Freya Stark
Freya Stark nació el 31 de enero de 1893 en París, donde sus padres estaban estudiando arte. Su madre, Flora, era un italiano de Polonia / ascendencia alemana; su padre, Robert, un pintor Inglés de Devon. Stark pasó gran parte de su infancia en el norte de Italia, ayudado por el hecho de que la pluma de Browning , un amigo de su padre, había comprado tres casas en Asolo. Su abuela materna vivió en Génova .
El matrimonio de sus padres era infeliz desde el principio, y se separaron a principios de la infancia de Freya. El biógrafo de Stark, Jane Fletcher Geniesse-citando primo de Freya, Nora Stanton Barney afirmó, que el padre biológico de Freya era “un acomodado joven de una familia prominente en Nueva Orleans” llamado Obediah Dyer. No hay corroboración conocida de esta cuenta, y no se sabe si Stark misma era consciente de ello; ella no hace ninguna referencia a ella en cualquiera de sus escritos, entre ellos su autobiografía.
Por su noveno cumpleaños Freya recibió una copia de Las mil y una noches , y quedó fascinado con el Oriente. Ella estaba a menudo enferma mientras jóvenes y confinado a la casa, por lo que ella encontró una salida en la lectura. Ella deleitó en la lectura francesa, en particular a Dumas . Cuando tenía 13 años tuvo un accidente en una fábrica en Italia donde su cabello quedó atrapado en una máquina y tuvo que pasar cuatro meses conseguir injertos de piel en el hospital, que dejó su rostro desfigurado. Más tarde aprendió árabe y persa , y estudió Historia en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres.
Durante la Primera Guerra Mundial, Stark formó como VAD y sirvió inicialmente con GM Trevelyan ‘s Cruz Roja Británica unidad de ambulancia, con sede en la Villa Trento, cerca de Udine . Su madre se había quedado en Italia y tomado una participación en una empresa; su hermana Vera se casó con el co-propietario. En noviembre de 1927 visitó Asolo por primera vez en años. Más tarde ese mismo mes subió a bordo de un buque de Beirut, donde comenzaron sus viajes por el Oriente. Se quedó primero en la casa de James Elroy Flecker en el Líbano, a continuación, en Bagdad, Irak (entonces un protectorado británico), donde conoció a la comisionado alta británica .
En 1931 se había completado tres caminatas peligrosas en el desierto del oeste de Irán, partes de las cuales ningún occidental habían visitado alguna vez, y había localizado los de larga legendaria Valles de los Asesinos ( Hashshashins ). Ella describió estas exploraciones en los valles de los Asesinos (1934). En 1935 viajó a la Hadhramaut , el interior del sur de Arabia, donde sólo un puñado de exploradores occidentales había aventurado antes, nunca tan lejos o tan ampliamente como se fue. Ella publicó su relato de la región en tres libros, El Puertas del Sur Saudí: Un viaje en el Hadramaut (1936), visto en el Hadramaut (1938) y Un invierno en Arabia (1940).
Durante la Segunda Guerra Mundial Stark se unió a los británicos Ministerio de Información , y contribuyó a la creación de la red de propaganda Ikhwan al Hurriya (‘Hermandad de la Libertad’), destinado a persuadir a los árabes para apoyar a los aliados o al menos permanecer neutral. Estos tiempos de guerra experiencias se describieron en sus Cartas de Siria (1942) y el este es del oeste (1945).
Freya Stark y su marido Stewart Perowne
En 1947, a la edad de 54 años, se casó con Stewart Perowne , un administrador de e historiador británico.
La pareja no tuvo hijos, y se separó en 1952 (pero no lo hizo el divorcio). Durante estos años, escribió nada en viajes y exploraciones, pero publicó un volumen de ensayos diversos, Perseo en el viento (1948) y tres volúmenes de autobiografía, Preludio de viajeros(1950), Más allá del Eufrates. Autobiografía 1928-1933 (1951) y La Costa del Incienso. Autobiografía 1933-1939 (1953). Stewart Perowne murió en 1989.
Primero extensos viajes de Stark después de la guerra se encontraban en Turquía, que fueron la base de sus libros Ionia una Quest (1954), El Licia Shore (1956), Camino de Alexander (1958) y montar al Tigris (1959). Después de esto, continuó sus memorias con el polvo en la pata del león. Autobiografía 1939-1946 (1961), y publicó una historia de Roma en el Éufrates: La historia de un Frontier (1966) y otra colección de ensayos, El Arco Zodiac (1968). La última expedición de su vejez fue a Afganistán; y en 1970 publicó El Alminar de Djam: Una Excursión a Afganistán. En su retiro en Asolo, aparte de una breve encuesta, Turquía: Un bosquejo de la historia de Turquía (1971), que se ocupó de la elaboración de una nueva colección de ensayos, un pico en Darién (1976), y la preparación de las selecciones de sus cartas ( 8 volúmenes, 1974-1982; un volumen, por encima del borde de los mundiales: seleccionado cartas, 1982) y de sus escritos de viaje, eco del Journey (1988). Ella murió en Asolo el 9 de mayo de 1993, unos meses después de su cumpleaños número cien.
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