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El asesinato de Marguerite Fahmy Alibert

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El asesinato de Marguerite Fahmy Alibert

Marguerite Alibert nació en Francia, en 1890, en el seno de una familia pobre – su padre trabajaba como conductor y su madre como sirvienta pues cuando su hermano tenía cuatro años, fue atropellado por un camión en medio de la calle y falleció.

Tristemente, los padres de Maggie la culparon por su muerte, ya que ella era la responsable del pequeño en el momento del accidente y debido a esto, la enviaron al internado Sisters of Mary.

Con apenas quince años, las monjas la situaron en una casa donde trabajaba principalmente como empleada del hogar pero a los dieciséis tuvo que abandonar este trabajo al quedarse embarazada de un desconocido.

Fue tras vivir en la calle y mandar a la pequeña a la granja, cuando Marguerite comenzó con la prostitución para poder sobrevivir y la dueña de un burdel, Madame Denart, descubrió a Marguerite y la tomó bajo su protección.

Describía a la joven Marguerite como “La señora de casi todos mis mejores clientes, señores de bien y adinerados, tanto de Francia, como de Inglaterra, América y demás países. Yo creé la dama que hay en ella”.

En 1907, Marguerite conoció a un hombre llamado Andre Meller, o sea, un señor pudiente, dueño de un establo, cosa que probablemente les uniese dado que Marguerite amaba los caballos.

Él le compró un apartamento para que pudiesen mantener su relación en privado y ella se apropió de su apellido y proclamó que estaban casados, pero en realidad, Andre estaba casado con su primera esposa. La falta de fidelidad por parte de ella acabó con su relación en 1913.

En 1917, Marguerite fue presentada a su siguiente gran amante: el Príncipe Eduardo VIII que en aquel momento estaba sirviendo con las tropas británicas en Francia durante la Segunda Guerra Mundial.

Marguerite convirtió el seducir a hombres ricos como su forma de vida ya que recibía muchos regalos y privilegios, a la vez que una pequeña pensión de Andre Meller, pero ella quería más.

Encontró a su primer marido “real”, Charles Laurent, en 1919 ya que el matrimonio tan duró seis meses, pero Marguerite tenía lo que había buscado: una buena clausula de divorcio que le sirvió para pagar su apartamento, sus caballos, sus coches y el servicio.

Ali Kamel Fahmy Bey se encontró con Marguerite Laurent por primera vez en 1921, e inmediatamente se quedó enamoró de ella y tan pronto como pudo, organizó una cita en 1922, y le pidió matrimonio, invitándola a vivir con él al Cairo cosa que aceptó.

Al casarse con el Príncipe Fahmy, Marguerite estipuló dos clausulas que debían cumplirse; la primera de ellas que se le permitiría vestir su ropa occidental,  y la segunda que tendía derecho a divorciarse si así lo deseara en algún momento.

A cambio, ella se convertiría al Islam (recibiendo su herencia, tanto cultural como monetaria) pero justo antes del casamiento, la clausula de divorcio fue denegada y el príncipe añadió una nueva que le permitiría casarse con más mujeres.

El matrimonio de Marguerite y su príncipe, como era de esperar, no fue un matrimonio feliz ya que una mujer tan astuta, independiente y sexualmente libre nunca iba a ser la esposa sumisa y obediente que la cultura islámica y el príncipe querían que fuese.

Se conoce que la pareja discutía de forma habitual, muchas veces en público y también se decía también  que su comportamiento era una humillación para el príncipe.

Marguerite no estaba contenta del trato que le prestaba el príncipe, especialmente en el terreno sexual pero los que la conocían, decían que estaba reforzando los motivos para un cheque mayor en el divorcio que se acercaba, ya que hasta estaba haciendo una lista con todos los momentos de abuso que Fahmy había cometido contra ella.

El 9 de julio de 1923, la pareja asistió al show The Merry Widow en Londres y tras volver a su hotel, mantuvieron una violeta discusión y el príncipe abandono la habitación durante unas horas.

Alrededor de las 2:00 am, se oyeron unos disparos: Marguerite había disparado al príncipe con una Browning calibre 32 que había guardado bajo la almohada.

Inmediatamente, ella fue arrestada, y él murió a las pocas horas y con varios testigos en el momento del altercado, el final del  caso parecía más que obvio

Marguerite Fahmy en el juicio

Años antes de matar a su marido, Marguerite ya intentó chantajear al Príncipe Eduardo diciéndole que guardaba todas las cartas subidas de tono que él le había escrito y poco antes del juicio por asesinato, volvió a jugar sus cartas en este terreno.

Según el autor Andrew Rose, quien escribió un libro sobre todo este romance:

“Creemos que hay alrededor de unas veinte cartas, todas bastantes indiscretas. En ellas, decía cosas sobre la guerra que podían ser malinterpretadas, comentarios desagradables sobre su padre, y también bastante contenido sexual. Ciertamente, no el tipo de cartas que interesaría sacar a la luz.”

Artículo donde Marguerite Fahmy fue considerada no culpable

Cuando Marguerite fue juzgada por el asesinato de su marido, nadie entendía muy bien que se cocía en la trastienda. Las cartas del príncipe, eso sin mencionar el pasado de la joven, habrían ensuciado la imagen de la Casa Real Inglesa, y estaban dispuestos a hacer lo que fuese por mantenerla limpia.

Durante su juicio, en septiembre de 1923, las colas para asistir daban la vuelta al edificio. La gente mandaba a sus sirvientes a reservarles el sitio y hasta se pagaba por conseguir un asiento, o sea, se convirtió en todo un evento, en gran parte por su pasado y sus conexiones con la Familia Real.

El hotel Savoy donde se produjo el asesinato de Ali Kamel Fahmy

Se firmó un pacto con los oficiales de la corte suprema en el que su pasado no se mencionaría en ningún momento, lo que cubriría también cualquier mención al Principe Eduardo. En su lugar, se pintó una imagen de su marido como un ser violento y racista y el jurado la dejó marchar libre de cargos.

Tras la muerte de su marido, Marguerite volvió a Paris, donde residió durante el resto de su vida y continuó camelando a hombres pudientes hasta su retiro de la vida pública.

