La noche de los cristales rotos
Vídeo que narra los hechos y consecuencias que tuvieron lugar en la denominada La noche de los Cristales Rotos que supuso toda una serie de pogromos y ataques combinados ocurridos en la Alemania nazi (comprendiendo Austria también) durante la noche del 9 al 10 de noviembre de 1938 y llevado a cabo por las tropas de asalto de las SA conjuntamente con la población civil, mientras las autoridades alemanas observaban sin intervenir.
Fuente: https://www.youtube.com
Núremberg, justicia en Europa
Con la rendición de Alemania y de sus satélites (Italia, Rumania, Hungría, Eslovaquia, Finlandia), se dio por terminada la II Guerra Mundial en Europa (VE, 8 de mayo de 1945). Comenzó entonces la exigencia de responsabilidades a los que habían cometido terribles crímenes provocando la guerra o en el transcurso de ella; crímenes cuya intensidad y extensión numérica nunca se pudo imaginar, mucho menos en sociedades cultas y desarrolladas y con una industria y tecnología avanzadas. Se había ya anunciado por los Aliados durante la Conferencia de Yalta la necesidad de instaurar procedimientos penales.
Se organizaron entonces los llamados Juicios de Núremberg. Se trataba de una serie de procedimientos articulados ante un tribunal aliado (integrados por jueces norteamericanos, rusos, británicos y franceses) y que se desarrollaron a partir de 1945, en los que se acusó a jerarcas civiles y militares de la Alemania nacionalsocialista. El más importante fue el del Tribunal Militar Internacional creado por el Acuerdo de Londres.
¿Qué había ocurrido después de la I Guerra Mundial? Las Potencias Aliadas, vencedoras, formaron durante la Conferencia de Paz de París en 1919 una Commission on the Responsibility of the Authors of the War and on Enforcement of Penalties. El informe de la Comisión de Responsabilidades, de 29 de marzo de 1919, recomendaba que los crímenes de guerra fueran enjuiciados por los tribunales de los países en los que se hubiesen cometido los crímenes y, en su defecto, por un Tribunal Internacional. De acuerdo con los art. 227 a 230 del Tratado de Versalles (y de los respectivos preceptos de los Tratados de St. Germain-en-Laye, Trianon y Neuilly), los Aliados reclamaron de Alemania, Austria, Bulgaria y Hungría la entrega de los criminales de guerra. A Alemania se le proporcionó una lista de 900 sospechosos.
Alemania se negó a entregar a ninguno de los componentes de la lista (téngase en cuenta que al firmarse el armisticio el 11 de noviembre de 1918 el territorio del II Reich no estaba ocupado por ninguna de las Potencias Aliadas vencedoras). Se llegó al compromiso de que el Reichsgericht (Tribunal Supremo Alemán) de Leipzig juzgaría a algunos de los incluidos en la lista; al final solo enjuició a una docena de oficiales acusados de maltrato de prisioneros, a los que se absolvió o se les impuso pena de 2 meses; a Karl Neumann y Ludwig Dithmar, Comandantes de submarinos que habían hundido sendos buques-hospital, se les impusieron penas de solo 4 años.
Cierto es que los jefes de estado disponen de inmunidad de jurisdicción conforme al Derecho Internacional consuetudinario (lo que ha confirmado el Tribunal Internacional de Justicia en el caso Yerodia en la Sentencia de 14 de febrero de 2002) pero esa inmunidad desaparece cuando el imputado es llevado ante un tribunal internacional. Sin embargo, cuando los Aliados (aunque no los Estados Unidos ni Japón) propusieron el enjuiciamiento de Guillermo II, Emperador de Alemania a quien reputaron responsable de violar las leyes de la guerra y quien se había refugiado en los Países Bajos, fue denegada su extradición y no se le pudo juzgar (el Káiser había de morir el 3 de junio de 1941 en Doorn, precisamente en el Utrecht ocupado por la Wehrmacht, que le rindió honores militares). Hoy día los historiadores le hacen responsable de, entre otras cosas, haber desencadenado la terrible conflagración mundial, al apoyar incondicionalmente a Austria-Hungría en su ultimátum a Serbia y al declarar la guerra a Rusia y a Francia; y también de los crímenes cometidos por el Ejército Alemán contra la población civil en la Bélgica ocupada.
