundos?

Fuente: http://paginanoticia.com/

Las 3 tumbas de faraones más impresionantes del mundo

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Las 3 tumbas de faraones más impresiones del mundo

En Egipto, podemos encontrar grandes construcciones funerarias o tumbas de faraones realmente impresionantes. Esto se debe a que los antiguos gobernantes de la civilización del Nilo creían en que había otra vida después de la muerte y tenían que preparar ese camino de la mejor de las formas posibles. Para ellos, una buena tumba era algo que tenía importancia capital. En este artículo podrás conocer las tres tumbas de algunos de los faraones más famosos del Antiguo Egipto, para ello únicamente tienes que seguir leyendo estas líneas.

Las necrópolis egipcias, la más conocida es el Valle de los Reyes en la que se encuentran la mayoría de tumbas de los faraones del Imperio Nuevo, eran las más impresionantes del mundo antiguo y todavía hoy son de los monumentos más importantes que existen. Dependiendo de la importancia del faraón enterrado en ellas, eran más o menos grandes y esplendorosas. Se podían encontrar tres tipos de tumbas según el período en el que fueran construidas: mastabas, pirámides e hipogeos. Las pirámides solían ser las más impresionantes, en el centro de ellas se ubicaba la cámara en la que descansaba el sarcófago del faraón con extremas medidas de seguridad.

KV62

Fue descubierta en 1922, en el Valle de los Reyes (Egipto), por Howard Carter y su equipo donde hallaron un largo tramo de escaleras que llevaban al muro de yeso exterior que protegía una tumba, que en su exterior presentaba improntas de sellos con jeroglíficos. Carter telegrafió a su mecenas, el aristócrata Lord Carnavon, y esperó a que se trasladase a Egipto para entrar en la tumba, a la que bautizó como KV62.

Lugar donde se encuentra la tumba KV62

El 26 de noviembre penetraron por fin en la tumba pues acababan de descubrir la última morada de Tut-Anj-Amón (o Tutankamón), un faraón de reinado fugaz del período conocido como Imperio Nuevo, la edad de oro del antiguo Egipto. La tumba, debido a la riqueza de los objetos encontrados, ha sido uno de los mayores hallazgos arqueológicos de toda la Historia.

Gran pirámide de Guiza

Gran Pirámide de Guiza. La única de las 7 maravillas del mundo antiguo que aún perdura, y es uno de los grandes monumentos de la historia que forma parte del patrimonio mundial debido a su histórico pasado.

Ubicada en las afueras de El Cairo, esta pirámide es la mayor de las tres y se estima que fue terminada en el año 2570 a.C. destinada a albergar el cuerpo de Jufu, entonces faraón de la IVª Dinastía del Antiguo Egipto y también conocido como Keops quien había ordenado construir una tumba que por su altura debía ocultar el Sol.

El arquitecto que llevó adelante la obra fue Hemiunu, un pariente del faraón, quien revolucionó las leyes de la física construyendo lo que entonces y hasta bien entrado el siglo XIX fue la construcción más alta del mundo.

La Pirámide Guiza

En cuanto al interior de la pirámide, está compuesta por tres cámaras principales: la Cámara del Rey, la Cámara de la Reina y la Cámara subterránea, esta última ubicada en el subsuelo. También cuenta con un espacio llamado Gran Galería y diversos canales de ventilación.

La Cámara del Rey cuenta con losas de granito y tiene forma rectangular, con paredes y techos lisos y es un espacio despojado con un único punto de atención: el sarcófago vacío de granito del faraón, sin inscripción alguna. Sobre el techo se encuentran las cámaras de descarga que sirven para desviar la presión que ejercen los bloques superiores de la pirámide.

La Cámara de la Reina está ubicada en el centro de la pirámide, es rectangular y sus paredes son lisas y no presenta decoración o nicho alguno.

El objeto más destacado que pudieron sacar de la pirámide de Guiza fue la llamada barca funeraria de Keops. Se encontró desarmada y llevo varios años recomponerla, era un elemento crucial en las cámaras funerarias de los antiguos egipcios ya que con ellas el fallecido podía cruzar hacia la otra vida.