Murió a los ochenta años, sustentando aún el título de Princesa.

Fuente: http://soypalombi.blogspot.com/2018/04/las-olvidadas-1-marguerite-alibert.html

Bibi Ka Maqbara, el otro Taj Mahal de la India

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Bibi Ka Maqbara, el otro Taj Mahal de la India

Quizá uno de los monumentos más icónicos y famosos, no ya solo de la India sino de todo el mundo, sea el Taj Mahal. Cualquiera que viaje a India lo incluirá seguramente en su itinerario, como visita obligada. Pero quizá lo que muchos no saben es que en India hay dos Taj Mahal.

En la localidad de Aurangabad, en el estado occidental de Maharashtra, hay un mausoleo llamado Bibi Ka Maqbara (Tumba de la dama), construido por el príncipe Azam Shah entre 1651 y 1661 en memoria de su madre Dilras Banu Begum fallecida en 1657. Este Bibi Ka Maqbara es una copia del Taj Mahal de Agra, que guarda un gran parecido con éste, aunque es de menor tamaño.

La similitud no es accidental ni caprichosa. Azam Shah, que era hijo de Aurangzeb (emperador mogol entre 1658 y 1707), era también nieto de Sha Jahan, el emperador constructor del Taj Mahal, al que su propio hijo Aurangzeb destronó.

El propio Azam Shah tuvo ocasión de reinar como emperador a la muerte de su padre Aurangzeb en marzo de 1707, pero tan solo duraría tres meses en el trono, al cabo de los cuales fue derrotado y muerto por su hermano mayor en la batalla de Jajau.

Azam Shah quería construir para su madre un monumento que rivalizase en grandeza y belleza con el Taj Mahal de su abuelo, pero no disponía del suficiente dinero ni tampoco de los constructores experimentados que habían trabajado en aquel. El resultado, aun cuando es una copia más pobre, no deja de ser una maravilla arquitectónica. Sus intrincados diseños, relives, y estructura, junto con los jardines de estilo persa que lo rodean ofrecen una experiencia artística y visual muy similar al Taj Mahal. De hecho en India se le conoce como el Taj del Decán.

Bibi Ka Maqbara                                                       Taj Mahal

El mausoleo está en el centro de un amplio recinto de unos 458 por 275 metros en el que hay estanques axiales, fuentes y canales agua. Altos muros almenados rodean los jardines, con torretas entre los lienzos. Tiene cuatro minaretes en las esquinas, dispuestos exactamente igual que en el Taj Mahal. Y hasta él se asciende por escalinatas en tres de sus lados. Tanto la cúpula como los minaretes son más pequeños que los del Taj Mahal.

Otra diferencia entre ambos monumentos es que, mientras que el de Agra está hecho completamente de mármol blanco puro, el de Aurangabad está revestido en parte con mármol y el resto recubierto de yeso pulido que lo imita. El material constructivo principal es el trap de basalto. Tan sólo la cúpula es de mármol puro. Las paredes tienen un tono más ocuro, lo que da a la Maqbara un aspecto más apagado y menos vistoso que el Taj. Según los registros conservados el Bibi Ka Maqbara costó 700 mil rupias, mientras que en comparación el Taj Mahal supuso un desembolso de 32 millones.

En el centro del edificio está la tumba con los restos mortales de Dilras Banu Begum, rodeados por un jali octogonal de piedras de mármol esculpidas y perforadas con delicados diseños.

Según una inscripción que se conserva en la entrada principal, la Maqbara fue diseñada y construida por el arquitecto Ata-ullah y el ingeniero Hanspat Rai. Ata-ullah era hijo de Ustad Ahmad Lahauri, el principal artífice del diseño del Taj Mahal.

Fuente: https://www.labrujulaverde.com/

Fotografían el fantasma de un joven príncipe del siglo XV en la Torre de Londres

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Fotografían el fantasma de un joven príncipe del siglo XV en la Torre de Londres

La Torre de Londres, es oficialmente el Palacio Real y Fortaleza de su Majestad. Situado en la ribera norte del río Támesis en el centro de Londres, Inglaterra, es uno de los lugares más visitados en todo el Reino Unido, pero no sólo por su rica historia, sino también por sus fantasmas. Durante sus 900 años de existencia, la Torre de Londres se ha ganado la reputación de ser uno de los lugares más embrujados del Reino Unido y, posiblemente, del mundo.

Entre sus fantasmas se encuentra la “Dama Blanca”, que se aparece en La Torre Blanca (White Tower), un torreón que servía de alojamiento adecuado para el lord, el rey o su representante. Pero aquellos que han visitado el torreón han asegurado haber visto el fantasma de la Dama Blanca saludando por la ventana a los niños pequeños que se encuentran en el edificio del lado opuesto. Además, su perfume barato impregna el aire en la entrada a la capilla de San Juan. Incluso los guardias de la Torre de Londres han informado de que tienen una terrible sensación de aplastamiento al entrar en el lugar donde se exhibe la impresionante armadura del Enrique VIII. Y si alguien continúa teniendo dudas sobre los fenómenos sobrenaturales en la Torre de Londres, ahora una madre ha fotografiado el reflejo de un niño en uno de sus edificios.

Una madre inglesa de dos niños asegura haber fotografiado en la Torre de Londres el fantasma de un niño de 12 años y que coincide con el rostro de Eduardo V de Inglaterra, que murió hace más de 500 años. Según explicó Mary Ryan, de 40 años, se encontraba fotografiando unas armas exhibidas en el castillo histórico, pero no vio el rostro espectral hasta que regresó a su casa en Liverpool.

Mary, que trabaja de peluquera, cree que el rostro fantasmal corresponde a un muchacho joven que perfectamente podría ser Eduardo V de Inglaterra, quien fue enviado a la torre junto con su hermano de nueve años de edad, Ricardo, por su tío Ricardo III en 1483. Se cree que los pequeños fueron asesinados ya que desaparecieron después de ser enviados a los alojamientos reales fuertemente custodiados. Pero datos históricos aparte, Mary está convencida de que su foto es la primera que muestra el fantasma del joven príncipe.