Viniendo ya a la II Guerra Mundial, los representantes de los Estados Unidos, del Reino Unido, de la Unión Soviética y de Francia firmaron el Acuerdo de Londres (8 de agosto de 1945), que incluía la Carta constitutiva de un Tribunal Militar que juzgaría los crímenes del Eje que no tuvieran una localización geográfica determinada. Se trataba de unTribunal Militar Internacional, integrado por cuatro jueces, uno por cada uno de los Estados signatarios, Nikitchenko (ruso), Lawrence (británico),Biddle (norteamericano) y Donnedieu de Vabres (francés). Cada juez tenía un suplente; había también cuatro fiscales, uno por cada país: Rudenko (ruso), Shawcross (británico), Jackson (norteamericano) y Menthon (francés), con sus respectivos suplentes. Lawrence fue designado Presidente.
A los acusados se les entregó copia de la acusación, y se les reconoció el derecho a formular descargos y a ser defendidos por abogado de su elección; así como a preguntar y repreguntar a los testigos.
Imagen que muestra a todos los acusados durante los juicios de Núremberg
La primera sesión debía tener lugar el 20 de noviembre de 1945 en Núremberg, en Baviera ¿Por qué se eligió Núremberg cono sede del Tribunal Militar Internacional? Porque tenía un Palacio de Justicia espacioso, e interiormente comunicado con la cárcel, también amplia. El complejo, sorprendentemente, había quedado indemne a pesar de los veintiséis bombardeos sufridos por la ciudad bávara, particularmente los del 25 de febrero de 1943, el 30 de marzo de 1944 y el 2 de enero de 1945. Pero aparte de estos motivos de funcionalidad existía una razón de carácter ideológico. Núremberg había sido la capital del nacionalsocialismo y allí se habían celebrado entre 1927 y 1938 las concentraciones del Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (Partido Obrero Nacionalsocialista Alemán), abreviadamente NSDAP o partido Nazi. Se trataba de golpear la idea del nazismo y todos los crímenes que habían surgido de su seno.
Como, por otra parte, los soviéticos entendían que la simbolización del nazismo estaba en Berlín se decidió que la residencia oficial de las autoridades judiciales estaría en la capital de Alemania, donde el 18 de octubre de 1945 (ahora se cumplirán 70 años) tuvo lugar la primera sesión del Tribunal presidida por el Juez Nikitchenko (el único juez militar entre los cuatro), en la que se leyeron los cargos atribuidos a los reos; las sesiones siguientes, a partir del 20 de noviembre, tuvieron lugar ya en Núremberg.
El Acuerdo de Londres buscaba la persecución y el castigo de los mayores criminales de guerra del Eje europeo. Además, el 30.10.1943 se había firmado por Roosevelt, Stalin y Churchill la Declaración de Moscú, que preveía la entrega de los criminales de guerra a los países donde habían cometido sus crímenes.
La Carta del Tribunal Militar Internacional de Núremberg establecía la composición del Tribunal, el sistema de votación, la jurisdicción, y, sobre todo, la enumeración de los crímenes a enjuiciar:Crímenes contra la paz(planear, preparar, iniciar o llevar a cabo una guerra de agresión o una guerra en violación de tratados internacionales); Crímenes de guerra (violación de las leyes y costumbres de la guerra, incluyendo asesinatos, maltratos o deportaciones de población civil o de prisioneros de guerra o personas en la mar, muerte de rehenes, destrucciones de ciudades y devastaciones no justificadas por necesidad militar); y Crímenes contra la Humanidad(asesinato, exterminio, esclavización, deportación y otros actos inhumanos cometidos contra la población civil antes de la guerra o durante ésta; o persecuciones sobre bases políticas raciales o religiosas).
También se establecía la no exención de responsabilidad por ser Jefes de Estado o funcionarios con responsabilidad en los Departamentos del Gobierno. La Carta no contenía previsiones explícitas para requerir la entrega de los criminales; no se consideraba necesario, pues estaban todos ellos detenidos y a disposición del Tribunal.
