PIRATA | CANAL DE MISTERIO

Ching Shih, la pirata más temida que vino de Oriente

23 marzo, 2019 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

Ching Shih, la pirata más temida que vino de Oriente

Ching Shih (o Zheng Shi) fue una prostituta china que se convirtió en una poderosa mujer pirata al control de la flota de la Bandera Roja que creció bajo su mando multiplicando el botín y aplicando un sistema organizado de negocio.

Poco se sabe sobre la vida temprana de Ching Shih a parte de que nació en la provincia de Guangdong de China en 1775, y su nombre de nacimiento era Shii Xiang Gu.

Desde muy joven se dedicó a la prostitución y trabajó en un burdel flotante en Canton. En 1801, pirata Zheng Yi, que comandaba una flota de barcos llamada la “Flota de Bandera Roja,” quedó impactado por la belleza de Ching Shih y quiso que le siguiera.

Hay diferentes versiones sobre la forma en que realmente llegaron a conocerse pues según algunos historiadores, Zheng Yi envió a sus hombres a allanar y saquear el burdel para que se la presentaran dando como resultado que acabaron casándose.

Por otro lado se cuenta que , Zheng Yi simplemente le pidió matrimonio a Ching Shih. Ella accedió a su propuesta, poniendo como condición que tendría poder dentro de su organización, y recibiría una parte igual de su botín.

Con Zheng Yi y Ching Shih mano a mano, la flota de la Bandera Roja creció rápidamente de 200 barcos a más de 600 barcos llegando a tener en momentos ocasionales de 1700 a 1800 barcos y formaron una coalición con el pirata cantonés Wu Shi’er.

Desafortunadamente, Zheng Yi murió seis años después de casarse con Ching Shih. Sin embargo, Ching Shih, negándose a volver a una vida de prostitución convenció al segundo al mando de Zheng Yi de que debía mantener el mando de la nave sobre él, y se convirtió en “el primer señor pirata femenino” e incluso se enamoró de su hijo adoptivo que pasó a ser su esposo.

Aparte de ser la primera mujer pirata, fue una de las más éxito tuvo. El régimen en su barco era estricto, especialmente cuando se trataba de leyes y división de activos.

Bajo el régimen de Ching Shih, todo el botín tenía que ser presentado y registrado antes de que pudiera ser distribuido. Permitiría que el barco que capturara el tesoro conservara el 20 % de su valor, mientras que el 80 % restante se colocaría en un fondo colectivo. También creó leyes sobre el tratamiento de los cautivos.

Estableció reglas muy estrictas en cuanto al tratamiento de los prisioneros capturados y de las prisioneras en particular. Las cautivas que se consideraban “feas”, eran puestas en libertad, ilesas.

Si un pirata deseaba tomar una bella cautiva como su esposa era libre de hacerlo, pero estaban obligados a ser fieles y para cuidar de ella. La infidelidad y la violación eran ambos delitos por los que se podía ejecutar a un pirata.

Ching Shih fue llamada “El terror del sur de China,” afirmando algunas fuentes que era una traficante de opio, mientras que otros defienden que principalmente se dedicaba al saqueo, el robo, y gravar los pueblos que asaltaba.

Como parecía que no podía ser derrotada, los chinos ofrecieron una amnistía a todos los piratas, con la esperanza de eliminar el reinado de Ching Shih sobre el mar.

Ching Shih finalmente accedió a las negociaciones y logró salir airosa. Después de ir desarmada en la oficina de un funcionario chino y negociar con él en persona, se le permitió mantener todas las riquezas que ganó durante sus años como un señora pirata.

Tras retirarse de la piratería, se casó con su segundo al mando, Chang Pao, luego regresó a Canton y abrió una casa de juego, donde permaneció hasta su muerte en 1844.

Fuente: https://www.nauticalnewstoday.com/ching-shih-la-pirata-temida-vino-oriente/

Libertalia, la nación pirata

7 noviembre, 2018 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

Libertalia, la nación pirata

El libro “Historia general de los robos y asesinatos de los más famosos piratas”, en su segundo volumen habla de un hombre, el Capitan Misson, que junto a un ex-fraile dominico fundaron Libertalia, la nación pirata. Misson era un francés nacido en la Provenza en una familia adinerada que tenía estudios de matemáticas y lógica, pero que con el permiso paterno se enroló en un barco para aprender lo que pudiera sobre la navegación. Misson se sumó a la tripulación de un barco de guerra francés llamado “Victoire”.

En Nápoles conoció al dominico Caraccioli que le expuso sus ideas de una sociedad igualitaria. Caraccioli colgó los hábitos y se enroló también en el Victoire. Por una serie de circunstancias Misson llegó a ser el capitán del barco y lo convirtió en una república marítima regida por ideales igualitarios y que navegaba con una bandera blanca que lucía el lema “Por Dios y la Libertad”.

En sus actos de piratería se comportaban con una humanidad insólita ya que no mataban a sus enemigos, sino que robaban las mercancías pero les dejaban el barco y alimentos para llegar a tierra. Liberaron numerosos esclavos de los navíos que atacaron, muchos de los cuales se enrolaron con ellos. Al cabo de unos años Misson y Caraccioli decidieron buscar un lugar en el que fundar una nación pirata a la que llamaron Libertalia. Años después se les unió el pirata Thomas Tew con su tripulación.

Según creen los historiadores el lugar elegido fue una bahía en el norte de la isla de Madagascar que no había sido reclamada por ninguna de las potencias coloniales de la época. Tenía agua abundante, tierras cultivables y nativos, en principio, amistosos y allí fundaron Libertalia.