Sir Thomas More, un historiador experto en el siglo XVI, explicó que el rey Ricardo fue el responsable de la muerte de los dos príncipes y que fueron enterrados dentro de la torre, aunque nunca se ha llegado a demostrar, por lo que se trata uno de los asesinatos más misterios de nuestra historia. La peluquera dijo que fue a visitar la torre con su pareja Andrew Lang, de 38 años, y sus hijas Kayleigh, de 18, y Chloe Lang, de 15, a principios de 2015. Y desde entonces el rostro fantasmal ha quedado impregnado en sus vidas.

“En la imagen se puede ver el reflejo de una de mis hijas, Kayleigh, en el vidrio y la mano de Andrew en el lado derecho”, dijo Mary al periódico británico Daily Mail. “Pero la piel de la cara del niño es completamente diferente a los demás, que es lo que me llama la atención. Es horrible. Yo estaba muy asustada. Mi hija Kayleigh también se asustó. Estaba preocupada de que el fantasma la hubiera estado siguiendo ya que ella tan sólo tenía 16 años en ese momento. No hemos visto nada como esto antes. Me encanta las cosas relacionadas con lo paranormal. Y la verdad es que tengo miedo a la muerte, pero me encanta leer sobre ello.”

Su pareja Andrew reconoció que era un escéptico con todo lo relacionado a lo sobrenatural, hasta que vio esta foto. Desde entonces ha estado buscando explicaciones lógicas y racionales para el aterrador rostro.

“Sólo había otra vitrina detrás de nosotros y el pasillo tenía unos dos metros de ancho como máximo”, dijo Andrew. “Era lo suficiente para que hubiera alguien más, pero el problema es que no había nadie más allí. Estábamos en los últimos del grupo, de modo que no había nadie detrás de nosotros o cerca de nosotros. De hecho, no había chicos jóvenes en el grupo. Incluso la ropa del niño se ve antigua, muy antigua. Lo que más me llama la atención es que los dos príncipes jóvenes se parecen mucho a él. Creo que posiblemente es algo paranormal, definitivamente no había nadie más, y se sabe que la torre esta embrujada, justo donde se cree que los chicos fueron asesinados.”

La familia estaba disfrutando de un viaje de dos días a Londres cuando fueron testigos del incidente sobrenatural. En su momento no vieron nada extraño, fue dos semanas después, cuando llegaron a casa y comenzaron a revisar las fotos. Y cuando Mary publicó la imagen en las redes sociales, mucha gente dijo que los dos jóvenes príncipes fueron asesinados allí y que se parece a uno de ellos.

Fuente: http://www.mundoesotericoparanormal.com/

El «Quasimodo» español

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El “Quasimodo” español

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A nuestro increíble protagonista le hicieron pasar de puntillas por la historia de España, sumiéndole en los más oscuros y siniestros recovecos, pese a su innegable importancia en la dinastía de los Austrias. Es preciso retrotraerse al mes de enero de 1568 para rescatarle del macabro olvido. Aludimos a un joven de veintitrés años, demacrado y febril, que se paseaba semidesnudo horas enteras del día con los pies descalzos por sus aposentos privados en el regio alcázar de Madrid, donde había sido confinado de por vida.

Previamente, él mismo había encharcado el pavimento arrojando, uno tras otro, cubos enteros de agua. Por la noche, lograba que le pusiesen un calentador lleno de nieve, con cuya frialdad parecía encontrar cierto alivio a su interminable encierro. Por si fuera poco, ingería a menudo cubitos de hielo, como si fuesen caramelos. Su mirada extraviada era señal inequívoca de que había perdido la razón, desde que sufrió años atrás una grave caída por las escaleras que le dejó largo tiempo sin sentido; y su forma de caminar, inclinado y renqueante, evidenciaba el grave deterioro de su columna vertebral a raíz también de una malaria padecida en el ecuador de su adolescencia.

Esta especie de «Quasimodo» español, que hubiese podido inspirar al príncipe de las letras Víctor Hugo su inmortal obra «Nuestra Señora de París», tampoco probaba bocado durante días enteros y comía luego en exceso, como si no le importase poner fin a su vida con terribles indigestiones, a punto de vomitar una y otra vez su propia existencia. Al cabo de seis meses, el 24 de julio de 1568 para ser exactos, poco después de la medianoche, hizo llamar a su confesor y tras golpearse el pecho con escasa energía imploró perdón por todas sus culpas, que eran muchas. Acto seguido, cayó fulminado de espaldas como un rayo.

¿Qué acto tan oprobioso había cometido este infeliz para poner fin a sus días de modo tan inhumano y oprobioso? ¿Acaso era el peor de los asesinos? ¿Tal vez un pederasta sin escrúpulos o un destripador de mujeres en pleno siglo XVI? ¿De quién hablamos entonces…? nuestro infortunado protagonista era nada menos que el primogénito del rey Felipe II (1527-1598) y heredero del trono: el príncipe de Asturias don Carlos de Austria (1545-1568), hijo también de la princesa María de Portugal, fallecida a causa del alumbramiento.

Meses atrás, Felipe II en persona había leído un terrible informe en sus dependencias privadas del Alcázar madrileño. Firmado de puño y letra por el licenciado Diego Briviesca Muñatones, consejero de Castilla, aseguraba éste en el lapidario documento que el propio hijo del monarca estaba involucrado en un complot para arrebatarle el trono e incluso acabar con su vida. El gesto de pesadumbre y dolor del soberano fue palmario al detener su mirada en una sola palabra estampada con mayúsculas a mitad del texto: «PARRICIDIO».

Poco después, por mandato del rey Felipe II, se formó una causa judicial contra el príncipe Carlos de Austria a la que quien esto escribe tuvo acceso al cabo de casi cinco siglos, por increíble que parezca. La Comisión estaba presidida por el propio rey e integrada también por el cardenal Diego de Espinosa, inquisidor general y presidente del Consejo de Castilla, Ruy-Gómez de Silva, príncipe de Éboli, el duque de Pastrana y otros nobles. Las reuniones provocaron intensas discusiones entre los partidarios de la absolución y la condena. Finalmente, el veredicto resultó tan rotundo como inapelable: «Culpable de alta traición».