Se ha criticado al Tribunal porque se dice que ignoró el principio de legalidad (nullum crimen sine previa lege, nulla pœna sine previa lege). Las discusiones al respecto son inacabables. Pero la polémica puede zanjarse entendiendo que en el Derecho Internacional dicho principio opera de forma distinta que en el Derecho interno, que tiene que positivizarlo -ponerlo por escrito- en sus Códigos (lex certa et scripta); en el Derecho Internacional basta que los crímenes formen parte del derecho consuetudinario internacional, aunque no esté escrito, pues se trata deprincipios generales de Derecho reconocidos por las naciones civilizadas. En todo caso, el Derecho de la Guerra estaba ya escrito en los Convenios de Ginebra de 1864, 1906 y 1929 y en los Convenios de La Haya de 1899 y 1907, por lo que la imputación de Crímenes de guerra se encontraba respaldada por normas escritas.
Interior de la sala donde tuvieron lugar los juicios de Núremberg
El delito de genocidio no fue objeto de acusación, pues su definición no se llevó a cabo sino hasta que la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la Convención sobre la Prevención y Sanción del Delito de Genocidio, en Nueva York, el 9 de diciembre de 1948. Bastaba acusar por los Crímenes contra la Humanidad para que quedaran cubiertas penalmente todas las barbaridades cometidas por los nazis. En este sentido el Tribunal invocó como norma infringida el Pacto Briand-Kellogg de 1928 (del que era parte Alemania), que prohibía el recurso a la guerra como solución a los conflictos internacionales, como una de las bases legales que sustentaban la noción del Crimen contra la Paz.
El juicio contra los 22 jerarcas de la Alemania nacionalsocialista se desarrolló en 4 idiomas (inglés, francés, ruso y alemán) a lo largo de 216 sesiones. Los acusados se declararon inocentes pero los testimonios fueron abrumadores, la prueba documental exhaustiva. En los archivos de la Cancillería, del Oberkommando der Wehrmacht o Mando Supremo de los Ejércitos (OKW), de la Reichssicherheitshauptamt u Oficina Superior de la Seguridad del Reich (RSHA), etc., constaba con precisión funcionarial quién había dado una orden, a quién y para qué, lo que permitió tener un conocimiento exacto de la monstruosa actividad criminal del régimen nazi. Se proyectaron en la sala del juicio las fotografías y las filmaciones obtenidas por los ejércitos aliados al liberar los campos de concentración y de exterminio (Auschwitz-Birkenau, Bergen-Belsen, Maidanek, Mauthausen, etc.); los cadáveres apilados, los prisioneros liberados esqueléticos y demacrados, las cámaras de gas, las ruinas de los bombardeos, las imágenes de los fusilamientos de poblaciones civiles, desfilaban ante los acusados. El Fiscal Jackson concluyó ironizando que,según Kaltenbrünner la Gestapo y las SS se dedicaban a regular el tráfico rodado.
El 1 de octubre de 1946 se leyó el veredicto. Fueron condenados a muerte Hermann Göring (Ministro del Aire y Reichsmarshall), quien se suicidó en la celda pocas horas antes de su ejecución; Martin Bormann, “in absentia” (Presidente de la Cancillería y Director del NSDAP); Joachim Von Ribentropp (Ministro de Asuntos Exteriores); Wilhelm Keitel (Mariscal de Campo y Jefe del OKW); Ernst Kaltenbrünner (General de las SS y Jefe de la rsHA); Hans Frank (Gobernador General de la Polonia ocupada); Wilhelm Frick (Ministro del Interior y, después, Reichsprotektor de Bohemia y Moravia); Julius Streicher (Director del periódico Der Stürmerque incitaba al exterminio de los judíos); Fritz Sauckel (Plenipotenciario General para el empleo de mano de obra); Alfred Jodl (General del Ejército y Jefe de Operaciones del OKW); Arthur Seyss-Inquart (Vicegobernador General de Polonia y, después, Reichskommissar de los Países Bajos).