KV7

Esta tumba, perteneció a Ramses II apodado el Grande. Sin duda alguna, uno de los faraones más conocidos de todo el Antiguo Egipto y del que más información se posee. Bajo el gobierno de Ramsés, se construyeron los mejores y más gloriosos monumentos o templos que han llegado hasta nuestros días.

Su tumba es una de las más grandes de todo el Valle de los Reyes y los expertos aseguran que en su época de esplendor tuvo que ser una construcción maravillosa. Lamentablemente, se ha deteriorado demasiado y sus paredes están en un estado bastante deficitario. Eso, sumado a los famosos ladrones de tumbas que la han ido saqueando poco a poco nos priva de contemplar uno de los lugares de descanso eterno más llamativos de la antigüedad.

Lugar donde se encuentra la tumba KV7

La mayoría de los frescos que adornaban su tumba han sido reconstruidos y muestran preciosas escenas del Libro de los Muertos y su momia refleja el poderoso hombre que era, a pesar de que muriera con más de noventa años en una época donde la esperanza de vida era de apenas cuarenta.

A pesar de los múltiples saqueos a los que se les ha sometido, estas tumbas de faraones todavía guardan mucha de la gloria y la belleza de su época. Son impresionantes lugares de descanso eterno, que además de ser preciosos por los objetos y decoraciones que encierran, simbolizan el poder del faraón que custodiaban.

Fuente: https://www.discoverypost.net/

Samuel y Florence Baker, un matrimonio en busca de las fuentes del Nilo

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Samuel y Florence Baker, un matrimonio en busca de las fuentes del Nilo 

La búsqueda de las fuentes del Nilo constituyó una de las motivaciones más importantes del siglo XIX para geógrafos, exploradores y aventureros en general, y gracias a ella se fue esclareciendo la hasta entonces misteriosa y desconocida parte central de África.

Aunque el descubrimiento de dichas fuentes correspondió a la expedición de John Hanning Speke y Richard Burton, fueron varios los que aportaron su grano de arena para ir dando forma al mapa del continente negro y entre los más importantes -también de los más olvidados- figura el insólito matrimonio Baker.

Samuel Baker, nacido en 1821, era un londinense hijo de una acaudalada familia propietaria de una naviera y con negocios en el comercio azucarero y la banca. Consecuentemente, recibió una esmerada educación en diversas escuelas privadas hasta licenciarse en Ingeniería Civil, profesión que le llevó a Rumanía para diseñar diversas obras públicas.

Poco después, en 1843, se casaba con la ilustre Henrietta Ann Bidgood Martin, que le dio siete hijos. El matrimonio se estableció primero en Isla Mauricio y después en Ceilán, donde permaneció doce años regentando una próspera hacienda agrícola y ganadera. Fue una época feliz y tranquila para Samuel, que se convirtió en un experto cazador e incluso publicó un par de libros, uno de tema cinegético y otro de viajes por aquellas latitudes.

Esa felicidad se acabó en 1855, cuando la fiebre tifoidea mató a Henrietta y dos de sus hijos. Deprimido, tomó la resolución de abandonar aquel lugar, dejando a sus vástagos a cargo de su hermana, e inició la que sería una vida nómada y aventurera, de acá para allá. La primera parada fue Rumanía otra vez, donde supervisó el trazado de una línea ferroviaria para conectar el Danubio con el Mar Negro. Luego viajó por los Balcanes, Turquía y Europa Central en compañía de un amigo de caza, el maharajá Duleep Singh llegando a Vidin, una ciudad de la actual Bulgaria, entonces parte del Imperio Otomano, donde tendría lugar un encuentro trascendental.

Y es que, visitando el mercado de esclavos, Samuel se enamoró a primera vista de una joven blanca y rubia, puesta a la venta. Se cuenta que rivalizó en la puja por ella con el pachá local y, ante la imposibilidad de superar la oferta económica de éste, sobornó a sus vigilantes y huyó con ella subrepticiamente; probablemente la realidad fuera que Samuel simplemente la compró, pero aquella romántica historia de amor y rescate encantó a la sociedad victoriana.