Felipe II esgrimió una mueca resignada ante su doble condición de rey y padre. Era consciente, muy a su pesar, de que acababa de condenar a muerte a su propio hijo, a quien la historia de España dedicaría, en un alarde de hipócrita «generosidad», una miserable nota a pie de página. El príncipe que no pudo, o más bien no le dejaron reinar.

«Lo que parece indudable –se lee en la «Historia de España» de Dunham, anotada por Alcalá Galiano– es que Carlos fue un hombre de mala condición y poco sano juicio, y que sus faltas, graves ciertamente, fueron castigadas sin misericordia por un monarca que no juntaba con sus otras prendas las de un ser humano».

Por si acaso, Felipe II no permitió que en sus despachos al extranjero ni en las comunicaciones a sus ministros residentes en Madrid se mencionara la terrible acusación de parricidio efectuada contra su difunto hijo. ¿Por qué lo impidió, según consta en una carta del Nuncio del Papa Urbano VIII…?

¿Quién iba a decir que el nacimiento del príncipe Carlos de Austria supondría un terrible disgusto para su padre Felipe II? No en vano, el alumbramiento de un hijo varón aseguraba la continuidad de la dinastía. Pero la alegría duró poco en la Corte. El nuevo retoño trajo la desolación a la Casa de Austria, pues tan sólo cuatro días después, como ya sabemos, falleció la princesa de Asturias, María de Portugal, como consecuencia del complicado parto.

Por si fuera poco, la salud física y mental del príncipe se vio afectada desde sus primeros pasos. Sus maestros, Juan de Mañatones y Honorato de Juan, apenas consiguieron que el infante aprendiese a leer y escribir. Su condena en vida no fue óbice para que el príncipe fuese amortajado a su muerte con el hábito de franciscano en el interior de un ataúd cubierto con terciopelo negro y ricos brocados.

Fuente: http://www.larazon.es/

Las leyendas del castello di Mussomeli

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Las leyendas del castello di Mussomeli 

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Una de las leyendas más conocidas es la de las tres mujeres donde un príncipe poderoso llamado Federico, residente en el Castillo y hermano de tres bellas damas a quien estaba muy unido: Clotilde, Margaret y Constanza. Un día, teniendo que evitar la guerra, decidió no confiar en ninguna de sus tres hermanas, prefiriendo encerrarlas en una habitación con suficiente comida para todo el período. Pero la guerra se prolongó durante mucho tiempo y, a su regreso, el príncipe Federico encontró muertas a sus tres hermanas todas ellas con un zapato en la boca. Esa habitación que ahora se conoce como la de las “Tres Mujeres” y de acuerdo con varios testimonios ha habido muchos eventos paranormales en esa habitación, como pasos y gemidos.

El castillo de Mussomeli también está vinculada a la historia de la baronesa de Carini ya que su padre, don César Lanza, en ese momento el señor de la baronía, se refugió aquí después del crimen. Por no hablar, entonces, la historia de amor de un soldado que mantenía con la hija de Manfred y por lo tanto condenado a morir en la torre. La desesperación de los pobres amantes le llevó a arrojarse al vacío

La historia más atractiva, sin embargo, está indisolublemente ligado al castillo di Mussomeli es la del fantasma Don Guiscardo de Portes. En 1975, su espíritu se le apareció al cuidador del castillo Pasquale Messina y este es su testimonio:

Tras acompañar a los últimos visitantes, estaba descansando fumando un cigarrillo cuando de repente sentí una ráfaga de viento e inmediatamente se materializó un cuerpo El fantasma contó toda su historia.: él era el hijo de un comerciante español. Esposo de la bella Esmeralda y se fue a Sicilia con el ejército del rey Martín I para sofocar la revuelta de Andrea Chiaramonte.

Así que dejó a su bella esposa a la espera de un hijo. Con ganas de ver el castillo de Manfreda (antiguo nombre de Mussomeli), el soldado salió de la ciudad de Palermo se indica en el corazón de Sicilia. Durante su viaje, sin embargo, fue atacado por soldados de Don Martínez, un hombre enamorado de la bella Esmeralda, que se negó. Deseo de venganza por los daños que han sufrido, ordenó la muerte de su rival. Gravemente herido Guiscardo maldijo a Dios. Poco después, se dio cuenta de ser liberado de su cuerpo y en el que no pueden viajar el camino al cielo debido a las lesiones fue condenado a vagar por mil años en la tierra.

Con posterioridad el fantasmas de Don Guiscardo de Portes se le ha vuelto a aparecen al cuidador del castillo en muchas más ocasiones, e incluso hay turistas que han afirmado también sentir su presencia.

Fuente: http://www.siciliafan.it/

EL IMPERIO BIZANTINO: LA GUARDIA VAREGA

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EL IMPERIO BIZANTINO: LA GUARDIA VAREGA

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El siglo X fue el cenit de la época vikinga. Los guerreros de Escandinavia, famosos por su ferocidad, astucia y destreza en la lucha eran temidos en toda Europa. En el este los escandinavos eran conocidos como los Rus y durante el siglo IX se habían convertido en la élite militar gobernante en Rusia donde fundaron principados en lugares como Novgorod,Smolensk, Riazán, Chernigov y Kiev. Desde un principio los Rus desarrollaron estrechos lazos comerciales con el Imperio Bizantino y a lo largo del siglo X pequeños contingentes de guerreros escandinavos/Rus comenzaron a servir militarmente a los bizantinos en, la mayor parte de los casos, expediciones navales.

En el 988 el Imperio Bizantino se convulsionaba en una de sus múltiples guerras civiles. El Joven Basilio II, emperador Bizantino, pidió ayuda al príncipe de Kiev, Vladimir el Grande. El príncipe Rus accedió ayudar al emperador y mando en su ayuda a la increíble cantidad de 6000 guerreros a cambio de la mano en matrimonio de Anna, la hermana del emperador. Los belicosos Rus causaron estragos en los ejércitos rebeldes en las batallas de Crisópolis y Abidos. El papel de aquel contingente de guerreros fue crucial para que Basilio II garantizara su reinado.