Fueron condenados a cadena perpetua Rudolph Hess (Ministro sin cartera y Director del NSDAP hasta 1941 en que fue sustituido por Martin Bormann), Walter Funk (Ministro de Economía) y Erich Räder (Gran Almirante, Jefe de la Kriegsmarine hasta 1943); a 20 años de cárcel Baldur von Schirach (Jefe de la Hitlerjugend) y Albert Speer (Ministro de Armamento); a 15 años de cárcel Constantin von Neurath (Ministro de Asuntos Exteriores y luego Reichsprotektor de Bohemia y Moravia hasta 1943); a 10 años de cárcel Karl Dönitz (Gran Almirante, Jefe de los Submarinos, luego Jefe de la Kriegsmarine y sucesor de Hitler comoReichspräsident); fueron absueltos Hjalmar Schacht (Ministro de Finanzas), Franz von Papen (Canciller, después Embajador en Austria y después Embajador en Turquía) y Hans Fritzsche (Ministro Plenipotenciario para la reorganización de la Radio Alemana). Robert Ley (Reichsleiter y Jefe del Deutsche Arbeitsfront o Frente Alemán del Trabajo –DAF-) se suicidó durante el proceso.
Condenados a muerte en los juicios de Nuremberg el dia siguiente de las ejecuciones.
Los condenados a muerte fueron ahorcados el día 16. Varios de ellos, militares, habían pedido ser fusilados, petición que fue apoyada por los jueces franceses. Pero los otros jueces entendieron que los militares (Göring, Jodl y Keitel) habían deshonrado su uniforme y no eran merecedores de una ejecución digna. Los condenados a penas de cárcel fueron llevados a la prisión de Spandau, en las cercanías de Berlín.
Cuando ya estaba en marcha el juicio principal, el Consejo Aliado de Control, en Berlín, dictó la Ley nº 10 de 20 de diciembre de 1945 que establecía un Tribunal Militar que facultaba a cualquiera de las cuatro autoridades ocupantes a juzgar a criminales de guerra en sus respectivas zonas de ocupación. Sobre la base de esta ley las autoridades norteamericanas juzgaron también en la misma sede de Núremberg, a partir del 9 de diciembre de 1946 a significativos grupos de funcionarios nazis.
Fachada del Palacio de Justica de Núremberg
Así, se juzgó a 23 médicos (por gasear a judíos, torturar a enfermos, experimentar con prisioneros hasta causarles la muerte, dirigir asesinatos en masa y asesinar simulando eutanasias); a 16 jueces y fiscales (por aplicar las leyes raciales y eugenésicas en búsqueda de la pureza racial); a 40 industriales de fábricas de armamento y directores de industrias químicas (por fabricar el gas letal Zyklon B y emplear mano de obra esclava); a 27 militares (4 Mariscales, 1 Almirante General y 20 Generales por maltrato de prisioneros, por emplear prisioneros de guerra en operaciones militares, por ejecución de rehenes, por fusilamientos masivos de población civil, y pillaje, destrucción e incendio de ciudades en la campaña de los Balcanes y en Noruega y en el Frente Oriental); a 56 oficiales de las SS y miembros de la Gestapo (por administrar y vigilar los campos de concentración y exterminio, por secuestrar a niños, obligar a mujeres eslavas y judías a abortar, deportar a poblaciones de sus tierras para asentar en su lugar a Volkdeutsche o poblaciones de raza alemana, por integrar los Einsatzgruppen en la retaguardia del Frente Oriental y asesinar a un millón de judíos, enfermos mentales, comisarios políticos, gitanos y partisanos); a 21 altos funcionarios civiles del Reich (por sus respectivas responsabilidades de iniciativa y asesoramiento en las atrocidades cometidas por el régimen).
Fueron condenados a muerte 7 médicos y 15 SS. Los 7 médicos y 4 de los SS condenados a muerte fueron todos ellos ahorcados. Los 11 restantes oficiales de las SS, vieron conmutada su pena capital por la de reclusión perpetua.