Era la base para sus incursiones piratas en el Océano Índico, pero era mucho más que eso. Libertalia se convirtió en un lugar utópico en el que no existía el dinero ya que todo era comunitario, en el que convivían hombres de todas las razas en igualdad y en el que nació un nuevo idioma, parecido al esperanto, que era una mezcla de francés, holandés, inglés, malgache y portugués. El botín de sus ataques piratas se ponía en un fondo común y muchos de los hombres dejaron de salir a la mar convirtiéndose en granjeros y pastores.

Según la historia que cuenta el libro del Capitan Charles Johnson, Libertalia duró 25 años. Desapareció cuando los nativos, aprovechando la ausencia de la flota que estaba atacando 5 navíos portugueses, atacó la colonia. En el enfrentamiento falleció Caraccioli y el capitán Misson consiguió escapar con 45 hombres y dos barcos en los que al parecer pudo cargar gran parte del botín conseguido en esos 25 años. Abandonada la colonia pirata, Tew regresó a América y el Capitán Misson murió en un naufragio en la zona del Cabo.

Cementerio pirata en Santa María

Esta es la historia que relata el libro “A General History of the Robberies and Murders of the most notorious Pyrates”, pero, ¿puede haber algo de cierto en ella o es todo una invención? ¿Hay alguna prueba de la existencia de Libertalia, la nación pirata? Algunos historiadores creen que sí que pudo existir algo semejante, ya que en esa zona de Madagascar hubo varios asentamientos piratas que vivían siguiendo unos principios colectivistas y en los que los piratas vivían con sus familias, como demuestra el cementerio pirata de Santa María. Sin embargo, solo existe una fuente que hable de esta comunidad y es el libro del Capitán Johnson.

Los partidarios de la existencia de Libertalia arguyen que dicha obra contiene historias auténticas de piratas y bucaneros de la época relatadas con gran exactitud y aceptadas en su momento, por lo que no hay motivo para dudar de la historia de la nación pirata. Además, el Capitan Tew realmente existió ya que es mencionado por la Marina de Guerra Británica en sus anales.

Fuente: https://www.pinterest.es/

Erico de Pomerania, el rey que se convirtió en pirata tras perder el trono

28 febrero, 2018 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

Erico de Pomerania, el rey que se convirtió en pirata tras perder el trono

Rey de Noruega, Suecia y Dinamarca, Erico de Pomerania era de origen alemán, nacido en 1382 en Rügenwalde (la actual Darlowo polaca) en la región histórica de Pomerania hoy dividida entre Polonia y Alemania, en el litoral báltico. Su padre era el duque de Stolpe, Ladislao VII, mientras que su madre María de Mecklemburgo era sobrina de la reina Margarita I. Eso convertía a Erico en descendiente de la familia real de Dinamarca.

Por parte de su padre descendía también de dinastías que habían gobernado Noruega y Suecia en tiempos más antiguos, todo lo cual lo convertía en un firme candidato al trono de los tres países. De hecho los tres tronos se habían unificado políticamente en 1397 en la llamada Unión de Kalmar, con la reina Margarita, quien gobernaba una extensión de unos 3 millones de kilómetros cuadrados que incluía los citados Dinamarca, Noruega y Suecia, pero también territorios dependientes de ellos como Groenlandia, Islandia, las Islas Feroe y Finlandia.

La Unión de Kalmar fue así un estado que incluía todos los reinos escandinavos, por primera y única vez en la historia. Duraría hasta 1523, con la separación de Suecia (Dinamarca y Noruega permanecerían unidas, por su parte, hasta 1814).

Erico accedió primero al trono de Noruega, cuando fue nombrado correy junto a su tía abuela Margarita en 1388. En 1397, con el fin de asegurar la continuidad de la dinastía Margarita le nombró también correy de Dinamarca y de Suecia, aunque hasta tres años más tarde, en que cumplió la mayoría de edad, no podría ejercer su derecho a gobernar. Con la muerte de su tía abuela en 1412 se convirtió en el soberano único.

Las fuentes de la época le consideran inteligente y visionario, pero también falto de sentido diplomático y extremadamente obstinado. Su intento de recuperar el ducado de Schleswig, la parte sur de la península de Jutlandia, le llevó a emprender una guerra de 20 años al final de los cuales no solo no había conseguido ningún territorio, sino que había perdido algunos de los ganados por su tía abuela, además de las considerables pérdidas en vidas humanas.A él se debe la obtención para Dinamarca de la ciudad de Copenhague en 1417, poniendo las bases para su designación como capital. Sin embargo, cuando fue atacada por la Liga Hanseatica en 1428 huyó dejando la defensa de la ciudad en manos de su esposa Felipa de Inglaterra.

Tampoco se llevaba muy bien con los nobles suecos, que le depusieron y repusieron en el trono en varias ocasiones, hasta que finalmente y ante el reiterado incumplimiento de promesas, le quitaron la corona de Suecia el 24 de septiembre de 1439.

Ese mismo año, y temiendo una rebelión contra él por parte de la nobleza y el pueblo danés, simplemente se fue a vivir a la isla de Gotland abandonando sus labores de gobierno. Ante ello los daneses le depusieron igualmente del trono.

Todavía le quedaba Noruega, aunque no parecía interesarle demasiado. De hecho los nobles noruegos le solicitaron que siguiera siendo su rey, pero rechazó la propuesta y permaneció en Gotland. Fue depuesto del trono noruego en 1442.