Sin demasiada confianza en su guardia personal bizantina, Basilio II retuvo a los feroces guerreros Rus para mantener a su persona segura. El emperador no dudo ni un segundo en agasajar a sus brutales invitados a los cuales alojo en el Palacio Imperial de Constantinopla. Basilio bautizo a su nueva guardia de elite como La Guardia Varega o Guardia Varagiana (aunque existe cierta confusión con respecto a cuando comenzó a utilizarse este nombre ya que la primera mención escrita del mismo no se produce hasta 1034, unos cuarenta años más tarde de todo lo ocurrido).

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Basilio II                                                                        Anna Comnena

Pero ¿de donde viene el nombre de Guardia Varega/Varagiana? Se estarán preguntando. Bien, los bizantinos utilizaban la palabra Varego/Varega para referirse a cualquier guerrero escandinavo/Rus. El termino deriva de la antigua palabra escandinava “Var” que significa promesa por lo tanto los Varegos eran La Guardia Juramentada/comprometida del Emperador.

Desde Basilio II todos los emperadores Bizantinos mantuvieron a su servicio a esta guardia vikinga. Eran especialmente apreciados por tres motivos: en primer lugar porque eran formidables guerreros de intimidante aspecto (el historiador contemporáneo Miguel Psellos los describía como “de aspecto terrible y enorme cuerpo”). Su colosal tamaño y brutal apariencia los convertían en una excelente maquina desmoralizadora para cualquiera que intentara atentar en contra del emperador. En segundo lugar eran apreciados por su inquebrantable lealtad hacia sus empleadores (aunque como Alfredo El Grande se entero tiempo después, los vikingos eran unos maestros en la manipulación de la letra pequeña para poner sus contratos a su favor). Por ultimo, la tercera cualidad que los hacia tan preciados a los ojos de los bizantinos era el nulo interés que manifestaban por las intrigas políticas y palaciegas que se arremolinaban entorno al trono.

La Guardia Varega era descrita por las fuentes griegas contemporáneas como: “Los bárbaros porta hachas”. De manera alternativa, y menos halagadora, eran conocidos popularmente como los odres de vino del Emperador por la increíble cantidad de alcohol que podían consumir en las bodegas y tabernas de Constantinopla cuando no estaban de servicio.

Dondequiera que el Emperador fuera La Guardia Varega estaba presente. Lo acompañaban en ceremonias formales; guardaban sus palacios, dependencias y su gran sala de recepciones (donde montaban guardia entorno al trono). Al comandante de la guardia se le conocía como Akolouthos o “El Acolito” debido a su constante proximidad al emperador (su lugar estaba siempre detrás de el en las procesiones o detrás del trono en las audiencias formales).

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Indumentaria de los guerreros de la guardia varega

La guardia solía estar compuesta por unos 6000 hombres aunque el número de sus guerreros fluctuaban dependiendo de la necesidad y disponibilidad de los reclutas. 6000 Varegos acompañaron a Basilio II en su campaña Armenia en el 999-1000 mientras que en la batalla de Eski Zagra en 1122 el emperador Juan II pudo haber tenido tan pocos a su servicio como 500 (aunque, a pesar de ser pocos, se convirtieron en las tropas de choque que ayudaron a conseguir la victoria para los bizantinos).

Estos brutales guerreros siempre portaban al combate la gran hacha escandinava. Esta peligrosa arma (llamada en ocasiones por los bizantinos “rhomphaia” en honor de la espada curva de los Tracios) era capaz de partir en dos a un hombre, desde el esternón hasta la ingle, o cortar la cabeza a un caballo de un solo tajo siendo idónea para defender un pasillo, un palacio o la borda de un barco. Con respecto a las armaduras, La Guardia Varega fue acomodándose a los adelantos y modas.

El estandarte bajo el cual se agrupaba La Guardia Varega podría haber sido el antiguo símbolo romano “Draco”, una cabeza de bronce sobre un mástil al que se le ataba una manga de seda para formar el cuerpo del dragón (curiosamente El tapiz de Bayeux muestra a los Húsares anglosajones portando el Draco en la Batalla de Hastings). Según algunos historiadores La Guardia Varega sustituye a Los Excubitores, una de las unidades de elite más antiguas, cuya existencia se remonta a finales del Imperio Romano.Se sugiere que los Varegos hicieron suyo este símbolo de los Excubitores (así como los barracones de estos en palacio). En la pared de una iglesia albanesa, hay tallado un Draco, que tal vez fuera realizado por un Varego mientras estuvo allí acuartelado antes de la Batalla de Dirraquio.

El servicio en La Guardia Varega era considerador un honor y un lucrativo negocio a partes iguales. Esta particularidad ayudo a que un flujo constante de escandinavos/Rus viajara hacia el sur con el fin de convertirse en miembro de la guardia. Sus emolumentos eran extraordinariamente altos para la época de tal manera que el saqueo posterior a una conquista  era considerado como “un beneficio marginal”. Debido a su importancia, tras una batalla en 1016 el Emperador les decido dar un tercio del botín total, quedándose el con otro y siendo repartido el tercero entre el resto del ejercito. A todas sus ganancias hay que sumar el privilegio, que se otorgaron, de saquear las arcas imperiales cada vez que era un nuevo Emperador llegaba al trono.

En aquella practica cada Varego se llevaría todo el oro y monedas que cupieran en sus manos y nadie podía impedírselo. Se dice que El gigante Harald Sigurdson, príncipe escandinavo (y futuro Rey) quien se desempeñó como oficial de alto rango de la Guardia durante muchos años durante el 1030, amaso tal fortuna mientras sirvió en Constantinopla que regreso a Noruega con la mayor riqueza personal jamás vista en el norte de Europa.

La conquista normanda de Inglaterra tuvo un efecto profundo y duradero en La Guardia Varagiana. En los años siguientes a 1066 la élite militar anglosajona reemplazo a la nobleza Normanda como la unidad guerrera principal. Esto molesto a muchos nobles y herederos normandos lo que llevo a muchos a emigrar y unirse a la guardia. Para el 1100 había más anglos/normandos en la guardia que escandinavos o Rus (aunque muchos de estos anglos eran en realidad anglo-daneses, descendientes de los vikingos que se asentaron en la parte oriental de Inglaterra durante las diversas invasiones danesas del siglo IX al XI). Aun así, los guerreros escandinavos de Noruega, Dinamarca y Suecia continuaron viaje a “Miklagard“, la ciudad de oro, para hacer fortuna como habían hecho sus abuelos.