De acuerdo con la Declaración de Moscú antes citada, en otros países donde se habían perpetrado atrocidades se juzgó a los autores de tales crímenes. Así, en Lublín, Lodz, Varsovia y Cracovia (Polonia) entre 1946 y 1948 se siguieron juicios contra los SS que habían dirigido y vigilado los campos de exterminio de Maidanek, Chelmno y Auschwitz, con resultado de 30 condenas a pena capital, también ejecutadas por ahorcamiento. Kurt Daluege, Polizeigeneral y responsable de la matanza de Lídice en 1942, fue capturado en 1945 por la Policía Militar británica y entregado a Checoslovaquia, donde en Praga fue juzgado, condenado y ahorcado; etc., etc.
Todos los condenados a reclusión perpetua, o a menores penas de cárcel, vieron acortadas sus condenas, y, de hecho, en los años 60 todos los ingresados en prisión habían recibido la libertad (excepto Rudolf Hess, que murió en Spandau en 1987).
Poco después, el 5 de diciembre de 1946, el Juez Lawrence escribió:
Había, supongo, tres posibles opciones: dejar impunes las atrocidades cometidas; dar muerte directamente a los perpetradores por vía de hecho; o juzgarlos ¿Qué se iba a hacer? ¿Era posible dejar pasar impunemente tales atrocidades? ¿Podría esperarse que Francia, Rusia, Holanda, Bélgica, Noruega, Checoslovaquia, Polonia o Yugoslavia consintieran eso?…..Debe recordarse que después de la I Guerra Mundial se entregó a Alemania a sospechosos de crímenes para ser juzgados, y ¡menuda farsa! La mayoría se libró, las pocas condenas que se impusieron fueron irrisorias y pronto fueron suspendidas.
Fuente: http://www.libertaddigital.com/
Lise Meitner, la científica que descubrió la fisión nuclear
Lise Meitner nació en Viena en 1878 en el seno de una amplia familia judía. Gracias a que en 1867 el Kaiser Franz Josef concedió a los judíos igualdad cívica, Philipp Meitner, padre de Lise, cursó estudios jurídicos, ejerció como abogado, motivó intelectualmente a todos sus hijos y los animó a que siguieran sus pasos. Una vez más se demuestra que, a principios del siglo XX, el apoyo familiar resulta fundamental para que una mujer de su primeros pasos en su desarrollo intelectual.
A finales del siglo XIX, la educación en la escuela pública terminaba a los 14 años, y las mujeres en Austria estaban excluidas legalmente de las universidades. Afortunadamente, a finales del s. XIX la necesidad de dispensar atención médica a las mujeres musulmanas de las zonas ocupadas de Bosnia y Herzogovina propició que en 1897 el Gobierno austríaco consintiera que las mujeres cursaran licenciatura de ciencias y letras. Solo cuatro jóvenes aprobaron en 1901 el Matura, el examen de la época; entre ellas se encontraban Lise.
Lise comenzó sus estudios universitarios en 1901. Las clases del físico Ludwig Boltzmann le iniciaron en un mundo que la fascinó. Al no discriminar a las mujeres y aceptar su integración en sus clases, Boltzmann forjó una comunidad científica a la que Lise se unió. Quedó entusiasmada e impactada por la pasión del profesor: su pretensión de interpretar los fenómenos naturales y de predecir fenómenos que nuestros sentidos no detectaban.
Lise despuntó prematuramente. En 1905, en sus prácticas de la universidad explicó un experimento realizado por Lor Rayleigh que el británico no conseguía entender, y predijo otros fenómenos. La ampliación de este trabajo le supuso el grado de doctora en 1906. Pero, a pesar de sus éxitos, una científica no tenía mucho futuro en Viena, así que decidió mudarse a Berlin y seguir sus estudios en radioactividad.
En Berlin pidió permiso a Max Planck para asistir a sus clases. Si bien Planck sostenía que, por norma general, las mujeres no debían acceder a la universidad, consideraba oportuno permitírselo a aquellas que tuvieran un talento extraordinario, y no tardó en reconocérselo a Lise. Le permitieron también trabajar en un laboratorio donde conoció a Otto Hahn cuando él pidió voluntariamente colaborar con ella, y comenzó así una amistad que duró 30 años. Solamente había un problema: el laboratorio no podía aceptar más mujeres y Lise tuvo que trabajar en el sótano del antiguo carpintero y utilizar los servicios del restaurante que había en frente del instituto. Incluso le estaba vedado subir al laboratorio de Otto en el primer piso.