El caso es que lo que contaba la esclava era digno de una novela rocambolesca: se llamaba Florenz, nació en Transilvania entre 1841 y 1845, y se había quedado huérfana a los catorce años, cuando la revolución del 48 acabó con sus padres, huyendo con su nodriza hacia territorio turco donde terminó adoptada por una familia armenia hasta que fue secuestrada y vendida a un traficante.

Los dos enamorados se escondieron en Bucarest, donde el cónsul británico expidió para ella un pasaporte a nombre de Florence Barbara Maria Finnian, quien resultó ser una personalidad fascinante: hablaba varios idiomas, sabía montar y mostraba una resolución poco común en las féminas de su tiempo. Por eso se convirtió en un pilar fundamental para Samuel, negándose a quedarse en casa esperándole y, por contra, acompañándole en casi todos sus viajes. Porque a partir de ese momento iban a viajar mucho: llegaba la llamada de África.

El continente negro no era territorio virgen para la familia Baker, ya que el hermano menor de Samuel, Valentine, era un militar profesional que se había hecho un nombre en El Cabo y se le conocía por el apodo de Baker Pachá. A Samuel también se le abrió un futuro africano cuando en 1861 partió hacia el lago Victoria en apoyo de la expedición de Speke y Grant, que a su vez intentaba demostrar que dicho lago era la fuente principal. Se trataba de cuestión muy controvertida porque Richard Burton, el anterior compañero de Speke, lo ponía en tela de juicio al no haber circundado éste todo el contorno del lago.

Los Baker con Speke y Grant 

Los Baker no llegaron a la región desde Zanzíbar, como era habitual, sino descendiendo por Egipto, Sudán y Etiopía, lo que les dio tiempo para aprender la lengua árabe y explorar el Nilo Blanco, que se junta con el Azul en Jartum. Luego encontraron en Gondokoro a Speke y Grant, quienes retornaban por el río asegurando haber confirmado situar sus fuentes en el lago Victoria a través de las cataratas Ripponpero que informaron a la pareja de que se comentaba la existencia de otro lago en la región que también podría verter sus aguas en el gran río. Se referían al Nyanza, que Baker rebautizó como Alberto al avistarlo en 1864.

Efectivamente, esa masa lacustre era una estación de paso del curso fluvial del Nilo, aunque aportaba a su caudal mucho menor porcentaje del que calculó el explorador. También allí descubrió una inaudita catarata, formada por un estrecho paso del río de sólo seis metros que hacía discurrir el agua a una enorme potencia, y a la que puso el nombre del presidente de la Royal Geographical Society, sir Roderick Murchinson. Fue en ese entorno donde, tras haber superado hasta entonces ataques indígenas, fiebres palúdicas y lluvias inacabables, la pareja estuvo a punto de perecer cuando un hipopótamo volcó su canoa y casi se convierte en inesperado banquete para los cocodrilos.

Inglaterra acogió triunfalmente el regreso de Samuel Baker, que publicó varios exitosos libros sobre su viaje y descubrimientos. Le nombraron sir, colmándole de honores pero dejando en segundo plano a su intrépida esposa, pese a que había corrido los mismos peligros y sufrido iguales privaciones que él. De hecho, fue ella la que involuntariamente provocó que el explorador, aún en la cima de su popularidad, nunca recibiera tanta atención como otros colegas.

Y es que él llevaba su amor con mucha discreción por respeto a sus hijos, pero como la reina Victoria, con su rígida moralidad puritana, no veía con buenos ojos su convivencia como pareja de hecho y, pese al intento de intermediación del futuro Eduardo VII , nunca quiso recibirles, ambos decidieron regularizar su situación casándose el 4 de noviembre de 1865.