A pesar de que la fortuna del Imperio Bizantino comenzó a desvanecerse a través de los siglos XIII y XV La GuardiaVarega siguió fiel a sus empleadores. Todavía en 1402, el emperador bizantino Juan VII, escribió al rey Enrique IV(el primero de los reyes Láncaster de Inglaterra) sobre los “hombres porta hachas de raza británica” que guardaban tanto a Constantinopla, como a su persona.

Es probable que los últimos miembros de la Guardia Varega murieran luchando en las brechas de los muros de Constantinopla en 1453 tratando de defender al último de los Emperadores Romanos en una última resistencia heroica. Quizás los Varegos y Jenízaros lucharon allí en feroz mano a mano, y mientras lo hacían, se pasó la antorcha de una unidad militar de elite a otra; de los guerreros de élite de la Edad Media, los vikingos, a la élite de vanguardia renacentista del Imperio otomano, los Jenízaros.

Con el final de la Guardia Varega se cerró el ciclo que se inició con los Jomsvikings, continuó con sus descendientes, los Husares anglosajones, y llegó a buen término con la Guardia Varega. Durante 500 años, estos guerreros de élite del Norte no solo fueron los más grandes soldados de infantería en Europa, si no en el mundo entero.

Fuente: http://cincodays.com/

El cuento de la Cenicienta, la verdadera historia

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El cuento de la Cenicienta, la verdadera historia

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La historia de La Cenicienta adquiere popularidad global luego de que Charles Perrault trascribiese su leyenda oral en 1697. La publicó bajo el título Cenicienta, o el pequeño zapato de cristal (Cendrillon ou La petite pantoufle de verre). Pero éste es apenas un relanzamiento, si se quiere, de una historia ampliamente conocida desde la antigüedad.

En las islas británica se la conoce como Cinderella, Aschenputtel en Alemania, Assepoester en Holanda, Cenerentola en Italia, Stachtopoutaen Grecia, Hamupipőke en Hungría, Askungen en Suecia, Soluschka en Rusia; y la lista podría estirarse infinitmente.

Tras el redescubrimiento de Perrault llegaron los Hermanos Grimm. En 1812 relanzaron la historia de Cenicienta, logrando un impacto aún mayor que el de su predecesor.

La versión de Cenicienta que todos conocemos desde la infancia es, en realidad, una adaptación moderna que poco tiene que ver con la tradición original, que carece por completo de hadas madrinas y carros que se convierten en calabaza a la medianoche; y ofrece, en cambio, asombrosos ejemplos de automutilación y cultos ancestrales.

Cenicienta es la única hija de un hombre rico, que enviuda trágicamente. Eventualmente, su padre vuelve a contraer matrimonio. Su nueva esposa tiene dos hijas, ambas muy hermosas, pero ásperas y envidiosas.  Además, es despojada de sus vestidos por su madrastra y hermanastras, y recluida a la tarea de limpiar el hogar. En resumen, se la esclaviza. Su aspecto cambia radicalmente; y el contacto permanente con la suciedad le gana el epíteto burlesco de Aschenbrödel, “Burbuja de ceniza”, para nosotros, Cenicienta.

Cierto día, el Padre se dirige a la feria del pueblo. Todos en la casa le piden regalos. Las tres malvadas mujeres le piden joyas y vestidos, pero Cenicienta solicita una rama de roble, que luego plantaría en la tumba de su madre, regándola diariamente con sus lágrimas. En tres años esa rama se convirtió en un árbol inmenso, en una de cuyas ramas aparece un extraña paloma, quien le asegura ser capaz de cumplir cualquier deseo que pidiese.

En otra parte, el rey organiza tres fiestas para que su hijo, el príncipe, conociese a alguna joven digna de ser su esposa. Las hermanastras obligan a Cenicienta a ayudarles con sus vestidos, aunque la madrastra le impide asistir. Sola, Cenicienta se dirige a la tumba de su madre, y le solicita a la paloma un vestido y zapatos. El ave concede su deseo y Cenicienta se encamina al baile. Su aspecto estaba tan cambiado que nadie la reconoció, ni siquiera las tres arpías. El príncipe, atónito, sólo tiene ojos para ella, y baila con Cenicienta durante toda la noche. Para no ser descubierta,Cenicienta se retira antes del baile, temiendo que su madrastra y hermanastras lleguen a casa y no la encuentren. La segunda noche se repite la escena. El príncipe azul y Cenicienta bailan y se enamoran, y ella huye del salón antes de las celosas hermanastras se retiren. La tercera noche, obsesionado, el príncipe unta las escaleras del palacio con barro. En su huída, Cenicienta pierde uno de sus zapatos.

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El príncipe poniendo el zapato de cristal a Cenicienta

El príncipe decide encontrar a la poseedora del zapato. Para ello, visita todas las casas de la comarca buscando el pie que calce en el diminuto zapato. Al llegar a la casa de Cenicienta, el padre manda a llamar a las hermanastras, pero no a su “verdadera hija”. La mayor, bajo los consejos de su madre, se corta dos dedos del pie para que le entre el zapato. Dos palomas advierten al principe de la estratagema, y la joven celosa es rechazada. Luego llega la menor de las hermanastras, quien se había rebanado el talón para calzarse el zapato perdido, pero de nuevo el príncipe se entera de la trampa. Cansado, le pide al padre que mande a llamar a todas las mujeres de la casa, criadas incluidas. Cenicienta aparece en la habitación, el zapato calza perfectamente en su pie delicado, y el príncipe la arranca de su destino infame. Las hermanastras, por su parte, son atacadas por una bandada de palomas, quienes les arrancan los ojos dejándolas perfectamente ciegas.