En 1908 Hahn y Meitner publicaron varios trabajos sobre el actinio. Formaron una pareja muy productiva. La complementariedad de los conocimientos químicos de Hahn y de los físicos de Lise posibilitaba la preparación de muestras, su medición e interpretación de los resultados. Ya ese mismo año publicaron tres artículos importantes a los que siguieron otros seis en 1909.
Como no recibía ninguna compensación económica, su trabajo era financiado por su padre, lo que tenía como consecuencia que viviera en una habitación de una residencia de señoras sin cuarto de baño. Aunque echaba de menos Viena, en Berlín sintió que crecía.
Éxitos en desigualdad
En 1912 se construyó el Kaiser-Wilhelm-Institut para física, precedente de los famosos Institutos Max Planck. Recibieron una oferta desigual: ofrecieron a Hahn un puesto de joven científico; para Lise reservaron una colaboración gratuita. 1913 fue un buen año para Lise: Max Planck la nombró la primera ayudante de científico en Prusia y consiguió su primer sueldo, muy por debajo del de Otto. Consiguieron juntos también su primera sección de radioactividad, el laboratorio Hahn-Meitner.
El 28 de Julio de 1914 comenzó la primera de las guerras que vivió Lise. Simultaneó su colaboración con el hospital Lichterfelde como técnica de rayos-X y el mantenimiento del laboratorio en el que, ya sola porque no disponía de personal, prosiguió sus investigaciones sobre el uranio. En 1917 consiguió la creación del Laboratorio Meitner y perfeccionó la técnica de preparación de muestras de Otto Hahn. En 1918 mandaron conjuntamente un artículo sobre el descubrimiento del proactinio en el que consta Hahn como investigador principal. Esta situación era admitida por Meitner como fórmula de agradecimiento hacia Hahn y como manera de compensar la pérdida de años de investigación por su permanencia en el frente de guerra.
Gracias a una invitación de Planck en 1912, Einstein conoció a Meitner, a la que denominaba cariñosamente “nuestra Marie Curie”. En 1919 fue la primera mujer que obtuvo la plaza de profesora de universidad, y la Asociación de química alemana condecoró a Hahn con la medalla Emil Fischer. El tribunal ofreció una copia de la medalla a Meitner pero sin un reconocimiento explícito de su contribución. Lise no dijo nada, simplemente no fue a la ceremonia a recoger su copia.
1932 y 1933 fueron años milagrosos para la física. El descubrimiento del neutrón por Chadwick permitió comprender las partículas que habitaban en el núcleo. Por su parte, gracias al desarrollo de nuevas técnicas, Meitner en esta época detectó por primera vez un positrón (la antipartícula del electrón, que posee la misma masa pero carga opuesta) y avanzó en la comprensión del espectro beta y gamma y las partículas alpha de largo alcance.
Conferencia científica en Bruselas de 1933 con Metier, Marie Curie y su hija
Investigando sobre física nuclear en la Alemania nazi
Desgraciadamente, este mismo año el Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei (NSDAP) alcanzó la mayoría parlamentaria y Hitler fue nombrado Reichskanzeler. Einstein estaba en California cuando Hitler llegó al poder. Los periódicos informaron de que era considerado persona non grata por el Gobierno. Tras haber sido víctima de un brote antisemita en 1920, Einstein no subestimó el peligro y decidió no volver a Alemania, Lise al contrario, si lo hizo.
Comenzó la persecución de los judíos. A pesar de ser no-aria, Lise pudo continuar su trabajo en el laboratorio, pero se le privó del título de profesora. Observaba como, poco a poco, se iba marginando a sus colegas científicos debido a su origen étnico (Frizt Haber fue expulsado de su laboratorio como si fuese un insecto). Sus colegas arios se indignaban en privado, pero no reaccionaban públicamente. Tanto Planck, como Heisenberg y Hahn no estaban cómodos con la situación, pero calculaban que los nazis pronto se volverían más responsables. Meitner recibió en esta época una oferta de trabajo de su amigo Niels Bohr en Copenhague, pero Planck la convenció para que no dejara Berlín ya que su laboratorio la necesitaba.