En Gotland construyó una fortaleza cerca de la ciudad de Visby, armó una pequeña flota y se dedicó a la piratería contra los barcos de mercancías en el Báltico. Así pasó nada menos que diez años de su vida, en los que los sucesivos monarcas daneses le dejaron hacer, aunque sin perderle nunca de vista.

En 1449 se le ofreció la posibilidad de heredar el ducado de Pomerania como sucesor de Bogislao IX, y a cambio de que el rey danés Cristián I le dejara marchar, le entregó la isla de Gotland.

Erico gobernó el ducado durante otros diez años, hasta su muerte en 1459 en el castillo de su ciudad natal Rügenwalde (hoy Darlowo en Polonia). Así, la tumba de quien fuera rey de Noruega, Dinamarca y Suecia, de los Wendos y los Godos, se encuentra hoy en día en la iglesia de Santa María de una ciudad polaca.

Fuente: https://www.labrujulaverde.com/

El pirata «violador» que se hizo rico tras engañar al Imperio español

17 septiembre, 2015 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

El pirata “violador” que se hizo rico tras engañar al Imperio español

Desde el tristemente conocido Francis Drake (un saqueador de buques hispanos bajo las órdenes de su graciosa majestad inglesa) son muchos los piratas que han surcado mares y océanos ávidos de embolsarse riquezas a cambio de cortar alguna que otra garganta. Precisamente uno de los más reconocidos de su tiempo (aunque olvidado por la Historia) ha sido Henry Every, un británico que amasó una gran fortuna tras saquear el Ganj-I-Sawai el 7 de septiembre de 1695, un gigantesco navío indio que iba cargado hasta los remaches de oro, plata y joyas.

Este bucanero (quien, curiosamente, adquirió tal rango después de traicionar al Imperio español) pudo retirarse después de cometer esta fechoría y desapareció de la Tierra sin dejar rastro. Algo lógico en cierto modo, pues aquellos malhechores como él que eran hallados por la justicia solían perder el cuello en la horca.

Aunque la vida de Every no puede igualarse con la de otros afamados y veteranos piratas como Barbanegra, lo cierto es que no se le puede negar su intrepidez y valentía, pues logró hacerse millonario poco más de un año después de haber izado la bandera pirata en el mástil de su navío. Sin embargo, el que fuera uno de los corsarios más destacados de Inglaterra comenzó sus andaduras en el mar como miembro de laMarina Real.

Aunque se desconoce el momento concreto, se cree que por entonces corría el año 1690, con lo que Henry contaría aproximadamente 30 años, pues vino al mundo en 1660 en Plymouth (al sudoeste de Inglaterra).

En 1693 su nombre volvió a aparecer en los registros aunque en este caso ya como primer oficial del «Carlos II», un navío que había sido contratado por el Imperio español para saquear un buque francés cargado de riquezas en el Caribe.

Mientras preparaban velas y estoques en puerto para dar buena de los gabachos a una orden de sus patronos, parece ser que la tripulación del «Carlos II» se desesperó por la espera y decidió tomar medidas para remediarlo. La solución fue drástica: protagonizaron un motín,tiraron por la borda al capitán (a un bote, eso sí) y nombraron mandamás a Every. Este, por su parte, rompió el tratado con España, se declaró pirata y cambió el rumbo del navío. «Ahora soy el capitán de este barco. Viajaré hacia Madagascar con el objetivo de amasar mi propia fortuna y la de aquellos valientes que se unan a mi», señaló presuntamente el británico, tal y como señala la versión digital del «History Channel».

Tras recibir el apoyo de una buena parte de los presentes (¿qué otra cosa podían hacer si no querían dar con sus huesos en las aguas?) Every cambió el nombre del «Carlos II» por el del «Fancy» y puso rumbo al sur de África bajo la cálida sombra de la bandera pirata.

Su primer «ataque» llegó poco después, cuando él y sus hombres saquearontres buques ingleses en las islas de Cabo Verde. En los siguientes meses, a su vez, demostraron sus capacidades de asesinos al tomar multitud de barcos franceses y daneses. Aunque su cambio a malhechor se sucedió rápidamente, lo cierto es que la fama vuela (y más si es acompañada de sangre) por lo que el inglés logró que multitud de hombres se unieran a sus filas hasta reunir una flota de 150 bucaneros allá por 1695.

Tras varios combates, y después de saber que su tripulación de maleantes le seguiría hasta los confines del océano, Every puso sus malvados ojos sobre un suculento botín, el que transportaba el gigantesco buque Ganj-I-Sawai, perteneciente al Imperio mogol. Este, concretamente, había partido en 1695 desde el Mar Rojo junto a un buque escolta con el objetivo de llevar hasta la Meca un inmenso tesoro y a grandes personalidades de la India.

El bajel estaba fuertemente defendido por decenas de cañones y más de400 fusileros (una cantidad ingente de infantes para la época). Sin embargo, el botín lo merecía. Por ello, el pirata se calzó las botas, se ató la espada al cinto y se dispuso a partir para dar el que sería su golpe definitivo.

Con todo, que fuera pirata no significa que fuera también estúpido. El «Fancy» no podía acabar en solitario con aquel monstruo de los mares. Por ello, se asoció con algunos bucaneros como el famoso Thomas Tew. Tras iniciar su viaje, a principios de septiembre se dieron de bruces con la flotilla india. Tras una breve persecución comenzó la batalla. El primero en caer, sin mayor dificultad por cierto, fue el buque escolta, que les reportó unas ganancias de 50.000 libras esterlinas. Una vez acabado con aquella pequeña molestia, comenzó el tiroteo con el inmenso Ganj-I-Sawai el 7 de septiembre.