La estructura de Cenicienta proviene de la noche de los tiempos, y encuentra eco en varias decenas de historias de la antigüedad. Los egipcios, por ejemplo, narraban el Rhodopis, que luego pasaría al Imperio Romano, un cuento prácticamente idéntico a la Cenicienta de Perrault. En Persia se conocía la increíble historia de Nezami y sus Siete Bellezas, asombrosamente similar a Cenicienta.Algunos eruditos aseguran que, de hecho, el cuento de Cenicienta está basado en la historia de Yeh Shen, cuento chino muy popular en la Edad Media, cuya influencia queda reflejada en los pies diminutos de la protagonista, un detalle pédico que obsesiona a los orientales incluso en nuestros días.

Para que un cuento sobreviva debe tocar algo íntimo, algo mítico, en sus oyentes. Cenicienta es un caso paradigmático de la banalización del mito, de la reducción de la esencia mítica hacia cierta variante del romanticismo, casi siempre, pueril. El espíritu del cuento, su alma, si se quiere, no se encuentra en la relación de Cenicienta con el príncipe, ni en la pérdida y hallazgo de su zapato de cristal; mucho menos en el hada madrina o en carros que se convierten en calabaza a la medianoche. La verdadera historia de Cenicienta oculta algo que el cine ha considerado oportuno omitir, acaso por verse incapaz de reflejar al mito en toda su grandeza.

La Cenicienta es, en definitiva, un eco de Afrodita, la diosa del amor, cuyo nombre deriva de la espuma marítima, a menudo citada por los poetas griegos como la “ceniza del mar”. La jornada de Afrodita también tiene sus reveses; ella es el amor, pero ligado a la locura y la obsesión, algo que debe ocultarse, velarse bajo un manto ceniciento, ya que contemplarlo directamente conduce al abandono de la razón. Cenicienta no es huérfana, al igual que el amor; su madre habita en la tierra,es la Tierra, y desde su útero terroso encamina los pasos de su hija para que su espíritu divino se revele a su debido tiempo. Aquel zapato de cristal es hijo de la arena donde Afrodita durmió por primera vez al salir del océano, comprimida y refinada por su madre en el inframundo. Su tamaño poco tiene que ver con el pequeño pie de Cenicienta. No es sobre ella donde debe calzar, sino en el alma de quien se atreva a amarla.

Buscar el amor es muy simple. Lo verdaderamente difícil es no aceptar lo aparente, así como el príncipe deshecha a las hermanastras, cuyos pies, mutilados, es cierto, calzan en el zapato de cristal, es decir, se adaptan a él. Por el contrario, el verdadero amor está oculto, es, en definitiva, un secreto. Los zapatos son una excusa, calcen o no. Lo único que importa es la búsqueda, y la seguridad de que la verdadera belleza suele adoptar formas modestas, humildes, cenicientas, si se quiere, que velan su esencia celestial hasta la llegada de quien se atreva a contemplarla.

Fuente: http://elespejogotico.blogspot.com.es/

La increíble leyenda de Robin Hood

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La increíble leyenda de Robin Hood

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Robin Hood es un arquetípico héroe del folclore inglés medieval. Su nombre significa “Robin la capucha” o “Robin de la Capucha”.

Según la leyenda, Robin Hood era un varón de gran corazón que vivía fuera de la ley escondido en el Bosque de Sherwood y de Barnsdale, cerca de la ciudad de Nottingham. Hábil arquero, defensor de los pobres y oprimidos, luchaba contra el sheriff de Nottingham y el príncipe Juan Sin Tierra, que utilizaban la fuerza pública para acaparar ilegítimamente las riquezas de los nobles que se le oponían. Roba a los enriquecidos ilegítimamente y distribuye el botín entre los pobres y las víctimas.

Las investigaciones de Joseph Hunter revelaron que un hombre llamado Hood vivió en Locksley y Wakefield, en el condado de York. Era hijo de un guardabosques al servicio de un noble, y había nacido en 1290. En 1322, Thomas, conde de Lancaster, alzó en armas a sus súbditos, entre los que se contaba Bob o Robin Hood, contra el Rey Eduardo II de Inglaterra. La rebelión fue aplastada y se supone que Robin se refugió en el bosque de Barnsdale, lindante con el de Sherwood.

Se supone también que Robin atacó constantemente a los comerciantes que atravesaban los bosques, hasta que el propio rey y otros nobles, disfrazados de monjes, fueron por él y lograron que el bandido prometiera fidelidad al soberano. Todas estas suposiciones adosadas a los datos sobre la existencia de un Robin Hood en tiempos de Eduardo II, fueron recogidas en La pequeña gesta de Robin Hood, publicada mucho después, en 1459. El Robin histórico reaparece en registros de 1324, que prueban que recibió salarios en el palacio real.

210px-EduardoiiJUAN SIN TIERRA

Eduardo II de Inglaterra                               Juan I de Inglaterra

La leyenda dice por su parte que este Robin volvió a los bosques para continuar sus aventuras, hasta que, herido de muerte, se refugia en el convento de Kirklees. Antes de expirar, dispara con su arco a través de una ventana y pide que lo entierren donde caiga esa flecha. Cerca del convento, una antigua lápida señala el lugar en el que supuestamente cayó la flecha y Robin fue sepultado.

Los datos históricos arrojan como posibles personajes en los que se habría inspirado la leyenda a algunos nobles autoproscriptos. También a simples hombres de pueblo. Entre el reinado de Juan, rey de Inglaterra entre 1199 y 1216, y la aparición de las primeras baladas en el siglo XV, parece haber registros de una decena de bandidos que usaron el apelativo Robin Hood, al punto de que los historiadores creen que era la forma en que se denominaba genéricamente a los bandoleros de los bosques.

En el siglo XVIII, el doctor William Stukele atribuyó la personalidad de Robin Hood al noble Robert de Kyme, quien vivió entre 1210 y 1286. Cronológicamente, debió actuar como bandido después del reinado de Juan. En 1936, fueron publicados documentos en los que consta que en 1226 se vendieron en York muebles y enseres de un fugitivo llamado Robin Hood.

Este marco histórico permite suponer que la leyenda se inspira en la existencia de bandas armadas formadas por campesinos y leñadores que se dedicaban tanto al pillaje como a hostigar a la nobleza, luego del triunfo de la invasión normanda, en el siglo XI.