En 1869, tras una estancia de Samuel invitado a la inauguración del Canal de Suez y a la que acudió acompañado del príncipe de Gales para dedicarse a cazar cocodrilos, los Baker hicieron el petate otra vez y se fueron a Egipto, donde el jédive Ismail había puesto a Samuel, con el cargo de pachá (una especie de gobernador o general), al frente de una expedición militar que debía perseguir a los traficantes de esclavos entre Gondokoro y Ecuatoria, preparando así la zona para su colonización efectiva.

La columna estaba formada por mil setecientos soldados y entró en combate varias veces; en Bunyoro fueron derrotados y Florence, que por supuesto continuaba al lado de su marido ocupándose de las tareas sanitarias, participó en la lucha recargándole las armas; al fin y al cabo, su remango era bien conocido y fue de las pocas mujeres exploradoras de su tiempo que en campaña prescindió de los incómodos ropajes femeninos para vestir igual que los hombres. Aquella arriesgada aventura duró cuatro años y luego regresaron a El Cairo, siendo Samuel sustituido por el general Charles George Gordon sin imaginar que tiempo después tendría que encabezar una nueva misión para intentar ayudarle cuando quedó cercado en Jartum por los derviches de la rebelión mahdista.

Antes, volvió a publicar una obra relatando su experiencia y durante los años siguientes viajó con su esposa por medio mundo, desde Escocia hasta Japón, pasando por India, Chipre, EEUU y otros sitios, siempre cazando compulsivamente, escribiendo y pintando acuarelas. Finalmente, en 1874, cuando los años empezaron a pasar factura, el matrimonio se estableció en Inglaterra.

Samuel falleció el 30 de diciembre de 1893, dicen que murmurando “Flooey, ¿cómo es posible que te abandone?”. Ése era el diminutivo con que la solía llamar, aunque probablemente le gustase más el de Anyadwé (Hija de la Luna) que le pusieron los nativos ugandeses por su rubia cabellera. Florence le sobrevivió veintitrés años y al morir fue enterrada a su lado.

Fuente: https://www.labrujulaverde.com/

Investigan nuevas «anomalías» en la tumba de Tutankamón

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Investigan nuevas “anomalías” en la tumba de Tutankamón

Hace unas semanas, un equipo de investigadores italianos de la Universidad de Turín descartaba la existencia de cámaras ocultas en la tumba del faraón Tutankamón, una posibilidad que había generado una gran expectación en los últimos años entre los egiptólogos. Sin embargo, ahora el investigador Franco Porcelli, que dirigía ese equipo, insiste en que todavía quedan zonas por explirar en el lugar.

Las pruebas anteriores descartaban que existieran cámaras secretas conectadas a la tumba del faraón, pero eso no significa que ya no quede nada por explorar. «Nuestro trabajo no está terminado», afirmó Porcelli al diario «La Stampa». «La tumba de Nefertiti no está donde algunos arqueólogos habían sugerido, pero encontramos anomalías alrededor del sitio de entierro de Tutankamón durante nuestras investigaciones», insistió.

En concreto, se refiere a dos áreas bajo la colina que está cerca de la tumba. «Hasta ahora no hemos podido descubrir lo que pueden ocultar», explicó.

Por ello, en junio volverán a analizar el terreno, pero esta vez con nuevas técnicas, además del georradar que ya habían utilizado en su anterior investigación. «Esta experiencia puede ser el comienzo de una arqueología 4.0, un tipo de investigación que cuenta con la multidisciplinariedad de los enfoques utilizados durante la investigación», remató.

Fuente: https://www.pinterest.es/

Hallada en Egipto la tumba del general del faraón Ramsés II

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Hallada en Egipto la tumba del general del faraón Ramsés II

No es una novedad que Egipto y sus faraones llevan captando adictos a la historia y la arquelogía desde hace siglos. Y es que parece que la tierra de los faraones siempre tiene algo nuevo que ofrecer. Que a día de hoy todavía yacen sepultados bajo las arenas de su desierto, a la espera, algunos importantísimos restos de esta embelesante y antigua sociedad. Así lo demuestra el reciente hallazgo de la tumba del general del gran ejército del faraón de la XIX dinastía Ramsés II: Iwerkhy.