El buque mogol se defendió a cañón y sangre durante algún tiempo. Sin embargo, la explosión de una de sus piezas de artillería provocó el caos a bordo. Cuando uno de los buques piratas cortó de un cañonazo uno de sus palos, los bucaneros abordaron a su enemigo y, a base de machete y alfanje, acabaron con decenas de ellos hasta que se rindieron.

Sin embargo, en ese momento se dio uno de los episodios más tristes de la jornada pues, en lugar de respetar a la tripulación, los hombres de Every violaron repetidamente a las mujeres que había abordo -así como a los ancianos- durante siete días (el tiempo que tardaron en cargar el botín de la nave -valorado entre 350.000 y 600.000 libras enoro, plata y joyas-). La degeneración fue tal que algunas chicas prefirieron arrojarse al mar o suicidarse con sus cuchillos antes que soportar las vejaciones de aquellos malnacidos.

Tras dar este golpe, Every abandonó la piratería y se dedicó a vivir de sus riquezas. Todo ello, a pesar de que los ingleses se ofuscaron como nunca antes se había visto en capturarle. Y es que, por miedo a perder sus relaciones comerciales con los indios, habían dado su palabra de que aquel malandrín sería llevado ante la justicia. Aunque algunos de los malhechores fueron encontrados, la gran mayoría logró evitar la justicia y desapareció si dejar rastro para disfrutar de sus riquezas.

Fuente: http://www.abc.es/

Empresario británico fotografía el fantasma de un conocido pirata en una cueva de Inglaterra

24 junio, 2015 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

Empresario británico fotografía el fantasma de un conocido pirata en una cueva de Inglaterra

La noche de San Juan, que se celebra del 23 al 24 de junio, no es una noche cualquiera. A parte de ser la noche más corta del año en el hemisferio norte, también existen la creencia popular de que el fino velo que separa nuestro mundo del “más allá” desparece por completo, permitiendo a los espíritus irrumpir en nuestra realidad. Es en ese momento cuando muchas personas intentan comunicarse con los espíritus de sus seres queridos ya fallecidos. Pero también “la puerta” se abre a entidades demoníacas, seres del más bajo astral que aprovechan esta noche tan especial para hacer daño a sus víctimas, incluso intentar quedarse en nuestra realidad. Es por este motivo que es importante reunirse con familiares y amigos en torno a una hoguera, ya que el fuego sirve como protector contra los malos espíritus.

Algunos expertos en lo paranormal sugieren que si el espíritu o entidad consigue acceder a nuestro mundo en este tipo de noches señaladas energéticamente, lograrán permanecer entre nosotros en forma de fantasmas u otra forma parecida. A partir de ese momento el espíritu se aferrará a un lugar importante y significativo de su vida terrenal. Así es como se forman los lugares embrujados, donde estas entidades fantasmales pueden ser fotografiadas. Y esto es exactamente lo que le ha pasado a un empresario británico, quien ha conseguido fotografiar el fantasma de un conocido pirata.

El fantasma de Willy Wilcox

Según Mirror Online, el empresario británico John Dyer estaba de vacaciones en Polperro, en la costa sur de Cornualles en Inglaterra, cuando decidió visitar y fotografiar unas enigmáticas cuevas cerca de la playa. Una vez que regresó a su casa revisó la fotografías del pintoresco lugar en su ordenador, cuando vio a aterrorizado una figura oscura en el interior de la cueva.

Según se puede apreciar en la fotografía de Dyer, hay una sombra en el fondo de la cueva con dos manos, una cabeza y un parche en el ojo, en el mismo lugar, según dice la leyenda, donde el conocido pirata murió. El empresario británico no tiene duda alguna, se trata del fantasma del pirata Willy Wilcox, fotografiado por primera vez después de su muerte.

Según la leyenda local, Wilcox fue un contrabandista del siglo XVIII que desapareció sin dejar ni rastro en las cuevas laberínticas de las playas. Algunos creen que se ahogó después de quedar atrapado por la marea alta mientras era perseguido por las autoridades locales. Nunca más se supo del pirata, pero muchos lugareños han afirmado que su espíritu continúa vagando entre el interior de las cuevas.

El círculo muestra el supuesto pirata fantasma

Dyer conocía la historia de Willy Wilcox desde su infancia, y siempre se ha sentido fascinado por la misteriosa desaparición del pirata en las cuevas de las playas. Incluso aseguró que algunos residentes locales creen que Wilcox consiguió ocultar un gran tesoro y que su espíritu continúa ocultando su paradero.

“Estaba en Polperro visitando a mis padres, ya que desde que nací en 1981 hasta el 2002 siempre hemos veraneado en la zona”, explicó Wilcox. “Fue genial ver los viejos lugares de nuevo, ya que hacía tiempo que no los visitábamos. Y más aún después de fotografiar el fantasma del pirata de Willy Wilcox, una historia que de niño me fascinaba y que me aterrorizaba por igual.”

Historiadores del Polperro han reconocido estar realmente sorprendidos con la fotografía de Dyer, y aunque dicen ser escépticos, no encuentran una explicación racional para explicar la figura oscura en el interior de la cueva. Los historiadores locales también aseguraron que Polperro está lleno de leyendas, incluyendo la del fantasma de Willy Wilcox.

Otra leyenda menos conocida es el del “Espíritu del Bosque”. Se dice que este espíritu desciende de los bosques del pueblo, dejando dulces en las entradas de las casas de quien se los merece. Si esto sucede en momentos de grandes dificultades económicas, predice buena fortuna para el destinatario.

