Batalla del Puente de Stirling
La batalla del Puente de Stirling fue uno de un enfrentamiento que tuvo lugar durante las guerras de independencia de Escocia entre escoceses e ingleses.
El 11 de septiembre de 1297, las fuerzas de Andrew de Moray y William Wallace derrotaron a los ingleses comandados por John de Warenne, VII conde de Surrey, y Hugh de Cressingham.
Aunque Escocia había sido invadida por el ejército inglés en 1296 en la Batalla de Dunbar resulta así pues que hacia la primavera de 1297 las primeras chispas de rebelión se hicieron notar con William Wallace al frente de ella.
Sus esfuerzos en el sur por animar a la población a las armas fueron imitados por Andrew de Moray en el norte y algunos de los nobles escoceses también tomaron las armas, pero la mayor parte, debido pues a la desunión política, acataron las condiciones de no agresión de los ingleses.
Los escoceses iban ganando terreno a los ingleses en diferentes escaramuzas que convirtieron a Wallace y a Moray en comandantes del ejército del Reino de Escocia y de los terrenos comunitarios. Mientras que la totalidad de las tropas inglesas se encontraban en la guerra que Eduardo I libraba en Francia.
Con la mayoría del norte de Escocia en manos de los rebeldes, John de Warenne, que controlaba esa zona después de la invasión, tuvo que huir por el peligro que se cernía sobre él.
Se unió a Hugh de Cressingham el tesorero, y juntos formaron un ejército de infantería y caballería, donde llegando a Stirling a principios de septiembre y Wallace y Moray llegaron desde el sur para reunirse pues con ellos, y tomaron una posición al pie de la abadía de Cambuskenneth, muy cerca del río Forth.
Este río cruzaba el Castillo de Stirling, que era de importancia vital para Escocia pues el puente de Stirling servía como enlace entre el norte y el sur del país.
En vista de lo que sucedió en Dunbar en el año anterior, en donde los caballeros ingleses destrozaron al ejército escocés en campo abierto, Wallace propuso que su ejército, principalmente infantería, esperase a un lado del río para que el ejército inglés tuviese que pasar por el puente para llegar hasta ellos aunque los escoceses estaban en absoluta inferioridad numérica.
John de Warenne había conseguido una gran victoria contra la aristocracia escocesa en Dunbar, dándole confianza, pero los últimos acontecimientos con la revuelta del pueblo escocés lo había puesto entonces en entredicho.
James Stewart, lugarteniente de William Wallace propuso a Warenne que abandonara pues su actitud de ataque, a lo que el inglés le respondió con una carcajada.
Warenne poco después mandó a dos frailes dominicos para persuadir de la rendición a los escoceses, a lo que ahora Wallace le replicó: «Volved con vuestros amigos y decidles que no hemos venido aquí sino a luchar, determinados a tomar venganza y liberar a nuestra patria. Decidles que vengan así aquí y que nos ataquen, estamos esperando para enfrentarnos a ellos cara a cara».
El puente de Stirling solo tenía una anchura para que dos jinetes de la caballería pesada inglesa pudieran pasar parejos y a pesar de los consejos de sir Richard Lundie, caballero escocés que estaba a favor de los ingleses, Cressingham, ansioso por entablar combate, persuadió a Warenne para que atacara con toda la caballería por medio del puente.
Cuando los caballeros ingleses fueron al ataque hacia los escoceses, Wallace, pues ante el ímpetu de sus soldados, tuvo que relajarlos y pedir que esperaran a que el enemigo viniera y mientras, Moray y todos sus jinetes se habían posicionado en uno de los flancos ingleses al otro lado del río.
Wallace dio la orden de ataque donde primero los arqueros dispararon una lluvia de flechas hacia los jinetes ingleses, en el momento en que Moray embestía contra el ejército inglés partiéndolo en dos y dejando a unos 5.000 infantes y jinetes enemigos aislados.
Wallace y sus guerreros salieron en tromba hacia los ingleses aislados y con sus claymore los destrozaron; incluso desmontaron a muchos y los arrojaron al río, ahogándose rápidamente debido así al peso de sus armaduras.
Warenne envió refuerzos, pero esto provocó que el puente cediera bajo el exceso de peso, llevándose a cientos de ingleses al agua que murieron ahogados, entre ellos, Cressingham.
La batalla de Stirling fue una demoledora victoria de los escoceses liderados por Wallace y Andrew de Moray; aparte de las circunstancias de la batalla la infantería superó esta vez a la caballería.
William Wallace fue reconocido por toda la nobleza escocesa y Roberto I de Escocia le ungió como Lord protector de los designios de Escocia y luego siguió atacando a los ingleses por el norte de Inglaterra así llegando a invadir Newcastle.
En marzo de 1298 fue condecorado como Guardián de Escocia y tanta victoria escocesa fue demasiado para Eduardo I de Inglaterra, el cual firmó un tratado de paz con Francia y ordenó que todo su ejército en suelo francés fuera devuelto a su país para atacar a los rebeldes escoceses.
Como consecuencia de ello, en julio de 1298 los dos contingentes se volverían a enfrentar en la Batalla de Falkirk con derrota de Wallace.
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Batalla_del_Puente_de_Stirling