Toda esta incertidumbre no impidió que Lise siguiera con su trabajo. Con el descubrimiento del neutrón se empezó a especular en la comunidad científica acerca de la posibilidad de crear elementos más pesados que el uranio. Leise convenció a Otto para emprender esa línea de investigación. En aquellos momentos había cuatro grupos potentes en Europa: uno en Gran Bretaña, liderado por Ernest Rutherford; otro en Francia, liderado por Irène Joliot-Curie (la hija de la famosa científica polaca), otro en Italia, dirigido por Enrico Fermi en Italia y el de Berlín encabezado por el dúo Metiner-Hahn. La física nuclear acababa de empezar y se necesitaba mucha gente con talento para entender fenómenos tan sorprendentes como que al colisionar dos protones se desprendieran tres protones, un antineutrino y varios mesones pi (digamos que de la colisión de dos partículas idénticas, el resultado es algo tan poco intuitivo e incomprensible como tres partículas idénticas a las originales y unas cuantas más).
En 1938 la situación política se agravó y Lise perdió su nacionalidad austríaca. Mentzel, nuevo jefe del consejo de investigación, exigió a Hahn, entonces director del instituto, que expulsara a Lise de su trabajo, requerimiento que ejecutó el mismo día. Durante semanas Lise no supo qué hacer. Sus amigos desde el extranjero entendieron que tenía problemas y tanto Paul Scherrer como Niels Bohr trataron de que saliera del país con una invitación formal a colaborar.
La alarma saltó cuando decidió aceptar la invitación y el Gobierno alemán le quitó el pasaporte y le prohibió viajar. Sus colegas de Berlín reaccionaron. Hahn, von Laue, Planck y Carl Bosch hicieron lo posible por sacarla del país. En 1939 salió clandestinamente en un tren hacia Holanda. Sin dinero, sola y asustada estuvo esperando meses a que alguna universidad le ofreciera trabajo. Finalmente, se traladó al instituto de Manna Seigbahn ubicado en Suecia. Pero allí lejos de encontrar hospitalidad se encontró con un profesor que le puso todos los obstáculos posibles a su investigación. Tenía el sueldo más bajo del instituto, no se la permitía tener estudiantes (de hecho se sugería a los estudiantes no hablar con ella) y por supuesto le dieron muy pocos recursos para construir un nuevo laboratorio experimental. Pese a todo, como puedo Lise reemprendió sus investigaciones.
Hahn contrató a un nuevo ayudante, Otto Fritz Strassmann, para continuar el trabajo iniciado por Lise. A pesar de la distancia, la correspondencia entre Lise y Hahn fue muy fluida, y se reunieron varias veces fuera de Alemania para debatir resultados y decidir nuevos experimentos. Fritz Strassmann valoró a Lise como el líder intelectual del grupo y comprobó que Otto sin ella se sentía perdido.
En 1902 Hahn y Strassmann realizan un experimento que Lise interpretó como la separación del uranio en dos núcleos menos pesados. Aunque desconocían las causas, publicaron los resultados sin ella. Otto lo justificó por razones de seguridad, ya que no podía publicar con una disidente judía.
Ni proyecto Manhattan ni Nobel
Lise y su sobrino Otto Robert Frisch (residente en Copenhague) fueron los primeros en articular y justificar la primera fisión nuclear (la ruptura de un átomo pesado en otros menos pesados y más estables) con la ley del incremento de la masa de Einstein. El artículo fue publicado en Nature y lanzó a la carrera a todos los científicos americanos. A pesar de que a Lise le molestó su exclusión en la publicación experimental, mantuvo su relación con Otto y contestó muy amablemente a todas sus dudas, que ya no eran meramente académicas porque en 1939 Hahn pasó, en secreto, a formar parte de una sección militar. Ese mismo año Alemania se lanzó a la conquista de Europa y en 1940 ya había ocupado Francia, Holanda, Dinamarca, Bélgica y Noruega.