Y no podíamos acabar esta noticia sin la opinión de los más escépticos, que para variar, sugieren que se trata de una pareidolia, el fenómeno psicológico que consiste en percibir un rostro, figura humana, animal en lugares insospechados, como en este caso. Los escépticos aseguran que este tipo de imágenes son utilizadas por los creyentes en lo paranormal para encontrar una respuesta a los fenómenos sobrenaturales.

Fuente: http://www.mundoesotericoparanormal.com/

El tesoro del corsario español que inspiró la Canción del Pirata

28 mayo, 2015 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

El tesoro del corsario español que inspiró la Canción del Pirata

«Hallazgo de duros en las playas de Cádiz», publicaba ABC en junio de 1904 junto a dos fotografías de la multitud que se volcó aquellos días «a la grata tarea de desenterrar duros de entre la arena». Unos trabajadores de una almadraba habían dado con unas monedas al abrir una zanja para enterrar los desperdicios de los atunes y pronto se corrió la voz, desatando la euforia en la ciudad. «Allí fue medio Cádiz con espiochas, y la pobre mi suegra y eso que estaba ya medio pocha», cantó al año siguiente la famosa chirigota de Los anticuarios que describía cómo «con las uñas a algunos vio yo escarbar, cuatro días seguíos sin descansar». Los «mariscadores de duros» de toda clase y condición encontraron al menos 1.500 piezas.

«Aquellos duros antiguos que tanto en Cádiz dieron que hablar», que decía la copla del Tío de la Tiza, eran monedas acuñadas en México entre 1753 y 1755, procedentes al parecer del botín reunido por el bergantín pirata «El Defensor de Pedro» en sus pillajes por el Atlántico. El buque que capitaneaba el gallego Benito Soto (1805-1830) encalló cerca del Ventorrillo del Chato el 9 de mayo de 1828 al confundir el faro de la isla de León con el de Tarifa. «No se sabe bien si arribaron allí por error o si en realidad querían ir ya que Cádiz era un lugar de gran tráfico con América, con mucho movimiento», apunta el pontevedrés Alberto Fortes, autor de «Navegantes, corsarios y piratas. Rías Baixas» y de la novela «Amargas han sido las horas» que protagonizan Edgar Allan Poe y su paisano Soto.

Imágenes publicadas por ABC en 1904

Fuera como fuese, en Cádiz los piratas debieron gastar a manos llenas, llamando la atención de las autoridades que acabaron por prenderles. Al menos a 16 de ellos, porque el segundo de a bordo escapó y el capitán huyó a Gibraltar. «Los piratas intentaron en el juicio -sin éxito porque diez de ellos fueron ahorcados el 12 y 13 de enero de 1830- que la culpa recayera en Benito Soto, del que dijeron que era expeditivo y cruel, que se regía por el dicho de “gato muerto no maúlla”», afirma Fortes citando los extractos del proceso recogidos por Joaquín Lazaga y Garay en 1892.

Rumbo de la expedición de Benito Soto

«Es cierto que era desalmado, pero hay que tener en cuenta la época. España llevaba un siglo luchando contra los ingleses y en Pontevedra, de donde era Soto, había mucho corso. Se debía creer que aún combatía contra los ingleses a su manera porque su obsesión con ellos era clarísima. A los tripulantes de un barco portugués que asaltó no les hizo nada», explica el historiador gallego.

No corrió la misma suerte la tripulación y el pasaje de otros buques que se cruzaron en su camino, como la fragata mercante inglesa «Morning Star», el bergantín inglés «New Prospect» o la fragata estadounidense «Topaz», de la que sólo quedó un superviviente. Con las bodegas llenas, puso rumbo a Galicia «La Burla Negra», nombre con el que Soto había rebautizado a «El Defensor de Pedro» tras hacerse en enero de 1828 con este bergantín de bandera brasileña dedicado a la trata de esclavos.

Dos cofres de oro y joyas en Pontevedra

El 10 de abril de aquel mismo año y bajo el nombre falso de «Buen Jesús y las Ánimas», los piratas de Benito Soto llegaron a Pontevedra. «Fondearon en Beluso y con ayuda un tío de Soto, José Aboal, que tenía un barco para el tráfico de ría, descargaron en la ciudad dos cofres con oro, plata y piedras preciosas», relata Fortes. Así lo contaron durante su juicio en Cádiz los propios piratas, que no revelaron sin embargo dónde fue llevado el tesoro. En Pontevedra siempre se ha creído que fue enterrado en la Casa de la Campana, el edificio civil probablemente más antiguo de la ciudad hoy sede del Rectorado de la Universidad. «En la prensa se publicó que su antiguo propietario incluyó una cláusula en la venta en la que se refería al tesoro», recuerda el escritor.

En la casa, que fue conocida popularmente como la del «Bar Pitillo» por el establecimiento que había en su bajo, nunca se ha encontrado nada, ni tampoco se busca. «No hay nadie que lo tome en serio porque no hay ningún dato real», según Fortes.

Benito Soto José de Espronceda

Tampoco en el solar situado «entre la séptima y la octava casa de la rúa de San Roque de Abaixo empezando desde el puente», donde nació Benito Soto y vivía su madre. En 1926 la prensa se hizo eco del hallazgo de un baúl de gran tamaño, acompañado de un sable y una pistola, en unas excavaciones en ese barrio de Moureira, aunque el contratista de la obra, Manuel Fontao, desmintió los hechos.