Según la revista National Geographic, el enterramiento ha sido descubierto al sur de la pirámide de Unis, ubicada en el desierto de Saqqara, por un grupo de investigadores de la Universidad de El Cairo. A pesar de que la tumba aún no ha sido completamente excavada, en su interior se han encontrado numerosas piezas que delatan el alto rango que ocupaban Iwerkhy y su familia dentro de la sociedad egipcia. En el enterramiento también han aparecido los nombres de su hijo y de su nieto, lo que hace pensar que podría tratarse de una tumba familiar.

Según la directora de la investigación, Ola el Aguizy, la tumba parece tener el mismo estilo que otros enterramientos de la XIX dinastía. Estas construcciones se caracterizaban por contar con un patio delantero, una sala con estatuas y unos almacenes adyacentes con paredes enyesadas y techos abovedados, un patio rodeado de columnas y unas capillas occidentales que aún no han sido excavadas.

En la sala de las estatuas aparece grabada en la piedra la vida de Iwerkhy. Allí se encuentran escenas de guerra, se muestra el amarre de barcos o la entrega de jarras de vino de Canaán. Entre los restos encontrados también ha aparecido un bloque de caliza con figuras pintadas en relieve en el que aparece representada una vía navegable infestada de cocodrilos, además de carros de guerra y una especie de fuerzas policiales conformadas por nubios.

Fuente: http://spanish.people.com.cn/

La expedición de Nerón a Etiopía que pudo descubrir las fuentes del Nilo

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La expedición de Nerón a Etiopía que pudo descubrir las fuentes del Nilo 

La Historia de las grandes exploraciones decimonónicas nos cuenta que el descubridor de las Cataratas Murchinson fue el aristócrata aventurero Samuel Baker, quien buscando las fuentes del Nilo llegó a ese mágico lugar en 1864 acompañado de su esposa Florence y les puso ese nombre en honor del presidente de la Royal Geographical Society. Ahora bien ¿seguro que no llegó alguien antes? Parece que sí y no sólo antes sino con casi dos milenios de antelación: hay historiadores que opinan que ese honor correspondería a una expedición enviada por el mismísimo emperador Nerón.

El imperio romano no penetró mucho en el continente negro y se limitó a controlar y explotar la costa mediterránea, que dividió en varias provincias: Mauretania (Tingitana y Cesariensis), Numinisa, África Proconsularis, Cirenaica y Egipto. Pero hubo varios intentos de ir más allá del desierto del Sahara documentados por Plinio el Viejo en su Historia natural: fueron cinco, encabezados sucesivamente por Cornelio Balbo, Suetonio Paulino, Septimio Flaco, Julio Materno y Valerio Festo, todos ellos durante el siglo I d.C.

Ahora bien, esas insólitas expediciones, fundamentalmente con objetivo comercial, se realizaron en una misma dirección: la zona que abarca desde la costa atlántica africana (que incluiría desde el actual Marruecos hasta Guinea, incluyendo Canarias, Madeira y Cabo Verde, visitadas por mar), hasta la región que Ptolomeo bautizó como Agisymba, en el entorno del lago Chad, pasando por la que bañan los ríos Senegal y Níger. Pero hacia el año 61 d.C. el emperador Nerón organizó otra con un itinerario diferente, remontando el Nilo hasta sus fuentes para recabar información sobre esas desconocidas tierras con vistas a la invasión de Etiopía que estaba planeando.

El mundo romano, por esas latitudes, terminaba en Meroe, un lugar que hoy conocemos por el centenar de agudas pirámides que caracterizan emblemáticamente su patrimonio monumental. Por entonces, Meroe formaba parte del antiguo reino de Kush, el cual se extendía por la región de Nubia (norte del actual Sudán, hasta la confluencia del Nilo Blanco con el Azul). Un lugar rico en oro y otros productos que atrajo la codicia de los egipcios, que lo conquistaron en una campaña iniciada por Mentuhotep II y terminada por Sesostris I, durante el Imperio Medio, aunque luego fue necesaria una segunda invasión durante el Nuevo.

