Louis-Jacques-Mandé Daguerre y el daguerrotipo
Louis-Jacques-Mandé Daguerre (Cormeilles-en-Parisis, Valle del Oise, Francia, 18 de noviembre de 1787-Bry-sur-Marne, Valle del Marne, Francia, 10 de julio de 1851), fue el primer divulgador de la fotografía, tras inventar pues el daguerrotipo, y trabajó además como pintor y decorador teatral.
Educado en el seno de una familia acomodada, desde su juventud demostró una gran inclinación por el estudio de las letras y las artes pues recibió una educación muy elemental que terminó a los catorce años.
De inteligencia natural y con una extraordinaria facilidad para el dibujo, Daguerre trabajó como aprendiz de arquitecto y tras ello luego empezó a trabajar como aprendiz del célebre y famoso diseñador de escenarios de teatro y ópera que era Degoti.
Tres años permaneció en este trabajo, antes de abandonarlo para ser ayudante del escenógrafo de París Prevost pues fue aquí cuando empezó a darse a conocer por sus trabajos, consagrándose así entre los hombres más importantes del teatro.
Daguerre era un pintor de segunda fila en el París de la primera mitad del siglo XIX y a pesar de ello logró una de sus creaciones más espectaculares con la obra «Misa del Gallo en Saint-Etienne-du Mont», gracias al claro realismo de su perspectiva.
Daguerre seguía con sumo interés los descubrimientos que acerca de la fotografía se realizaban en aquella época, pues usaba la cámara oscura para hacer maquetas de sus vastas composiciones, por lo que entonces empezó a ocuparse de forma seria en reproducir sus trabajos.
Hizo algunos ensayos con sustancias fosforescentes, pero la imagen era fugaz y visible tan solo en la oscuridad por lo que Daguerre trabajó en numerosas ocasiones con el óptico Charles Chevalier quien lo puso entonces en contacto con Joseph Nicéphore Niépce, al conocer los experimentos que este estaba realizando así en la fijación de imágenes de la cámara oscura.
El 5 de diciembre de 1829 firmaron un contrato de sociedad, en el que Daguerre reconocía que Niepce «había pues encontrado un nuevo procedimiento para fijar, sin necesidad de recurrir al dibujo, las vistas que ofrece la naturaleza».
Fueron varios días los que Daguerre y Niepce estuvieron trabajando juntos pues cada uno informaba al otro sobre sus trabajos, a veces con recelo, otras veces con más espontaneidad donde trabajaban con placas sensibles de plata, cobre y cristal pues también hacían uso de vapores para ennegrecer la imagen.
Sin volver a verse, al morir Niépce en 1833, Daguerre continuó investigando pues en 1835, hizo así un descubrimiento importante por accidente, o sea, puso una placa expuesta en su armario químico y encontró después de unos días, que se había convertido en una imagen latente, por efectos del mercurio que se evaporaba y actuaba como revelador.
Daguerre perfeccionó el daguerrotipo hasta 1838 pero resulta que no permitía obtener copias, ya que se trata de una imagen positiva única pues los tiempos de exposición eran largos y el vapor de mercurio tenía efectos tóxicos para la salud.
En 1833 fallece Joseph Niépce sin que el invento se hiciera público y dos años más tarde, en 1835, Daguerre aprovecha los problemas económicos de Isidore, hijo de Joseph Niépce, para modificar el contrato suscrito, lo que supone que el nombre de Daguerre pase a aparecer por delante del nombre de Niépce, a cambio así de que los derechos económicos del padre le sean reconocidos al hijo Isidore.
En ese mismo año se produce una tercera modificación del contrato que supone la desaparición del nombre de Niépce y que el procedimiento pase a llamarse «Daguerrotipo» y en 1838, Louis Daguerre tomaba en el Boulevard du Temple la primera fotografía, en la que aparece una persona.
Daguerre perfeccionó el procedimiento fotográfico ensayado por Niépce, o sea, usó placas de cobre plateado siendo sensibilizadas en vapores de yodo, consiguió buenos revelados a partir de vapores de mercurio y fijó las imágenes en agua salada muy caliente.
En definitiva, estas fueron las tres grandes innovaciones de Daguerre. Como resultado obtuvo imágenes muy nítidas y de calidad permanente.
El daguerrotipo de Louis Daguerre
Rápidamente en la ciudad de París en un año se hicieron 500 000 daguerrotipos y Daguerre, ayudado por su cuñado, consigue sacar al mercado la cámara llamada Daguerrotype, la cual era numerada, llevaba la firma de Daguerre pues el manual explicativo del procedimiento del daguerrotipo fue traducido a los principales idiomas.
El 7 de enero de 1839, en la Academia de las Ciencias en París presentó públicamente el invento y posteriormente, el Estado francés compró el invento por una pensión vitalicia anual de 6000 francos para Daguerre y otra de 4000 francos para el hijo de Joseph Niépce, con el objetivo de poner a disposición de la ciudadanía el invento, lo cual permitió pues que el uso del daguerrotipo se extendiera por toda Europa y los Estados Unidos.
Con la aportación de Daguerre, se consiguió reducir a un período comprendido entre los cinco y los cuarenta minutos el tiempo necesario para la toma de imágenes, frente a las dos horas necesarias con el procedimiento de Niépce, pues ello suponía un salto enorme en quince años.
A partir de este momento Daguerre comienza a trabajar en la mejora del procedimiento químico con el uso del yoduro de plata y el vapor de mercurio, así como con la disolución del yoduro residual en una solución caliente a base de la sal común.
De este mismo año es el daguerrotipo más antiguo conocido y bajo el nombre de Composición nos encontramos ante un bodegón de diversos objetos que presenta una imagen más volumétrica, con mayor profundidad y mejores relieves.
Durante los años 1838 y 1839 se dedicó a promocionar el invento por diversos medios como su intento de crear pues una sociedad de explotación por suscripción pública que fracasó o las operaciones de tomas de vistas realizadas por las calles de París.
Gracias a sus actuaciones logró contactar con François Aragó, científico y político liberal, quien en el año 1839 presentó ante la Academia de Ciencias Francesa públicamente el invento.
Daguerre logró un reconocimiento unánime por todo el mundo, recibiendo nombramientos de academias extranjeras y condecoraciones francesas y extranjeras, ocultando los verdaderos logros de Joseph Nicéphore Niépce como el gran predecesor de sus investigaciones.
Hasta la fecha de su muerte, el 10 de julio de 1851, en Bry sur Marne, se dedicó así a la fabricación en serie de material fotográfico, junto a su cuñado Giroux, y a la organización de demostraciones en público del invento.
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Louis_Daguerre