En junio de 2006, arqueólogos británicos de la Universidad de Sheffield dicen haber ubicado las ruinas de la vivienda de Robin Hood en el condado de South Yorkshire, cuestionando la tradición que afirmaba que el legendario héroe medieval había vivido en los bosques de Sherwood, en el norte de Inglaterra. Además, el equipo de expertos halló las ruinas de un castillo cerca de South Yorkshire y no en el condado de Nottingham, donde hasta ahora se creía había vivido el mítico personaje.

También se cree que su nombre era Robin Earl Huntington, aunque también conocido como Robin de Locksley.

Fuente: http://www.taringa.net/

La embrujada habitación 333 en el Hotel Langham de Londres

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La embrujada habitación 333 en el Hotel Langham de Londres

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Dicen que siete almas en pena vagan por las estancias del Hotel Langham. Un médico asesino, un príncipe suicida, un hombre con la cara partida, otro que tira a los huéspedes de sus camas, un viejo mayordomo con calcetines raídos, un criado de uniforme azul y hasta Napoleón III, quien vivió en este hotel durante los últimos días de su exilio. El terror está a la vuelta de cada esquina, pero es la habitación 333 la que parece congregar los sucesos y anomalías más espeluznantes.

 

The Langham Hotel fue construido en 1865 al estilo de un palacio florentino y con cerca de 500 habitaciones y suites en realidad no es de extrañar que un elevado número de fantasmas se hayan visto regularmente en el hotel. La actividad paranormal en el hotel se hizo evidente cuando era propiedad de la BBC, cuando se descubrió que había por lo menos cinco fantasmas que hacen apariciones regulares en el hotel. The Langham era frecuentado por la flor y nata de la sociedad victoriana, así como luminarias literarias como el creador de Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle y Oscar Wilde. Pero The Langham también tiene una historia de la adquisición de algunos huéspedes no invitados durante su 146 años de la historia, según los informes tienen hasta siete fantasmas.

A lo largo de los últimos 170 años –o así se recoge en la historia del Hotel Langham–, al menos siete fantasmas se han aparecido de forma regular, como lo ratifican los propios dueños del establecimiento. También muchos de trabajadores de la cadena británica BBC, que en su día usaron estas instalaciones como estudio de grabación, confirman tales sucesos. Pero, ¿quiénes son estos huéspedes espectrales que se empeñan en no abandonar el edificio?

Según los testigos, el primero de ellos es un médico que asesinó a su mujer durante la luna de miel, tras lo cual se quitó la vida. Al parecer, tiene el pelo gris y aires de caballero victoriano, con capa, corbata y aspecto impecable. Aunque es su mirada, fija y desafiante, y sus ojos totalmente blancos, lo que más llama la atención del conjunto.

El más activo de los fantasmas en el hotel se dice que es la de un príncipe alemán o noble que se cree que han encontrado la muerte cuando se arrojó por la ventana de una habitación del piso superior. Los clientes han visto su forma fantasmal en movimiento a través de paredes y puertas cerradas y que a menudo se acompaña de un descenso brusco de la temperatura.

El tercer espectro ofrece, al parecer, una imagen horrible, con una herida abierta en el rostro y cierta predilección por aparecer, completamente inmóvil, en mitad de vestíbulos y recibidores.

El cuarto de los integrantes de esta comitiva espectral fue, en vida, presidente de la Segunda República Francesa. Y es que cuentan que Napoleón III, quien se hospedó en el Langham durante los últimos días de su exilio, vaga ahora por los sótanos del hotel.

Escasamente gracioso les resulta a los huéspedes nuestro siguiente espíritu, pues tiene la molesta costumbre de arrojarlos de la cama mientras duermen plácidamente. También el fantasma de un mayordomo hace de las suyas, si bien se conforma con deambular descalzo por los pasillos, mostrando sus calcetines agujereados. El último figurante de esta galería fantasmal, que de forma permanente habita este inmueble londinense, es un criado de uniforme azul claro y peluca, cuyas apariciones coinciden con un pronunciado descenso de la temperatura.

El más famoso de los fantasmas del Langham es el que persigue a la habitación 333. En 1973 un locutor de radio de la BBC, Alexander Gordon despertó de repente en la noche para ver una bola fluorescente que tomó lentamente en la forma de un hombre vestido con ropa de noche de estilo victoriano. El locutor le preguntó el fantasma de lo que quería y comenzó a flotar hacia él, con sus piernas cortadas por debajo del suelo, con los brazos extendidos y las cuencas de los ojos vacios. En este punto, el locutor se levantó y huyó a la seguridad de sus compañeros de trabajo a los que les contó su encuentro, un colega le acompañó de regreso a su habitación. El fantasma seguía allí cuando entraron, pero parecía menos visible y menos amenazante antes de desvanecerse lentamente.

Otro personal de la BBC informó haber visto la aparición en la misma habitación, aunque por lo general sólo aparece durante el mes de octubre. La explicación de por qué el fantasma parecía tener las piernas cortadas por debajo del suelo de la habitación es porque los pisos se modificaron desde la época victoriana, al instalarse las tuberías de calefacción central por lo que la habitación sufrió modificaciones en altura. Otro de los invitados dijo cómo una amiga suya había visto el fantasma en la habitación 333, que había arrojado su bota sobre él y ésta lo atravesó limpiamente. En 1992, un periodista estadounidense también vio una aparición en esta habitación.

El personal de la planta baja y algunos visitantes han visto los fantasmas de lacayos con peluca en los salones y pasillos serpenteantes. Los avistamientos de estos hombres de a pie son por lo general sólo breves destellos, uno de los visitantes, sin embargo llamó a recepción preguntando por qué sus maletas no habían llegado a su habitación, se dijo que había dejado sus maletas con un botones extrañamente vestido, después de describir al botones y su vestido se le notificó que los manipuladores de equipaje no habían llevado el uniforme que había descrito desde hacía 80 años. El equipaje de la mujer fue encontrado en una sala cerca del vestíbulo.

En mayo de 2003, una mujer que ocupaba la habitación 333 de repente se marchó del hotel sin necesidad de justificar su salida prematura. Pocos días después, ella envió una carta explicando que sus horas de descanso habían sido interrumpidas por las actividades del fantasma que la mantenía despierta sacudiendo repetidas veces la cama durante la noche.

Fuente: http://www.revistaaocero.com/

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