Paradójicamente, siglos después los kushitas invirtieron las tornas y se hicieron con el control de Egipto instaurando su propia dinastía, la de los llamados faraones negros, que reinó entre los años 751 y 656 a.C. Con la invasión asiria de Egipto, se retiraron a su tierra, trasladaron la capital de Napata a Meroe y permanecieron independientes, rechazando luego el intento de conquista del persa Cambises II, al menos en parte. Entonces aparecieron los romanos, que en el siglo I a.C. se anexionaron Egipto, lo convirtieron en provincia y Augusto nombró como primer gobernador a su amigo, Cayo Cornelio Galo.

Galo fue un poeta alabado por Virgilio y Ovidio pero no estaba allí por sus virtudes artísticas sino por las militares, que fueron puestas a prueba por una rebelión en la parte septentrional de Nubia. Eso le obligó a pasar la Primera Catarata, tomar la isla de Filé y, finalmente, firmar un acuerdo con el rey Teritegas de Meroe, que aceptó ser vasallo de Roma. Dión Casio cuenta que el éxito se le subió a Galo a la cabeza y terminó acusado de faltarle al respeto al emperador, por lo que se suicidó.

Como Augusto tuvo que enviar buena parte de las tres legiones acantonadas en Egipto a la conquista de la península arábiga, Teritegas aprovechó la ocasión para levantarse en armas contra Egipto, pues estaba descontento con la gestión abusiva de sus nomarcas, atacando exitosamente el sur en el año 25 a.C., tal como cuenta Estrabón (que por entonces vivía en Alejandría). El gobernador interino, Petronio, acudió a hacerles frente y los derrotó en Pselchis.

El rey enemigo había muerto repentinamente poco antes y le sucedió la kandake (reina) Amanirena, que se encontró con una difícil situación: los romanos avanzaban imparables sobre Napata y rechazaban su oferta de paz. Afortunadamente, tras tomar la ciudad decidieron regresar ante la inminente llegada del verano y dado que no sabían qué había más allá. Amanirena terminó firmando un tratado con Augusto que fue provechoso para ambos pero tras la muerte del emperador la influencia de Roma en el país experimentó un retroceso.
El itinerario de la expedición siguiendo el curso del Nilo
Por ello, lo que hubiera al sur seguía siendo ignoto, empezando por el nacimiento del río que vertebraba el país. Plinio el Viejo dejó escrito que “las fuentes del Nilo no se han determinado. Fluye a través de desiertos abrasadores a una distancia inmensamente larga y solo ha sido explorado por investigadores civiles”. Las especulaciones sobre allende Meroe hablaban de grandes bosques de ébano y montañas de fuego, de fieras inauditas y hombres enanos.

Así, todo parecía propicio para que Nerón idease el referido viaje a Etiopía, el nombre que los griegos le habían dado a Kush. Para esa exploración previa designó a un contingente de pretorianos dirigido por un tribuno y varios centuriones cuidadosamente escogidos. Salieron de Egipto en el año 61 d.C. en dirección a Meroe, donde se entrevistaron con el rey Amanikhabale asegurando que buscaban las fuentes del Nilo y ocultando el plan de conquista. Él “les proporcionó ayuda y les dio cartas de presentación para los gobernantes vecinos”, según narra Séneca en su Cuestiones naturales.

A partir de allí avanzaron casi un millar de kilómetros descubriendo que la veintena de ciudades que reseñaban los libros griegos estaban en ruinas desde hacía siglos. Dejando atrás la Quinta Catarata y el desierto nubio, entraron en una tierra más verde donde vivían elefantes, mandriles y rinocerontes, entrando en el Sudd. Se trata de una vasta región pantanosa del sur de Sudán formada básicamente por tres cauces fluviales que hoy conocemos como Bahr el-Zeraf (Río de las Jirafas), el Bahr al-Ghazal (Río de las Gacelas) y el Bahr el-Jebel (Río de las Montañas), este último la rama principal del Nilo blanco.