En 1942 se le ofreció participar en un grupo internacional de investigación para conseguir una bomba atómica y terminar con el régimen nazi. A pesar de que le hubiera supuesto una oportunidad para trasladarse desde Suecia a EEUU, dejar ese laboratorio que no la quería y trabajar mano a mano con los grandes cerebros de la época, no aceptó. Dejó sus razones bien claras: no quiso tener nada que ver con una bomba. Ningún otro científico rehusó la oferta.
A finales de 1944 se le concedió el premio Nobel de química a Otto Hanh. Nadie comprendió por qué habiendo sido nominados los dos juntos en 1939 ahora se le concedía únicamente a él. La única explicación fue la afiliación al comité de Siegbahn, el director de su laboratorio, que una vez más hizo científicamente la vida imposible a Lise, aunque nunca se supo si por celos profesionales o prejuicios machistas. Era una época complicada para que Hahn viajara a Suecia y se solicitó que se pospusiera la entrega del premio.
En 1945 los aliados entraron en Berlín y detuvieron a todos los miembros del proyecto Urano. Se les trasladó a una granja en Gran Bretaña en la que trataron de conocer el punto en el que se encontraba el desarrollo de la bomba atómica en Alemania. Para ello se les retuvo a todos juntos en una casa llena de micrófonos. En sus conversaciones se grabaron, por un lado, sus intentos de autojustificación al considerar que no les quedaba otra opción que trabajar para el Tercer Reich, y, por otro lado, el convencimiento de Hahn de que él era el único inventor de la fisión y que la hubiera descubierto antes si no llega a ser porque Meitner entorpecía sus experimentos: solo cuando ella se fue, consiguió realizar el experimento que produjo la primera fisión.
Al mismo tiempo, al terminar la guerra en EEUU se produjo una corriente de reconocimiento a la labor de Lise en la fisión. Se la consideró “la madre de la bomba atómica”, título que nunca fue de su agrado, y la prensa sensacionalista comenzó a inventar historias sobre ella. Esta valoración de la figura de Meitner irritó muchísimo a Otto Hahn y consolidó su convicción de que le correspondía la paternidad de la fisión, incluso prescindiendo de Otto Fritz Strassmann.
Mujer del año en EEUU
En 1946 Meitner viajó a EEUU a ver su familia y fue recibida con todos los honores. Nombrada la mujer del año, el premio se lo entregó el presidente Truman. Se desató tal furor que le llegó una propuesta desde Hollywood para una película, que ella no aceptó por “no tener sentido nada de lo que ahí se contaba”.
En 1947 Otto Hahn recogió el Nobel y no mencionó en absoluto los 30 años de colaboración que pasó junto a Lise. Este fue un duro golpe para Lise, y distanció a los dos científicos para siempre. Lise fue entonces consciente de que jamás podría volver a Alemania, que se sentía incapaz de reconocer el país que una vez fue su hogar. Al terminar la guerra, tampoco sus antiguos compañeros trataron de hablar con ella o sugerirla que volviera, a pesar de conocer su precaria situación en Suecia.
Meitner, a pesar de no recibir el Nobel, tuvo muchos otros reconocimientos a su carrera: el premio de la ciudad de Viena a la ciencia en 1947, la medalla Max Planck en 1949, el premio Otto Hanh en 1955, la medalla Wilhelm Exner en 1960, la medalla Dorothea Schlözer de Göttingen en 1962 y muchos galardones más. Así como Einstein rechazó todos los premios que le concedió Alemania, ella los aceptó pensando que era importante para la reinserción del país en una rutina normalizada. En 1966 Hahn, Meitner y Strassman recibieron el famoso premio Enrico Fermi. A pesar de que Otto Hahn intentó que Meitner no recibiera tal reconocimiento, Strassman no lo permitió. En su honor también se llamó Meitnerio al elemento químico 109.
En 1960 se trasladó a Cambridge para estar cerca de su familia y falleció en 1968 a sus 90 años.
Fuente: http://www.pikaramagazine.com/
