El hundimiento del Saint-Philibert
La mañana del domingo 14 de junio de 1931, este barco del «Messageries de l’Ouest «, fletado así por la empresa Les Loisirs, salió del puerto de Nantes para realizar una excursión a la isla de Noirmoutier.
Se embarcaron más de quinientas personas, principalmente trabajadores y empleados de Nantes y del departamento y sus familias, pero también muchos turistas fueron admitidos en el último momento, o sea, iba casi el doble de la carga esperada a bordo, pero el clima era bueno y según ello la navegación oceánica en la bahía de Bourgneuf no parecía suponer ninguna dificultad.
Siete tripulantes, supervisados por el capitán Ollive, debían garantizar por el buen funcionamiento de la travesía del barco, o sea, el viaje de ida transcurre con normalidad y el Saint-Philibert atraca en el puerto de l ‘ Herbaudière, en el extremo noroeste de Noirmoutier.
Cuando el barco tuvo que zarpar para el regreso alrededor de las cinco de la tarde, resulta entonces que las condiciones meteorológicas cambiaron por completo y así cuarenta y seis excursionistas optaron por no volver a embarcar, algunos prefieren pasar la noche en la isla, otros regresan al continente en autocar que toma el Passage du Gois.
Aquellos que, a pesar de todo, deciden regresar por mar se embarcan en el Saint-Philibert que se debe enfrentarse a un mar embravecido.
La tormenta , de fuerza impredecible, dificultaba mucho la navegación, o sea, resulta que el vapor, que no está diseñado para condiciones climáticas adversas, tenía un número reducido de botes salvavidas y no está equipado con TSF.
Los pasajeros que no tenían chalecos salvavidas estaban agrupados en la parte superior de la cubierta del barco, lo que amplificaba su inestabilidad, o sea, se dirigen a estribor para evitar pues que las olas del mar lleguen por babor, lo que hace que este barco escora peligrosamente hacia el fondo.
Con todas estas carencias unidas a las condiciones adversas del mar resulta que el barco fue golpeado por una gran ola y el resultado fue que le dio media vuelta hubdiéndolo casi inmediatamente frente a Pointe Saint-Gildas, cerca de la boya de Châtelier.
Remolcadores de Saint-Nazaire, el Pornic, luego el Saint-Georges y el bote salvavidas Herbaudière resulta que llegaron al lugar del naufragio, buscaron sobrevivientes (siete franceses y un austriaco) y más de 200 cuerpos fueron arrastrados a la orilla los días siguientes, seguidos de muchos más durante meses.
Las 54 víctimas de Nantes que no recibieron un entierro de sus familiares fueron pues enterradas por el ayuntamiento de Nantes en el cementerio de La Bouteillerie, luego trasladadas al cementerio de Saint-Jacques unos años más tarde, cuando se erigió un monumento que cita así los nombres de las víctimas desaparecidas durante el naufragio.
El 18 de junio de 1931, una gran multitud acompañaba a las primeras víctimas cuando son enterradas en Nantes ante el alcalde Léopold Cassegrain, el ministro de Marina Mercante Louis de Chappedelaine y el ministro de Asuntos Exteriores y diputado de Loire-Inférieure Aristide Briand.
Un juicio tuvo lugar en 1933 donde los armadores fueron liberados de cualquier responsabilidad en este naufragio y otra consecuencia de la tragedia es la desconfianza de parte de la población entonces hacia los pescados y mariscos de la región que sospechan haber sido contaminados por restos del náufragio.
Reflotado en Agosto 1931 por una compañía alemana, el Saint-Philibert fue transformado en un carguero y renombrado varias veces, Les Casquets, el Saint-Efflam antes de terminar así su carrera finalmente bajo el nombre de Côte-d’Amour (armamento Piriou) y ser desarmado, luego demolido en el Trieux en 1979 .
El 30 de noviembre de 1936, el ayuntamiento de Nantes rindió homenaje a las víctimas del naufragio dando el nombre de » place du Saint-Philibert » a la antigua «place de la Paix», ubicada en el cruce de rue Gaston-Veil y rue Bias, no lejos de el muelle de embarque del barco.
Fuente: https://es.frwiki.wiki/wiki/Saint-Philibert_(bateau)