En temporada de lluvias puede extenderse hasta trece mil kilómetros cuadrados, así que no es difícil entender que la marcha resultó penosa y lenta, entre calor asfixiante, altísima humedad, vegetación podrida, papiros, cocodrilos, hipopótamos y mosquitos. Como era casi imposible moverse pisando aquel fondo cenagoso y tampoco había profundidad para embarcaciones, los romanos, escasos de víveres y muchos de ellos afectados de enfermedades tropicales, decidieron dar media vuelta y dar por concluido su periplo.

“Llegamos a grandes pantanos cuyas fronteras incluso los nativos desconocían. No pudimos encontrar los límites de ese lugar” cuenta Séneca que dijeron. Se calcula que habían recorrido casi dos mil quinientos kilómetros desde la frontera egipcia, pero falta aclarar el relato que refirieron a Nerón dos legionarios sobre un curioso y sugestivo accidente geográfico, y que de nuevo recogió Séneca: “Allí vimos dos rocas enormes, de las que manaba un río de caudal inmenso…” Los soldados aseguraban que ese agua venía de un gran lago que estaba más al interior.

La descripción parece ajustarse a las Cataratas Murchinson, un salto fluvial no muy alto (cuarenta y tres metros) pero en el que el río, procedente del lago Victoria y en dirección al Alberto, pasa por un estrecho canal entre grandes rocas separadas por apenas siete metros y adquiriendo una descomunal presión de trescientos metros cúbicos por segundo. Si realmente vieron aquel espectáculo en persona, ello significa que llegaron a Jinja, en la parte septentrional del lago; es decir, a Uganda.

Aunque Séneca se mostró escéptico, Nerón sí creyó esa historia y asumió el triunfo de haber descubierto las fuentes del Nilo, el Caput mundi, con su habitual capacidad de escenificación artística, mostrándose en público rodeado de africanos y organizando eventos en los que ponía a etíopes de figurantes, según Dión Casio. El plan de conquista se puso en marcha con el envío de tropas a Egipto, entre ellas la Legión XV Apollinaris, que venía de pacificar Partia, y una unidad auxiliar de reciente creación, con hombres del Africa Proconsularis, llamada Ala Siliana.

Pero en el 66 d.C. el plan se torció cuando los judíos se rebelaron y esa legión tuvo que ser enviada a sofocar la insurrección (por cierto, su general era Tito, futuro emperador). Dos años más tarde Nerón se suicidó y mientras cuatro candidatos se disputaban el trono, Etiopía cayó en el olvido. Con ella, la odisea de unos soldados que pudieron haber descubierto las fuentes del Nilo exactamente mil ochocientos tres años antes que Samuel Baker.

Fuente: https://www.labrujulaverde.com/

El cromlech de Nabta Playa en Egipto, mil años más antiguo que Stonehenge

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El cromlech de Nabta Playa en Egipto, mil años más antiguo que Stonehenge

Hace 130.000-70.000 años la región egipcia conocida como Nabta Playa, hoy desértica, era una sabana con abundante vegetación y fauna salvaje. Búfalos, jirafas, antílopes y gacelas poblaban esta cuenca endorréica con lluvias que alcanzaban los 500 mm. anuales, y que llegó a tener un gran lago. Los descubrimientos arqueólogicos indican que la presencia humana se remonta por lo menos al décimo milenio a.C. Allí, entre los numerosos yacimientos distribuidos por la zona, se encuentra un pequeño cromlech, levantado unos mil años antes que Stonehenge.

Nabta Playa está situada en el desierto Nubio, a unos 800 kilómetros al sur de El Cairo y 100 kilómetros al oeste de Abu Simbel. El descubridor de su valor arqueológico fue Fred Wendorf quien con el lingüista Christopher Ehret llegaron a la conclusión de que los pobladores de este área debieron ser pastores. Existen evidencias de que consumían y almacenaban sorgo salvaje, y se han encontrado ejemplos de cerámica adornada con complicadas formas geométricas. Los análisis osteológicos realizados por Wendorf sugieren que procedían del África subsahariana.

