La Revolución de la Gloriosa: la batalla de Reading (1688)

La batalla de Reading tuvo lugar el 9 de diciembre de 1688 en Reading, Berkshire pues fue la única acción militar sustancial en Inglaterra durante la Revolución Gloriosa y terminó con una victoria decisiva para las fuerzas leales a Guillermo III de Orange .
El miércoles 5 de noviembre de 1688, Guillermo III , entonces Príncipe de Orange y Stadtholder de todas las provincias de Holanda, Zelanda, Utrecht, Gelderland y Overijssel de la República Holandesa , fue a Devon mandando un ejército holandés en un intento de arrebatar el control. del país.
Cinco semanas después, el 7 de diciembre, el Príncipe de Orange y un fuerte cuerpo de tropas habían llegado a Hungerford y mientras estos estaban allí, los partidarios ingleses llegaron a la ciudad, además de varios cientod de la caballería encabezada por señores del norte.
Tras retirarse de Salisbury , la fuerza principal del rey Jaime II estaba en la zona de Hounslow Heath pues el sábado 8 de diciembre, James envió a Lord Halifax, Lord Nottingham y Lord Godolphin para hablar con William.
Halifax presentó las propuestas de James entre las que estaban: los puntos de disputa se expondrían al Parlamento; y entonces mientras el Parlamento deliberaba, el ejército de William no se acercaría a menos de 30 millas de Londres.
Halifax luego entregó una carta de James a William que pidió a sus asesores ingleses que discutieran las propuestas. Pues entonces, se reunieron bajo la presidencia de Lord Oxford y, tras un largo debate, aconsejaron el rechazo y William decidió negociar y presentar contrapropuestas por escrito para que Halifax se las entregara a James.

Guillermo III de Orange
James había colocado una vanguardia de 600 católicos irlandeses al mando de Patrick Sarsfield en Reading para detener la marcha de los holandeses hacia Londres.
Como afirmaba un rumor salvaje que estaban planeando el de masacrar a la gente del pueblo, los habitantes le pidieron ayuda a William. El domingo 9 de diciembre se envió una fuerza de socorro de 250 soldados holandeses.
Advertidos de las posiciones jacobitas, el ataque se llevó a cabo sin saberlo desde una dirección inesperada y se adentraron en el centro de Reading, donde Broad Street da lugar a uno de los nombres alternativos para este encuentro.
Fueron apoyados por hombres de Reading que realizaban disparos desde las ventanas pues los holandeses pronto obligaron a las tropas irlandesas a retirarse en confusión dejando entre veinte y cincuenta muertos.

Jacobo II de Inglaterra
Hubo pocas muertes holandesas, una de las cuales fue un oficial católico y muchos de los muertos fueron enterrados en el cementerio de la iglesia de St Giles .
La batalla está descrita en detalle por Daniel Defoe en su Un recorrido por toda la isla de Gran Bretaña . Daniel Defoe, que había apoyado y también se cree que luchado por el duque de Monmouth en su rebelión anterior contra Jacobo II, dio la bienvenida a la invasión holandesa.
Describe cómo un escuadrón de «dragones irlandeses» fue derrotado por la «furia irresistible» de una fuerza holandesa que persiguió a muchos de los soldados que huían hasta la cercana Twyford.
James ya estaba convencido de que ahora solo se podía confiar en las tropas irlandesas para defenderlo, pero esta derrota a través una fuerza inferior y la voluntad de la gente de Reading para apoyar una invasión holandesa fue una señal más de la inseguridad de su posición.
Así, el martes 11 de diciembre, James huyó de Londres en un intento fallido de escapar pues finalmente consiguió escapar a Francia, donde encontró el apoyo de Luis XIV , y luego a Irlanda, donde recibió el apoyo de la mayoría de la población y sus últimas esperanzas de recuperar el trono se debió a su derrota en la Guerra de Guillermina en Irlanda .
A la luz de las propuestas que había recibido de James mientras estaba en Hungerford, William había decidido no dirigirse inmediatamente a Londres sino aceptar una invitación de la Universidad de Oxford y tras ello el 11 de diciembre William partió hacia Abingdon .
Al enterarse de la huida de James, dio media vuelta y entonces marchó por el valle del Támesis a través de Wallingford y Henley , aceptando con ello la sumisión de las tropas jacobitas que encontró en el camino, llegando hasta Windsor el 14 de diciembre de 1688.
Fuente: https://es.qwe.wiki/wiki/Battle_of_Reading_(1688)