La Casa de la Campana, objeto de la mayoría de los rumores, era propiedad de Francisco Javier Bravo, el regidor perteneciente a la alta sociedad que facilitó a Soto el desembarco en La Coruña de los 28.000 pañuelos de seda que llevaba en las bodegas del Defensor. En los archivos del Colegio de notarios de La Coruña, Fortes encontró una protesta de mar que sirvió al barco pirata para justificar la entrada en el puerto simulando una arribada forzada. Era el 26 de abril de 1828. «Algún problema debieron tener porque salieron de La Coruña rápidos», cuenta Fortes. El 5 de mayo, «La Burla Negra» puso rumbo al sur, quizá hacia Gibraltar. Allí Soto pretendía cobrar unas letras de cambio y allí fue donde finalmente fue apresado tras huir de Cádiz.

El español más legendario de la historia de la piratería fue juzgado por un tribunal inglés («en la British Library hay un escrito sobre el juicio», apunta Fortes) y finalmente ejecutado el 25 de enero de 1830 en el Peñón. Tenía 26 años y cuentan que antes de ser ahorcado gritó:«¡Adiós a todos, la función ha terminado!».

«Llegaba, sin embargo, con los pies al suelo y como no se moría, tuvieron que cavar debajo», relata Fortes. Ése fue el fin del último pirata del Atlántico, el hombre en el que dicen que se inspiró el poeta José de Espronceda (1808-1842) para su «Canción del pirata», «bajel pirata que llaman, por su bravura, el Temido».

Fuente:http//www.abc.es/

El Gran Rescate español a Malta que puso fin a uno de los mayores asedios de la Historia

7 mayo, 2015 por Jose Miguel González Aller Deja un comentario

El Gran Rescate español a Mata que puso fin a uno de los mayores asedios de la historia

El Gran Maestre de la Orden de Malta, Jean Parisot de la Valette, había ordenado a la pequeña guarnición de San Elmo resistir hasta la muerte sin imaginar que allí iba a jugarse en parte la supervivencia de su orden de cruzados. Construida en piedra maciza, esta fortaleza situada frente a la capital se encontraba defendida por solo 100 caballeros y 500 soldados, la mayoría españoles e italianos, que recibieron el fuego de piezas de artillería de unas dimensiones nunca vistas hasta entonces. Cuando la fortaleza ya solo era un amasijo de escombros defendido por un puñado de hombres, la Orden se dedicó a sustituir a los muertos y los heridos durante la noche. La impresión de que los defensores eran seres sobrenaturales caló entre las filas turcas que se pasaron un mes bombardeando unas ruinas que tosían pólvora de vez en cuando. Su esfuerzo titánico, entre los muchos que acometieron los malteses frente al ataque otomano de 1565, permitieronal Imperio español romper meses después el bloqueo y protagonizar el conocido como «El Gran Rescate de Malta»

Como narra el historiador Rubén Sáez Abad en «El Gran Asedio Malta, 1565» (HRM ediciones, 2015), los orígenes de la Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén se remontan a 1084, cuando mercaderes de la república de Amalfi fundaron en Jerusalén un hospital para peregrinos. Tras participar en las grandes cruzadas en Oriente Medio, la explosión otomana forzó a los hospitalarios a retroceder hacia Occidente. En 1310, la Orden se encontraba asentada en la isla de Rodas –que suponía un punto clave a nivel geoestratégico– desde donde lanzaban ataques piratas contra los intereses turcos y contra barcos cristianos dedicados a la trata de esclavos. Su nueva faceta como corsarios provocó un arranque de cólera de Solimán «El Magnífico», que, al frente de un ejército de 200.000 hombres, sitió Rodas en 1522. Con la retaguardia a poca distancia, Solimán no tuvo excesiva dificultad en obligar a la Orden a capitular y abandonar la isla. Pero toda esperanza musulmana de ver desaparecida la Orden se esfumó siete años después cuando Carlos I de España cedió la isla de Malta a los hospitalarios.

La Orden de Malta, enemigo número uno de los turcos

El nuevo enclave de Malta suponía una estocada en el costado delImperio Otomano y una excelente posición geoestratégica. No en vano, los líderes de la orden se mostraron defraudados con la sede en un principio, puesto que sus recursos y posibilidades se imaginaban muy lejanos a los de Rodas. Debido al avance berberisco –encabezado por el mítico pirata Dragut–, las operaciones de la orden tuvieron que multiplicarse. Entre ellas, la defensa de Pollensa (Mallorca), que sufrió el ataque de Dragut en 1550. La virulencia turca alcanzó su cota en 1551. El corsario y el almirante turco Sinán invadieron la isla de Malta con unos 10.000 hombres. Sopesado como inútil el ataque debido a las descomunales defensas, Dragut detuvo la acometida y se trasladó a un objetivo más sencillo: la vecina isla de Gozo, donde bombardeó la ciudadela durante días. Finalmente, el gobernador de los Caballeros en Gozo –Galatian de Sesse–, rindió la ciudadela. El corsario turco tomó como rehenes a casi la totalidad de la población (unos 5.000 habitantes) para después dirigirse a Trípoli, junto conSinán Bajá, donde expulsó fácilmente a la guarnición de caballeros malteses.

El Gran Maestre de la Orden entonces, Juan de Homedes, vio la amenaza musulmana cada vez más inminente y ordenó reforzar el Fuerte de San Ángel en Birgu. Además contruyó dos fuertes nuevos: el de San Miguel, en el promontorio de Senglea, y el de San Elmo, que sería crucial en el famoso sitio de 1565. Los nuevos fuertes fueron diseñados según la traza italiana, que reservaba a la artillería un lugar predilecto.

