Luis de Santángel
Luis de Santángel nació en Valencia a mediados del siglo XV donde su padre, cristiano de tercera generación, así pues descendía de la poderosa familia judío-aragonesa que fue durante los siglos XV y XVI de las más ricas e influyentes de Aragón. Como otros muchos judíos de Calatayud, Daroca, Fraga y Barbastro.
Su familia había abjurado su primitiva fe cuando las prédicas incendiarias de Vicente Ferrer, impulsor del pogrom del año de 1391, iniciaron en el barrio judío de Valencia, continuando en Toledo consiguiendo así la transformación de la Sinagoga Mayor de Toledo en la Iglesia de Santa María la Blanca. Tras convertirse al catolicismo y cambiar de nombre, la familia se había instalado en Valencia.
La subida al trono de Aragón del príncipe Fernando, a quien en 1494 el Papa concedería el título de católico, no entibió sino al contrario, reforzó las relaciones de los Santángel con la Corona.
Seguramente ya se conocían y se habían tratado desde mucho antes, y tenía Don Fernando muchos motivos pues para retener a su lado a los vástagos del fiel colaborador de su padre.
Como prueba de ello es que a los pocos meses de iniciar su reinado, el 12 de mayo del mismo año 1479, el rey, “en una vista de la probada industria, fidelidad y moderación de Luis de Santángel”, le concede el nombramiento de una de las alcaldías de la Ceca de la Moneda de Valencia, cargo que desempeñará a beneplácito de Su Majestad.
Y durante su primera visita como monarca a la Ciudad del Turia, a su hermano Jaime le agraciaba con otro empleo de mucha mayor categoría, honor y beneficio: el de escribano en la curia de Bailia General.
Luis de Santángel fue nombrado escribano de ración el 13 de septiembre de 148 y su función principal en la Corte del Rey Fernando era la financiera; prestar dinero al Monarca, que este después le devolvería con cargo a diversas rentas.
Fue determinante para la consecución de la expedición de Colón, al que conoció en 1486. Colón, tras entrevistarse con los reyes y no lograr convencerles, decidió marchar a Francia para ofrecer sus servicios a su monarca.
En ese momento conoció a Santángel, quien tras conseguir que los reyes volvieran a escuchar al navegante y entonces ofreciéndose él mismo para financiar el proyecto, propició que los monarcas aceptaran las pretenciosas condiciones así impuestas por el futuro Almirante en las Capitulaciones de Santa Fe, firmadas por Santángel como secretario del Rey.
Así, asumió la dirección económica de la empresa, asegurando la parte que correspondía aportar a la Corona así de su fortuna personal y sin intereses: 1 140 000 maravedíes.
Y porque los reyes no tenían dineros para despachar a Colón, les prestó Luis Santángel, su escribano de Ración, así seis cuentos de maravedíes, que son en cuenta más gruesa diez y seis mil ducados.
…tomaron prestados los reyes al cavallero valenciano luis Santangel, escrivano de Ración de la Corona de Aragón.
Colón guardó mucho aprecio al valenciano, siendo Santángel de los primeros a quien cuenta el éxito de su viaje, así de como las cosas que había visto.
Lo hizo mediante una carta que inició Colón el 15 de febrero en las Islas Terceras y concluyó en el puerto de Lisboa el 4 de marzo de 1493, conservada en Simancas.
Esta operación fue un préstamo que se canceló con rentas castellanas, siguiendo la línea marcada por los Monarcas de excluir en gran parte a la Corona aragonesa de la participación en los asuntos relativos al Nuevo Mundo.
Así podemos leer en el libro de cuentas de García Martínez y Pedro Montemayor, que se encuentra así en el Archivo de Simancas, como Alonso de las Cabezas (tesorero de la Cruzada en el Obispo de Badajoz):
…el cuento ciento cuarenta mil maravedíes restantes para pagar al dicho escribano de ración en cuenta de otro tanto que prestó para la paga de las carabelas que Sus Altezas mandaron ir de avanzada a las Indias, e para pagar a Cristóbal Colón que va en dicha Armada
Sin embargo, su posición y el hecho de ser nieto de judío converso, lo hizo blanco de muchos intentos por deshacerse de él pero el Rey le consideraba fundamental y asumió su protección frente a la Inquisición.
Así, el 30 de mayo de 1497 obtuvo de Isabel y Fernando un privilegio excepcional: estatutos de limpieza de sangre y de esta forma y pese a sus orígenes, ni él ni sus descendientes podrían ser llevados en adelante a los tribunales del Santo Oficio.
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Luis_de_Sant%C3%A1ngel