Para el séptimo milenio a.C. los asentamientos crecieron con viviendas construidas en filas ordenadas, según un plan predeterminado, y la excavación de profundos pozos de agua, mientras que la subsistencia se basaba en el consumo de frutas, legumbres y sorgo. En algún momento del milenio empezaron a importar cabras y ovejas desde el cercano Oriente. En general los descubrimientos arqueológicos revelan que tenían un grado de organización más alto que sus contemporáneos del Valle del Nilo, pero también que se trataba de asentamientos estacionales, que solo se habitaban en los meses estivales, cuando el lago tenía suficiente agua para abrevar el ganado.

En el sexto milenio aparecen ya evidencias de cultos prehistóricos con sacrificios animales y enterramientos en cámaras cubiertas con piedra, que algunos investigadores relacionan con una evolución temprana del culto de Hathor. Otras estructuras subterráneas halladas en la zona llevaron a Wendorf a considerarlas los más antiguos ejemplos de escultura en Egipto.

Un milenio más tarde, durante el siglo V a.C., los pobladores de Nabta Playa desarrollaron algunos de los instrumentos arqueoastronómicos más antiguos del mundo, contemporáneos del Círculo de Goseck en Alemania y del complejo de Mnajdra en Malta. Estos instrumentos consistían en alineamientos de piedras que pueden haber servido para indicar la aparición de algunas estrellas, o como calendario que indicase la dirección aproximada de la salida del sol en el solsticio de verano. Se han encontrado hasta 6 alineamientos. El más famoso de todos es el pequeño cromlech que consta de 30 piedras dispuestas en círculo con otras seis en su interior, y cuya datación se retrotrae a unos mil años antes de la construcción de Stonehenge. Los otros 5 alineamientos se disponen en torno a éste de manera radial.

La hipótesis de Thomas G. Brophy es que las tres piedras interiores al sur del círculo o cromlech de Nabta Playa representan las tres estrellas del Cinturón de Orión, mientras que las otras tres hacen referencia a los hombros y la cabeza de Orión, su estrella principal. Esta correspondencia con la posición de las piedras se repite aproximadamente cada 25.000 años, y la última se habría producido en torno al 6400-4800 a.C.

Los otros cinco alineamientos radiales serían, siempre según Brophy, formas de representar los lugares celestes donde se encuentran las estrellas representadas por las piedras centrales del calendario durante el orto helíaco, esto es, en el momento de su primera aparición por el horizonte Este. Por tanto el conjunto sería una representación conceptual del movimiento celeste durante un ciclo de precesión.

Un estudio realizado por la Universidad de Colorado en 2007 concluyó que las fechas de los alineamientos propuestas por Brophy se desviaban por lo menos en 1.500 años. Las teorías de éste han sido ampliamente criticadas, dada su tendencia a incluir en el meollo a los alienígenas.

Los arqueólogos de la Universidad de Colorado propusieron que la zona habría sido un centro ceremonial alrededor del 6100-5600 a.C., donde personas procedentes de diferentes lugares se congregaban para realizar sacrificios animales, evidenciados por el gran número de restos encontrados en la antigua playa del lago. Alrededor del 5500 a.C. grupos más organizados comenzaron a utilizar el lugar y construyeron las cámaras funerarias y otros túmulos. Cerca del 4800 a.C. se habría levantado el cromlech, alineado aproximadamente con el solsticio de verano. Más complejas estructuras le seguirían durante un período que iría del 4500 al 3600 a.C.

También se realizaron mediciones mediante satélite y GPS, lo que confirmó un posible alineamiento con Sirio, Arturo, Alfa Centauri y el Cinturón de Orión. En su estudio sugieren que la orientación repetitiva de los megalitos, estelas, tumbas humanas y animales encontradas, revelan una muy temprana conexión simbólica con el Norte. Sus conclusiones fueron que el simbolismo que se deriva de los registros arqueológicos de Nabta Playa en el Quinto milenio a.C. es muy básico, y enfocado en cuestiones de importancia práctica para un pueblo nómada: ganado, agua, muerte, tierra, sol y estrellas.

Fuente: https://www.labrujulaverde.com/

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