Vía Egnatia
La Vía Egnatia fue una vía construida por los romanos en el siglo II a.C. y atravesaba el Ilírico, Macedonia, y Tracia, o sea, el territorio que ahora forma parte de la actual Albania, Macedonia del Norte, Grecia y la Turquía europea como continuación de la Vía Apia .
Comenzando en Dyrrachium (ahora Durrës ) en el mar Adriático, el camino siguió una ruta difícil a través del río Genusus ( Shkumbin ), sobre las montañas Candaviae ( Jablanica ) y de allí en dirección a las tierras altas alrededor del lago Ohrid.
Luego giró hacia el sur, siguiendo varios pasos de alta montaña para llegar a la costa norte del mar Egeo en Tesalónica y desde allí atravesaba Tracia hasta la ciudad de Bizancio (más tarde Constantinopla, actual Estambul ).
Cubrió una distancia total de unos 1.120 km (696 millas/746 millas romanas) y al igual que en otras vías romanas importantes, tenía unos seis metros (19,6 pies) de ancho, pavimentada así con grandes losas de piedra poligonales o cubierta con una capa dura de arena.
Las principales fuentes literarias para la construcción de la carretera son la Geographica de Estrabón y una serie de hitos encontrados a lo largo de la ruta, marcando el camino a lo largo de 860 kilómetros hasta la frontera entre Macedonia y Tracia.
Las inscripciones bilingües en los hitos registran que Cnaeus Egnatius, procónsul de Macedonia, ordenó su construcción, aunque la fecha exacta es incierta; presumiblemente, la carretera tomó su nombre de su constructor.
Puede haber sucedido a una carretera militar anterior de Iliria a Bizancio, como lo describen así Polibio y Cicerón, que aparentemente los romanos reconstruyeron y/o mejoraron.
La Vía Egnatia se construyó para unir una cadena de colonias romanas que se extendía así desde el mar Adriático hasta el Bósforo.
Los términos de la Vía Egnatia y la Vía Apia, que conducían desde la propia Roma, estaban casi de forma directamente opuestos entre sí en las orillas este y oeste del mar Adriático.
La ruta dio así a las colonias del sur de los Balcanes una conexión directa con Roma y también resultó ser un vínculo vital con los territorios romanos más al este; hasta que se abrió una ruta más al norte a través de Iliria bajo el reinado de Augusto.
Además, fue el principal vínculo de Roma con su imperio en el Mediterráneo oriental siendo reparado y ampliado varias veces, pero sufrió largos períodos de abandono debido a las guerras civiles de Roma.
El camino fue utilizado por el apóstol Pablo en su segundo viaje misionero cuando viajó de Filipos hasta Tesalónica ( Hechos 16-17).
También desempeñó un papel vital en varios momentos clave de la historia romana: los ejércitos de Julio César y Pompeyo marcharon a lo largo de la Vía Egnatia durante la guerra civil de César, y también con la guerra civil de los Libertadores, Marco Antonio y Octavio persiguieron a Casio y Bruto a lo largo de la Vía Egnatia a su fatídico encuentro en la Batalla de Filipos.
Los hitos sobrevivientes registran que el emperador Trajano llevó a cabo amplias reparaciones de la dicha carretera antes de su campaña de contra los partos.
Sin embargo, en el siglo V d. C., la carretera había caído en desuso en gran medida como resultado de la inestabilidad violenta en la región y un historiador del siglo V señaló que las secciones occidentales de la Vía Egnatia estaban en tan mal estado que los viajeros apenas podían pasar por ellas.
En años posteriores, la Vía Egnatia revivió como una vía clave del Imperio Romano de Oriente, o sea, que Procopio registra las reparaciones realizadas por el emperador romano oriental Justiniano I en el siglo VI, aunque incluso entonces se decía que el camino en ruinas era prácticamente inutilizable durante el clima húmedo.
Casi todo el comercio terrestre bizantino con Europa occidental viajaba a lo largo de la Vía Egnatia y con ello durante las Cruzadas, los ejércitos viajaban hacia el este por tierra siguiendo la carretera hasta llegar a Constantinopla antes de cruzar al Asia Menor.
En la Cuarta Cruzada, el control de la carretera resultó ser vital para la supervivencia del Imperio latino así como para su sucesor, el Imperio de Nicea y el Despotado de Epiro
Fuente: https://hmn.wiki/es/Via_Egnatia