Los Caballeros de la Orden defendiendo las murallas de San Juan de Acre en 1291

La hegemonía Otomana vivió su cenit en los siguientes años. En España, Felipe II se arrojó en vano a la conquista de la isla de Djerba (Túnez), en 1560, con una flota de 54 naves y 14.000 hombres, entre ellos una amplia representación de la Orden de Malta. La indecisión de Juan Andrea Doria y el duque de Medinacelli –cabezas marítimas de la operación– permitió que el almirante Pialí Baja sorprendiera a la flota imperial. Los otomanos capturaron o hundieron la mitad de las galeras españolas y, lo que resultó más grave, masacraron a 10.000 soldados que se encontraban atrincherados en tierra. Los 4.000 cristianos supervivientes –entre ellos el capitán Lope de Figueroa y el maestre de campo Andrade– fueron llevados a Estambul.

Para única ventaja cristiana, desde 1557, Jean Parisot de la Valette –caballero de la lengua de Provenza– se alzó a la cabeza de la orden. Su coraje y fortaleza moral serían claves en el largo asedio. No en vano, el Gran Maestre había calificado en el pasado de indefendible la Isla de Malta y se había mostrado partidario de trasladarse a Túnez. A principios de 1565, recibió advertencias del ataque, pero Jean de la Valette cometió una grave falta de previsión al empezar con retraso las medidas defensivas más elementales: reclutar soldados en Italia, acumular víveres, acelerar los trabajos de reparación de los fuertes, evacuar a los civiles y llevar a cabo una estrategia de tierra quemada en Malta y Gozo. La delicada situación económica de la Orden no permitían realizar tales acciones a la ligera, y solo cuando la flota enemiga se asomó en el horizonte el 18 de mayo –varios meses antes de lo previsto– el Gran Maestre se decidió a autorizar las medidas más extremas.

San Elmo, la gesta que retrasó la conquista

Comprometidos en numerosos frentes, el virrey de Sicilia, García de Toledo –línea secundaria de la Casa de Alba– se limitó a enviar a un millar de arcabuceros cuando los malteses reclamaron su ayuda. En total, las fuerzas cristianas sumaban 4.920 soldados: 500 hospitalarios, 400 españoles pertenecientes a las compañías de Miranda y Juan de la Cerda, 600 italianos, 500 soldados de galeras, 500 esclavos de galeras, 2.000 milicianos malteses, 200 soldados griegos y sicilianos, 100 soldados de la comandancia.

Frente a estas exiguas fuerzas, las huestes otomanas habían reunido una de las mayores flotas de invasión de la historia moderna: 131 galeras y medio centenar de barcos de menor calado, cargados con un completo tren de asedio. En lo referido a las fuerzas terrestres el número oscila, según la fuente, de 25.000 a 40.000 soldados. La propaganda cristiana elevó la cifra con el fin de resaltar la hazaña, lo cual hace imposible estimar las cifras reales reunidas por Solimán. De lo poco nítido es que entre los turcos se incluían 4.000 fanáticos religiosos y 6.000 jenízaros (la infantería de élite otomana).

Los otomanos contaban solo con una enorme desventaja: su mando estaba dividido entre el visir Mustafa Bajá y el almirante Pialí Bajá, que a su vez quedaban supeditados al corsario Dragut cuando llegara procedente de Túnez. En la disputa por seleccionar el primer objetivo se impuso el criterio de Bajá: atacar la fortaleza de San Elmo antes de centrarse en la ciudad principal.

La decisión de conquistar San Elmo bajo cualquier circunstancia fue a la postre una de las principales razones del fracaso turco. Un largo asedio lejos de las bases principales y con tantas bocas que mantener se vislumbró insostenible a cada semana que pasaba. «Los dos días estimados por Pialí para tomar San Elmo, cuando decidió acometerse el sitio, se estaban convirtiendo en una auténtica pesadilla para los mandos otomanos, que no encontraban la forma de reducir la resistencia de tan reducido enclave, por muchos medios humanos y materiales que concentraban en torno a él», explica Rubén Sáez en «El Gran Asedio Malta, 1565». Finalmente, el día 23 de junio, tras un mes de asedio y 6.000 muertos en las filas turcas se hicieron con su anhelado objetivo:¡un amasijo de ruinas! Por el camino quedó el legendario Dragut, que, empeñado en impedir la llegada de refuerzos, fue alcanzado en su galera por un proyectil desde San Ángel.

La capital se salva de forma milagrosa

Incluso diezmadas, las fuerzas musulmanas seguían resultando aterradoras y durante todo el tiempo del bombardeo sobre San Elmo no habían aflojado el bloqueo marítimo. Por ello fue especialmente meritoria la venida amparada en la oscuridad del capitán español Juan de Cardona al frente de cuatro galeras y 600 soldados, la mayoría pertenecientes a la élite de los ejércitos españoles:los tercios españoles.

La llegada de Cardona fue la única noticia positiva en esos días. Con los suministros malteses en caída libre, Mustafá ordenó el primer ataque contra la ciudad principal el día 15 de julio. Para evitar los errores del asalto a San Elmo, el visir dividió sus fuerzas en tres grupos. En una operación combinada, 100 pequeñas embarcaciones de desembarco se lanzaron sobre el Gran Puerto, mientras las fuerzas terrestres atacaron las murallas exteriores de la ciudad. El ataque fracasó solo por la determinante actuación de una batería de cañones colocada en un punto clave.

En este primer asalto directo, los turcos hicieron gala de todo su músculo mientras entre los cristianos se empezaban a vivir situaciones de hambre extrema. En los siguientes asaltos, la figura de Jean Parisot de la Valette alcanzaría el máximo protagonismo a través de sus encendidas arengas y su enérgica presencia en primera línea de batalla.

El segundo asalto llevó al límite la resistencia de los malteses. Tras sufrir un bombardeo colosal, según una fuente turca se emplearon 130.000 balas de cañón, los muros de la ciudad a medio derruir recibieron dos ataques simultáneos el 7 de agosto. Con todo a favor de la causa turca y las huestes dentro de la ciudad, un golpe de suerte en el bando cristiano echó al traste la victoria musulmana. Así, la batida diaria del jefe de la caballería, Vincenzo Anastagi, se encontró por casualidad con el hospital principal de los otomanos, que, ante el ataque a su retaguardia, creyeron vislumbrar el desembarco de refuerzos españoles. No son gigantes sino molinos debió vociferar el visir al observar el repliegue turco. Paradójicamente, la legendaria caballería maltesa, que poco podía aportar en la defensa de las murallas pero tanta gloria había procurado a la Orden en el pasado, salvó a la ciudad cuando todo parecía perdido.

Llegade de la flota turca a Malta

Sin interrumpir en ningún momento el bombardeo, los otomanos emprendieron sendos asaltos el día 19 y el día 31 de agosto, aprovechando que las lluvias de aquel día reducían efectividad a los arcabuceros cristianos. La situación dentro de la ciudad llegó a ser tan desesperada como para que el Consejo de Ancianos –órgano civil al mando de la ciudad– se retirara al Fuerte de San Ángel. Valette, no obstante, prefirió mantenerse en su posición, quizá sabedor de que los pulmones turcos no podían aguantar el aire eternamente.

El Gran Rescate español: Bazán a la cabeza

A principios de julio un joven miembro de la Corte del Rey Felipe IIse escabullía por la noche de su residencia en Galapagar para tomar rumbo a Barcelona, donde una flota española se concentraba para dirigirse a Malta. Aquel joven era Don Juan de Austria y, aunque entonces se le impidió embarcar, pocos años después se encargaría de encabezar a la madre de todas las flotas enviadas contra el Imperio otomano. Y es que en Malta comenzó a cambiar el balance de fuerzas en el Mediterráneo o al menos así lo vio la Europa cristiana, que respondió con furia al grito de auxilio. García de Toledo planificó con los pobres recursos que disponía una escuadra de socorro en un tiempo razonable. El esfuerzo era aunar una flota de galeras, con capacidad de romper el bloqueo, y un grupo terrestre que pudiera hacer frente a las tropas musulmanas desplegadas.

Don Álvaro de Bazán Jean Parisot de la Valette

El rescate se hizo esperar, pero el día 7 de septiembre se dio el paso clave. Don Álvaro de Bazán, otro de los que resultaría clave en Lepanto, venció la línea de defensa turca con 60 galeras. Embarcada en la flota de rescate iban tropas del maestre de campo Gonzalo de Bracamonte, procedentes de Córcega, de Sancho de Londoño, venidas de Lombardía, y las de Álvaro de Sande, procedentes de Nápoles. El grueso de las fuerzas cristianas lo conformaba el Tercio de Sicilia, aportado por García de Toledo (por esas fechas gravemente enfermo de gota). El duque de Florencia y el de Génova también enviaron varias embarcaciones.

Una fuerza de 8.000 cristianos desembarcó el día 8 de septiembre en la bahía de San Pablo. En tierra, las fuerzas españolas formaron rápidamente los temidos cuadros de los tercios y emprendieron una marcha de tres días. Los turcos –estimando que se trataba solo de la avanzadilla de un ejército aún mayor– tocaron retirada. Sin embargo, en el último momento un soldado morisco se pasó a los turcos y les informó de que seguían en superioridad numérica. Mustafá suspendió el embarco y se preparó para el combate. Viendo al enemigo cerca, Álvaro de Sande –en punta de la vanguardia española–cargó sobre los turcos que iban a tomar posesión de una colina, con una única compañía de arcabuceros y sin esperar a ponerse la coraza o a recibir órdenes. Los desmoralizados turcos se convencieron rápido de que no había otra posibilidad que huir. El día 12, las últimas galeras turcas abandonaban la isla.

El desastre otomano era pleno. La primera gran derrota turca en décadas había costado cerca de 20.000 bajas, entre ellas la del afamado Dragut, y una grave pérdida de prestigio. Los reinos cristianos habían recuperado la confianza militar y no tardaron en recuperar la iniciativa, como demostraron en la batalla de Lepanto siete años después. Con la incapacidad de conquistar Malta, el Imperio Turco puso sobre la mesa sus puntos flacos y Solimán «El Magnífico» perdió la ocasión de poner el broche de oro a un reinado brillante. Un año después de los sucesos de Malta, el Sultán turco falleció de una apoplejía durante la batalla de Szigétvar en Transilvania.

El artífice de la pertinaz defensa, Jean Parisot de la Valette, fue recompensado por Felipe II con una espada y una daga de acero toledano de fornituras de oro y pedrería grabadas con la leyenda latina «PLVS QVAM VALOR VALETTA VALET» («Más que el mismo valor vale Valetta»). Desde entonces, la espada y la daga del Valor desfilan cada 8 de septiembre por las calles de La Valeta siguiendo al portaestandarte de Cruz de Malta.

Hasta la conquista de la isla por Napoleón, los caballeros continuaron con su labor de corso. Cada año con menos recursos, la Orden se fue deshilachando poco a poco y su rol quedó desdibujado con el tiempo. En la actualidad, sus actividades se limitan a labores benéficas y a la defensa del patrimonio cultural.

Fuente: http://www.abc.es/